Un pericoloso mistero lega i destini di un indomito cavaliere, un giovane pittore e un abate che ha perso la fede. Si tratta del lapis exilii, una reliquia di cui solo un vecchio monaco deforme conosce il segreto. Tutto ha inizio nell'agosto del 1346, quando il prode maynard de roqueblanche, sopravvissuto a una disfatta militare, entra in possesso di un enigma vergato su un rotolo di pergamena. In quel testo si fa riferimento a una reliquia preziosa quanto sconosciuta, il lapis exilii, che suscita subito l'interesse di un cardinale di avignone e del principe carlo di lussemburgo, bramoso di farsi incoronare imperatore. Per non far cadere la pergamena in mani sbagliate, maynard dovrà fuggire presso la sorella eudeline, badessa del convento di sainte-balsamie, poi a sud delle alpi, nell'abbazia di pomposa. Sarà proprio qui che conoscerà l'abate andrea e il giovane pittore gualtiero de' bruni, insieme ai quali proverà a scoprire la verità sulla reliquia. Ma l'unico a conoscerla è un monaco dall'aspetto deforme, facio di malaspina, che ha carpito il segreto del lapis exilii da un luogo irraggiungibile, il monastero di mont-fleur…
Jean perdu ha cinquant'anni e una libreria galleggiante ormeggiata sulla senna, la 'farmacia letteraria': per lui, infatti, ogni libro è una medicina dell'anima. Da ventun anni vive nel ricordo dell'amata manon, arrivata a parigi dalla provenza e sparita all'improvviso lasciandogli soltanto una lettera, che jean non ha mai avuto il coraggio di aprire. Ora vive solo in un palazzo abitato dai personaggi più vari: la pianista solitaria che improvvisa concerti al balcone per tutto il vicinato, il giovanissimo scrittore in crisi creativa, la bella signora malinconica tradita e abbandonata dal marito fedifrago. Per ciascuno jean perdu trova la cura in un libro: per tutti, salvo se stesso. Finché decide di mettersi in viaggio per cercare la donna della sua vita. Verso la provenza e una nuova felicità.
La magia esiste, ed è spaccata da una guerra millenaria. Appartenere a un fronte definisce il ruolo di ciascuno nel mondo, garantisce compagni e alleanze; ma soprattutto decide chi sono i nemici, che vanno giustiziati senza rimorso. Nathan vive in una zona grigia: figlio di una maga bianca e dell'oscuro più terribile mai esistito, cresce nella famiglia materna, evitato da tutti, vessato dalla sorellastra, perseguitato dal concilio che non si fida di lui e anno dopo anno ne limita la libertà, fino a rinchiuderlo in una gabbia. La stessa guerra che divide il mondo della magia si combatte nel cuore di nathan, in perenne bilico tra le due facce della sua anima, che davanti alla dolcezza di annalise vorrebbe essere tutta bianca, e invece per reagire alle angherie si fa pericolosamente nera. Ma è difficile restare aggrappato alla tua metà bianca quando non ti puoi fidare della tua famiglia, della ragazza di cui ti sei innamorato, e forse nemmeno di te stesso. Età di lettura: da 13 anni.
Luglio 1974. È una serata piena di stelle. Il cuore di jules batte all'impazzata mentre rivolge per la prima volta la parola ai suoi nuovi amici. Il suo sogno è quello di fare l'attrice, ma è timida e introversa. Eppure, ora tutto sta per cambiare. Cinque ragazzi che trascorrono con lei le vacanze estive in un prestigioso campeggio del massachusetts l'hanno accolta tra loro, nel ristretto novero delle persone 'più dannatamente interessanti che siano mai vissute'. Tranne jules, tutti loro sono rampolli dell'alta società di new york, e hanno creato una strana società segreta, poco più che un sogno di gioventù estemporaneo e altisonante. Ma questo non importa. Quello che conta ora sono le loro ambizioni e i loro desideri. Alcuni destinati a consumarsi velocemente, esaurendosi nello spazio di un'estate; altri a essere inseguiti con tenacia e coronati dal successo; altri ancora, semplicemente, a non realizzarsi mai. Ma mentre agli ideali giovanili, nati al ritmo delle ballate di bob dylan, si sostituiscono le sfide della vita adulta e la necessità di lottare a denti stretti per ciò che si ama, ciò che non conosce fine è la loro amicizia. Un legame indissolubile, che resiste alla sfida del tempo. Quando il futuro li mette alla prova, ciascuno di loro sa di poter contare sugli altri. Perché né jules né nessuno dei suoi amici può dimenticare che c'è stato almeno un giorno, un'ora, un minuto in cui tutto era possibile.
