Classifica Libri dell'anno 2019

Per maggie, una madre single che non ha mai avuto una relazione stabile, il matrimonio con nico è un sogno. Anche perché finalmente farà parte di una vera, grande famiglia. Suo marito infatti vive nella casa di fronte a quella del fratello massimo e a pochi passi dalla madre, considerata da tutti il loro nume tutelare. Eppure è proprio lei ad accogliere maggie con estrema freddezza. Invece di vederla come la persona che ha aiutato nico a superare la morte della prima moglie, la giudica un indegno rimpiazzo. Perché caitlin era più sofisticata, più bella e certamente più adatta a nico. Maggie se lo sente ripetere così tante volte che inizia quasi a crederci. Finché non trova un fascio di lettere nascoste in soffitta, lettere scritte a caitlin da un uomo che non era suo marito. E allora cambierà ogni cosa. L'immagine che tutti hanno di massimo e lara è quella di una coppia solida e felice. Brillante professionista lui, impeccabile donna di casa lei, entrambi amorevoli genitori del figlio sandro. Eppure dietro l'apparenza si celano ombre che lara non ha il coraggio di condividere con nessuno. Almeno fino a quando non arriva maggie, la nuova cognata. Potrebbe essere lei la chiave per evadere dalla prigione del suo matrimonio. Ben presto, però, lara si renderà conto che, in una famiglia tenuta insieme da ipocrisie e segreti, la verità è destinata ad avere conseguenze devastanti.

Un dipinto immortale. Un celebre condottiero. Un amore che non conosce ostacoli. «la storia di giovanni dalle bande nere è iniziata da questa ferita che mi fece il brancaccio a roma. Lo uccisi e la notizia fece scalpore. » «perché lo avete ucciso? » mormorò luce. «potrei dirvi che mi aveva provocato, ma la verità è che sono nato per dare la morte» «ma non avete paura della morte? » «quello che temo è l'oblio di una vecchiaia senza gloria» «forse voi potete scegliere, come fece achille. » «voi cosa avreste scelto, al posto di achille: una vita lunga ignorata dai posteri o una breve e piena di gloria? » luce non ebbe esitazioni. «una vita e un amore più brevi di un battito d'ali. Purché si possano ricordare per sempre» 1482 botticelli sta terminando la primavera, un dipinto che sarà celebrato come una vetta assoluta dell'arte. Ma anche un enigma, forse impossibile da sciogliere. È una metafora dell'amore platonico? O il suggello di un patto segreto, sottoscritto da caterina sforza, che mira a unire milano, roma e firenze sotto un'unica bandiera, per liberare l'italia? 1526 la giovane luce, esperta di erbe e ricette curative, viene trascinata al cospetto della marchesa bianca riario sforza, la potente figlia di caterina. La ragazza è convinta che bianca la voglia denunciare all'inquisizione per la sua attività di guaritrice, ma la marchesa, appassionata alchimista, la prende sotto la sua protezione. L'abilità di luce è tale che, quando il fratello di bianca, giovanni dalle bande nere, viene ferito in battaglia, la marchesa chiede proprio a lei di curarlo. Ma bianca non può prevedere la passione che nasce tra la giovane donna e il celebre condottiero. Un sentimento che rischia di stravolgere i suoi veri piani, infinitamente più diabolici di quelli che luce ha immaginato. Bianca fa allora in modo che il fratello parta per la battaglia decisiva, e manda luce a mantova, con la scusa di proteggerla. Sarà lì che luce apprenderà il reale significato della primavera. E dovrà comunicarlo a giovanni, prima che sia troppo tardi…

Luke fitzwilliam, un funzionario di polizia in pensione, durante il viaggio di ritorno a londra dall'oriente, dove per anni ha lavorato al servizio di sua maestà, incontra in treno un'anziana signorina diretta a scotland yard: intende denunciare una serie di omicidi commessi nella graziosa e tranquilla cittadina di wychwood-under-ashe. La donna non arriverà mai a destinazione perché a londra verrà investita da un'auto pirata. L'omicidio riaccende l'animo dell'ex poliziotto, decisissimo a smascherare l'autore del crimine.

