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È il 1977, sabrina mannucci ha sei anni ed è una bambina prodigio. Di questo almeno è convinto il padre riccardo, funzionario dell'ufficio del personale rai. Per lui sabrina è la figlia preferita, e non ne fa mistero con gli altri due: roberto, di otto anni, e barbara, di undici. Nel soffocante (e a tratti esilarante) ménage piccolo borghese della famiglia mannucci, il

Dall'autore premio pulitzer richard ford, la storia profondamente personale dei suoi genitori - un intimo ritratto della vita americana della metà del ventesimo secolo, una celebrazione dell'amore famigliare nel profondo sud degli stati uniti, tra i ruggenti anni venti e gli anni desolati della grande depressione, una strana coppia batte le strade assolate del mississippi e dell'arkansas su una ford a due porte del 1927. Lui è il rappresentante di una ditta che produce amido per il bucato. Lei è sua moglie. Si sono conosciuti giovanissimi, si sono sposati, si amano e hanno deciso di fare insieme quel lavoro che altrimenti li costringerebbe a una dolorosa separazione. E cosi, per una ventina d'anni, passeranno da un grossista all'altro, da un albergo all'altro, da un ristorante all'altro (festeggiando ogni tanto con qualche bevuta, alla faccia del proibizionismo), felici di una vita che non potrebbe essere migliore. La prima non prevista gravidanza della moglie cambia tutto. L'arrivo di un figlio inatteso divide inevitabilmente quella coppia così unita, condannando l'uno a un pesante lavoro solitario, l'altra a lasciare la strada per una fissa dimora in città.

New york, 1977. Il bronx è in fiamme e central park è il terreno di caccia di rapinatori ed eroinomani, il punk sta nascendo e gli artisti ancora affittano le soffitte a manhattan. La notte di capodanno corre sul filo del rasoio. È quasi mezzanotte quando si alza una tempesta di neve e, nel frastuono dei fuochi d'artificio, uno scoppio attraversa central park. Uno sparo. Forse due. Il momento esatto in cui scocca la mezzanotte. Gli eventi intrecciano i destini di un insolito gruppo di newyorkesi: regan e william hamilton-sweeney, i riluttanti eredi di una delle più straordinarie fortune di new york; keith e mercer, gli uomini che, nel bene e nel male, li amano; charlie e samantha, due ragazzini di long island attratti a manhattan dall'incandescente scena punk. Il momento esatto in cui la pasticca fa effetto. I nuovi arrivati incantati dalla città e quelli che della città sono così stanchi che la darebbero alle fiamme: tutto parte dell'ossessione di un reporter e di un detective che cercano di capire cosa c'entra ciascuno di loro con lo sparo in central park. Il momento esatto in cui va via la luce. Che lo sappiano o meno, sono tutti legati dalla stessa storia una storia su quanto le persone più vicine a noi sono a volte le più difficili da conoscere, una storia dove amore e arte, crimine e tradimento. Storia e rivoluzione sono racchiusi in un unico ordigno, pronto a esplodere. New york, 13 luglio 1977. Il momento esatto in cui esplode.

Toccante come storia di una ladra di libri. Un esordio sorprendente. Dalla bottega di un antiquario di venezia a una famosa casa d'aste a parigi. Un romanzo d'amore e di mistero, sul potere delle parole e dei libri, da un'autrice italiana il cui talento saprà conquistare i lettori. Per la vita di olimpia sarà un incontro decisivo: anselmo infatti intuisce subito l'intelligenza e la sensibilità della ragazza e le fa dono di un'edizione del decameron del xvi secolo, censurata dall'inquisizione. Olimpia, giovane e appassionata lettrice, da quel momento inizierà a collezionare libri antichi messi al bando dalla chiesa e grazie agli insegnamenti di anselmo e di suo nipote davide diventerà ben presto capace di distinguere un'edizione originale da un falso. Con il passare del tempo l'amore di olimpia per le parole nascoste in quelle pagine proibite continuerà a crescere, così come l'amore per il giovane davide. Ma le scelte di olimpia la porteranno lontano da venezia. Parigi, estate 1999. Olimpia si è trasferita e ha aperto una casa d'aste, specializzata in libri antichi e manoscritti, divenuta ormai una delle più quotate ed eleganti della città. Un giorno, la donna riceve da davide un pacchetto con delle lettere antiche, un tempo censurate e destinate alla distruzione, perché ritenute oscene e offensive, e un libro antico introvabile e dal valore inestimabile, messo al bando diversi secoli fa. Olimpia conosce bene il valore di quegli oggetti, e comincia così a indagare sulla loro provenienza. Come fa un modesto antiquario veneziano a esserne in possesso? E che legame c'è tra quelle lettere e la bottega da cui provengono?

Cosa fa l'animale morente prima dell'ultimo respiro? Esprime l'ultimo desiderio. E l'ultimo desiderio del professore erotomane david kepesh, è il sesso. Nel linguaggio sinuoso con cui il professore confessa le sue ossessioni, c'è l'essenza di un autore che seduce, seduce, seduce fino alla fine. Da trent'anni, da quando la rivoluzione sessuale ha bussato alla sua porta, il professor david kepesh tiene fede al suo giuramento: non avere mai una relazione stabile con una donna. Ma un giorno, nell'aula del suo corso di critica letteraria all'università, entra consuela castillo, ventiquattrenne di una bellezza conturbante, una ragazza cubana alta e affascinante che scatena il desiderio e la gelosia del maturo professore.