Parigi. La neve cade dolcemente sulla città, ammantando di bianco la tour eiffel, notre-dame e il panthéon, come in una cartolina. Un uomo passeggia lungo la senna diretto verso casa, un elegante palazzo sull'Île saint-louis. È frédéric solis, avvocato di successo con la passione per i quadri impressionisti. Affascinante, ricco e talentuoso, frédéric sembra avere tutto quello che si può desiderare dalla vita. Gli manca una famiglia, ma dopo essere stato abbandonato dal padre molti anni prima, ha preferito circondarsi di oggetti lussuosi e belle donne piuttosto che mettere ancora in gioco il suo cuore ferito. Fino a quando, un giorno, scopre di aver ricevuto una strana eredità, che consiste in una manciata di misteriosi biglietti e in un disegno che ha tutta l'aria di essere una mappa. Cosa nasconderanno quegli indizi? Convinto di essere sulle tracce di un quadro dimenticato di monet, frédéric decide di tentare di decifrare la mappa. Grazie all'aiuto della giovane e stralunata assistente pétronille, inizia così un viaggio lungo i paesaggi innevati del nord della francia, tra i luoghi prediletti dai suoi amati impressionisti: Éragny, vétheuil, il giardino di monet, con una tappa d'obbligo al musée d'orsay. Di incontro in incontro, di sorpresa in sorpresa, torneranno a galla ricordi che frédéric credeva di aver dimenticato, e un tesoro ben più prezioso di qualsiasi ricchezza.
Valérie castel è sempre in ritardo, ma inventa scuse così fantasiose che nessuno riesce ad arrabbiarsi con lei. È socievole ed estroversa, ed è una delle ragazze più popolari della facoltà di lettere della sorbonne. Henri bredin è sempre puntuale. Vive in una piccola mansarda fatiscente in rue mouffetard insieme a un altro studente e alla sua gatta nera. È serio, timido e un po' goffo, e si trova molto più a suo agio nascosto dietro a un libro o dietro ai fornelli che davanti a una donna. Quando valérie e henri si conoscono, è chiaro che l'amore può scoccare solamente in una direzione. Con il passare del tempo i due diventano amici, ma come può henri sperare di catturare anche solo per un istante i bellissimi occhi color acquamarina di mademoiselle castel? La situazione peggiora quando, durante una vacanza in italia, valérie si innamora di un uomo attraente, sicuro di sé e di dieci anni più grande di henri. Certo di non aver nessuna chance di battere il rivale, il poveretto è distrutto. Ma, poco dopo, curiosando tra le bancarelle di libri usati lungo la senna, henri fa un'interessante scoperta, un vecchio libro rilegato in pelle rossa. Si tratta di un manuale del sedicesimo secolo che contiene varie pozioni e strani infusi, e promette di svelare niente meno che la ricetta dell'amore eterno, l'elixir d'amour eternel. Contrariamente a ogni logica, henri decide di invitare a cena valérie e di cucinare per lei un perfetto 'menù dell'amore'.
