Milano, 1736, monastero di santa radegonda. Una giovane contessa in clausura per imposizione della famiglia ha una sola ragione di vita: la passione per la musica e la sua voce di contralto, scura e potente. Oltre la grata, nel corso delle messe cantate, un diplomatico inglese in missione presso l'arciduca d'austria nota la sua voce e non la dimentica. Nasce così, da una suggestione del canto e da immagini rubate, l'amore proibito fra la novizia paola pietra e sir john breval, a cui farà seguito la fuga dal convento sino a venezia e da lì il viaggio della ragazza per nave in un mare pieno di insidie. Un attualissimo personaggio femminile che rivendica la propria libertà di vivere e di amare.