Pochi personaggi, nella letteratura poliziesca, possono vantare una carriera lunga e fortunata come quella di hercule poirot. Nato nel 1920 e scomparso nel 1975, un anno prima della sua autrice, poirot è uno dei personaggi più amati dai lettori di tutto il mondo. Piccolo, grassottello, con baffetti arricciati sulle punte e la testa 'a forma d'uovo', ha partecipato a numerose indagini considerate pietre miliari del giallo. Nelle undici storie di questa raccolta il detective risolve brillantemente casi difficili e complicati grazie alla sua proverbiale capacità investigativa.

Il castello di chimneys è uno dei più antichi e celebri dell'inghilterra. Nei suoi vasti saloni, alla presenza di pochi ospiti, vengono conclusi i più riservati trattati internazionali. Questa volta però un'importante trattativa viene interrotta da un evento inaspettato. Un nobile balcanico viene ucciso. Chi era veramente la vittima? E chi è l'assassino? Forse il giovane avventuriero venuto dall'africa sotto falso nome, o l'enigmatico collezionista americano, o la bella virginia revel, che secondo molti ha un passato da nascondere? E che cosa c'entrano un noto ladro di gioielli famoso per i suoi travestimenti e un gruppo di feroci terroristi?

Chi sostiene che il golf è uno sport tranquillo e rilassante non si è mai trovato nella situazione di bobby jones che, per un tiro maldestro, scopre uno sconosciuto morente precipitato da una scogliera. Da quel momento, la vita di bobby si trasforma in un susseguirsi di disavventure provocate dalla sua curiosità e dall'intraprendenza di frankie, la sua graziosa amica. Ma chi vuole uccidere i due giovani? Chi è la donna ritratta nella fotografia trovata nella tasca dello sconosciuto? E, soprattutto, chi è il misterioso evans nominato dallo sconosciuto prima di morire?

Kataoka noni è la figlia di shizukuishi e ha due papà, kaede e kataoka. In 'another world', capitolo conclusivo della quadrilogia 'il regno', il percorso di crescita di noni è ormai compiuto. Kaede è morto e kataoka è un padre, a modo suo, amorevole. Ambientata tra mykonos, okinawa e tokyo, la storia di noni è la chiusura di un cerchio: torna la forza delle piante e delle pietre, l'amore della natura e quello, complesso e ingovernabile, tra gli esseri umani, il confronto con la morte e l'abbandono. Un libro che è un invito a leggere il mondo oltre i confini e le gerarchie, a riconoscerci come parte di un unico sistema dove conta soltanto la verità delle sensazioni.

Primo dei tre romanzi brevi che compongono scene di vita clericale, raccolta che ha fatto da modello alla letteratura realista inglese, le disavventure di amos barton è una vivida raffigurazione della vita rurale inglese del novecento, che racconta gli effetti della riforma religiosa attraverso lo sguardo ingenuo di un reverendo di provincia. Tutti i parrocchiani erano dispiaciuti per la sua partenza; non che qualcuno di loro considerasse straordinarie le sue doti spirituali, o avvertisse che il suo ministero fosse molto edificante. Ma le sue recenti traversie avevano ispirato i loro migliori sentimenti, il che è sempre una fonte d'amore. Amos non era riuscito a far scattare la molla della bontà con i propri sermoni, ma ci era riuscito concretamente con il proprio dolore; e ora c'era un legame vero tra lui e il suo gregge. Amos barton è il nuovo parroco della chiesa di shepperton, una cittadina della provincia inglese. Il reverendo è un uomo mite che cerca in ogni modo di far rispettare i dettami della chiesa anglicana ai membri della sua comunità, ma il suo carisma inesistente, unito a una certa goffaggine, fa sì che non sia molto amato dai suoi concittadini. Inoltre la parrocchia di cui si occupa non è sufficiente al mantenimento della sua famiglia, che può tirare avanti solo grazie al caritatevole prodigarsi di qualche parrocchiano e all'instancabile milly, la moglie del curato, che ha totalmente immolato la sua vita al bene del marito e dei sei figli. La situazione si complica ulteriormente quando la contessa caroline czerlaski si installa a casa barton, portando con sé mille pretese e neppure un centesimo, suscitando disappunto in milly e una morbosa curiosità in tutta la comunità di shepperton. L'intera vita di amos barton trascorre fra continue cadute e momentanee risalite, fino all'arrivo della notizia peggiore di tutte, che lo farà precipitare nello sconforto, ma vedrà finalmente i parrocchiani stringersi intorno a lui, nonostante incarni «la quintessenza concentrata della mediocrità». Primo dei tre romanzi brevi che compongono «scene di vita clericale», raccolta che ha fatto da modello alla letteratura realista inglese, «le disavventure di amos barton» è una vivida raffigurazione della vita rurale inglese del novecento, che racconta gli effetti della riforma religiosa attraverso lo sguardo ingenuo di un reverendo di provincia. Opera prima di una delle più importanti scrittrici britanniche, alla sua uscita ebbe un grande successo, generando l'interesse per l'identità dell'autore e portando così allo scoperto la scrittrice mary anne evans.