Luglio 1974. È una serata piena di stelle. Il cuore di jules batte all'impazzata mentre rivolge per la prima volta la parola ai suoi nuovi amici. Il suo sogno è quello di fare l'attrice, ma è timida e introversa. Eppure, ora tutto sta per cambiare. Cinque ragazzi che trascorrono con lei le vacanze estive in un prestigioso campeggio del massachusetts l'hanno accolta tra loro, nel ristretto novero delle persone
Parigi, 1356. La vita di nicolas flamel, affermato scrivano del quartiere di saint-jacques-de-la-boucherie, scorre tranquilla, fino a una notte in cui gli appare in sogno un angelo. Mostrandogli un libro rilegato in oro, l'angelo gli annuncia che quel prezioso manoscritto, che contiene la chiave di uno straordinario segreto, presto sarà suo. Due anni dopo, durante un tumulto cittadino, un uomo ferito porta a casa di flamel un libro avvolto in un involucro macchiato di sangue. Si tratta di un grimorio contenente strane formule alchemiche, appartenuto a un medico e cabalista, mosè ben simón, originario della castiglia. Quale mistero racchiudono le pagine dell'antico manoscritto? Come è arrivato nelle mani del medico ebreo? E perché qualcuno è disposto a uccidere pur di impossessarsene? Dopo vani tentativi, flamel comprenderà che l'unico modo per risolvere l'enigma è unirsi ai pellegrini diretti a santiago de compostela, un viaggio fitto di pericoli alla ricerca della verità.
22 gennaio 1973, sudovest dell'islanda, isola di heimaey. Un'inaspettata eruzione vulcanica investe un villaggio di pescatori. La popolazione viene evacuata in tempo, ma gran parte delle case finisce sepolta sotto strati di lava e cenere. 9 luglio 2007. Un progetto archeologico si propone di riportare alla luce alcune delle abitazioni. Markús - un ragazzo all'epoca della tragedia - insiste per essere il primo a entrare nel seminterrato della casa di famiglia, al punto di convincere l'avvocato thóra gudmundsdóttir a stipulare un accordo con la direzione degli scavi. Il sopralluogo porta a una macabra scoperta: i corpi di tre uomini e una scatola con la testa di un quarto. Markús sostiene di essere all'oscuro di tutto, ma i sospetti si concentrano su di lui, e l'unica persona che potrebbe discolparlo - la passione della sua adolescenza, la donna della quale voleva recuperare il dono d'amore dallo scantinato - muore poco dopo in circostanze misteriose. Ogni indizio sembra inchiodarlo, eppure thóra è convinta dell'innocenza di markús, e il solo modo che ha per scoprire la verità è indagare personalmente. Nel villaggio remoto e isolato, però, si rende conto che molti racconti risalenti ai giorni dell'eruzione non combaciano, e che un velo di silenzio e omertà sembra circondare le vicende della famiglia di markús.
Sfuggenti e inafferrabili, i serial killer sono l'obiettivo principale di jack scott, capo di uno speciale reparto investigativo sempre sulle tracce degli assassini più difficili: quelli che non lasciano indizi e di solito uccidono senza movente, per il puro piacere di farlo. Zak dorani è uno di loro. Il più spietato di tutti. Efferato, geniale, abilissimo nell'attuare i suoi piani diabolici secondo una logica rigorosa, in passato ha trucidato donne e bambini, riuscendo sempre a beffare la legge. A lungo l'agente gli ha dato la caccia, ma solo una volta è riuscito ad arrestarlo. Una vicenda finita con una condanna ridicola: la sconfitta più bruciante della sua carriera. Molti anni dopo, indagando sull'assassinio di una giovane donna e delle sue figlie, scott crede di ravvisare nella terribile messinscena rinvenuta sul luogo del crimine alcuni elementi che ricordano lo sconcertante modus operandi di dorani. E mentre tra cacciatore e preda inizia una nuova sfida, si affacciano altri interrogativi: a chi appartengono le ossa umane trovate da un ragazzino in un vecchio bowling vicino alla casa del delitto e quali altri orrori lasciano presagire? Che fine ha fatto la giovane debra patterson uscita di casa una sera e mai ritornata? E intanto dal suo insospettabile rifugio il mostro prepara una nuova mossa.