Dopo d'amore si muore ma io no, guido catalano torna al romanzo con una storia piena di baci, di poesia, di gatti, di sguardi, ma anche di guerra e di paura, di sesso e di magia. Giacomo canicossa, poeta professionista vivente, di donne ne ha già perse due: agata, che tre anni fa è partita per le lontane americhe, e anna, che se n'è andata da dieci giorni e gli ha lasciato soltanto una pianta di ficus. Certo, il lavoro va bene: ha un contratto con una grande casa editrice, una editor pazza che lo chiama giorno e notte e un romanzo segreto ad alto tasso di romanticismo con cui spera di vincere il premio strega. Ma che senso ha il successo quando manca l'amore? La solitudine è tale che giacomo inizia a soffrire di allucinazioni: nel suo salotto è comparso un bambino in pigiama, con grandi occhiali e una strana passione per la chimica, che si nutre solo di pizza e nesquik. Insomma, c'è di che preoccuparsi. Ma giacomo sa che per tutti i problemi c'è una soluzione infallibile: la fuga. Così scappa a roma, sedotto dal mondo dorato del cinema, e cerca di dimenticare anna avventurandosi negli abissi di tinder. Dopo il successo di

Una grande agenzia di pubblicità sulle rive dell'immenso lago di fronte a chicago, nel cuore dei grattacieli più antichi d'america. Qui, tra open space e cubicoli, tra computer e stampanti, si svolge la commedia umana di un gruppo di giovani spregiudicati e sognatori, cinici e brillanti, che ogni mattina, fatalmente, si incontra nello stesso luogo: in ufficio. Carl, karen, benny, amber, jim sanno tutto di tutti. Sanno che tom è pazzo, e che lynn, il boss, ha un tumore al seno. Sanno che il vecchio brizz se la passa male ed è finito nella classifica di quale vip muore prima, anche se non e una celebrità. Sanno chi ha nascosto il sushi dietro la libreria di joe. Sanno con chi se la prende marcia quando ha inviato una mail a genevieve in cui c'è scritto:

L'epopea di un eroe del nostro tempo all'inseguimento di un sogno semplice quanto impossibile: un lavoro stabile e una vita normale. Procedendo per battute fulminanti, quelle in cui da sempre condensa la sua intelligenza, marco presta ha scritto un romanzo seriamente comico, che ci fa ridere, e disperare, e sperare. Lorenzo è un geometra, ma ha imparato a proprie spese che di geometrico a questo mondo c'è veramente poco. Le rette parallele, nella realtà, finiscono spesso per incontrarsi, e il quadrato costruito sull'ipotenusa – probabilmente in modo abusivo – non equivale mai alla somma dei quadrati costruiti sui cateti. Vive con la madre, circondato da un piccolo gruppo di amici – tra cui massimo, pervaso da un'insana passione per gli articoli da bagno, e fabio, detto «il tranquillizzatore» per la sua capacità di confortare tutti con prevedibili ma graditissime frasi di rito. Lorenzo è serenamente disperato, perché gli manca una cosa fondamentale: il lavoro. Cosí si piega a fare di tutto, persino la statua vivente in una piccola piazza del centro. Trasformandosi da mite geometra a faraone immobile, dal suo angolo comincerà a vedere il mondo. Osserverà il microcosmo che gli sfila davanti: turisti euforici, connazionali annoiati e un cane bruttissimo, ad esempio. E s'innamorerà – molto – di una ragazza che non fa proprio per lui, d'altra parte «all'interno d'ogni amore deve esserci un circuito stampato, fragile e complicato, che lo rende unico e incomprensibile». Piloterà nell'ombra qualche vita che gli è cara, nel frattempo. Ma soprattutto, alla fine, lui, proprio lui, messo all'angolo e spalle al muro, farà un gesto imprevisto che ha la forza di un'esplosione: uno di quei gesti che possono inaugurare una nuova vita.

Ferdinand è un signore sui settanta che vive tutto solo nella sua enorme cascina in campagna. Figli e nipoti hanno troppi impegni. A lui resta il cane, un bicchierino ogni tanto, e un sacco di tempo libero. Un giorno ferdinand, facendo visita alla vicina, scopre che il suo tetto è stato devastato da un nubifragio. Non ci dorme tutta la notte. Ma il mattino successivo si fa coraggio e invita madame marceline a trasferirsi da lui. Lei e tutti i suoi animali, ben inteso. A poco a poco la fattoria si riempie di fermento, agitazione, nuova vita. Perché dopo marceline arrivano anche un amico di infanzia di ferdinand rimasto vedovo di recente, due vecchine un po' smemorate, uno studente di agraria che rimette in sesto l'orto, e alla fine anche paulette.

Le famiglie perfette non esistono. Mo se lo ripete almeno una volta al giorno, ma è difficile convivere con il fallimento, è difficile arrendersi di fronte al fatto che la vita ti sfugge tra le dita, lasciando in cambio solo rughe e incomprensione. Ed è ancor più difficile per una madre che è anche psicologa per l'infanzia capire che i propri figli non ne vogliono sapere di aprirsi a lei, né tantomeno di seguire i suoi consigli. Allora la soluzione sembra semplice, forse la felicità si nasconde in una storia che ti fa sentire di nuovo donna, oppure nel distacco, nel riappropiarsi della libertà perduta. Ma ciò che mo scopre davvero è che oltre il bianco e il nero, c'è qualcosa in più del grigio. E la meraviglia che si cela dietro i dettagli minimi, quelli più insignificanti. Che a cercarli meglio aiutano a ritrovarsi.