Un nuovo volume nella serie delle fiabe nordiche di iperborea dedicato alla tradizione popolare norvegese. Spazi deserti, montagne sopra e sotto il suolo terrestre, foreste di betulle e boschi di rame, d'argento o d'oro, un mare che dalla scandinavia può portare fino all'arabia, perfino l'inferno con i suoi diavoli: questi i paesaggi delle fiabe norvegesi, «le migliori che esistono», come disse jacob grimm. Protagonista assoluto è il riscatto dei fratelli più piccoli e di chi è da tutti consi­derato inferiore: che siano figli di mendicanti o di re, sono sempre loro, in barba ai più esperti, a superare prove e avversità per raddrizzare lo storto e avere la meglio, finendo sposati con la ragazza più bella. Contro giganti cattivi, troll policefali, draghi delle voragini, e contro le aspettative e lo scherno dei più grandi, il cene­raccio della tradizione fiabesca del nord, nelle sue molte varianti, si guadagna col suo buon cuore l'aiuto di lupi, cavalli, aquile e salmoni parlanti, e grazie all'audacia, all'ingegno e alla curiosità si impossessa di spade invincibili, rose selvatiche che diventano boschi, gocce d'acqua che si allargano in laghi. Attinte al patrimonio folklorico norvegese trascritto e raccolto per la prima volta da asbjørnsen e moe nell'ottocento dopo essere stato tramandato di bocca in bocca per tempi immemorabili, queste fiabe intessono trame e atmosfere a noi nuove con personaggi e motivi che ci sono familiari, come la scarpetta di cenerentola o gli stivali delle sette leghe, incantandoci con la loro ricchezza narrativa e avvicinandoci con il loro stile scarno alla freschezza della lingua del popolo. «fiabe norvegesi» è il sesto volume della serie di fiabe nordiche curata da bruno berni per iperborea. Una selezione che attinge alle prime versioni scritte di questi racconti popolari, per offrire un ritratto il più possibile incontaminato dell'immaginario nordico e riscoprire la ricchezza della sua tradizione orale.

Finalista del premio lattes grinzane 2020il grande ritorno di daniel kehlmann, autore di la misura del mondo con un romanzo spiritoso istruttivo e profondamente umano. «un vero trionfo della letteratura tedesca contemporanea. Un libro appasionante e divertente» - frankufurter rundschau segnalato dalla rivista studio tra le 10 migliori letture dell'anno 2019: «È da premiare per il ritmo di un'epica inaspettata e coinvolgente, ma soprattutto per l'originalità dell'ambientazione, azzeccatissima: l'europa divisa in stati ringhiosi di questi anni ricorda fin troppo gli arroganti re, reucci e nobili minori di quei decenni tra i più neri di sempre. » «il miglior libro di daniel kehlmann fino a oggi. Un epos tedesco romantico, moderno, brutale, scritto in un modo meraviglioso e immediato, che ti entra nel cuore» - der spiegel «il mio scrittore tedesco preferito» - ian mcewan non si sa se tyll ulenspiegel sia realmente esistito, ma dal medioevo questa specie di peter pan tedesco, questo giullare che getta scompiglio, buffone di corte che si prende gioco dei potenti, è entrato nella tradizione popolare tedesca e, almeno in parte, europea. Daniel kehlmann racconta il suo tyll. Un bambino mingherlino nato nel piccolo villaggio di ampleben, nel nord della germania, nel diciassettesimo secolo, poco prima dello scoppio della guerra dei trent'anni, che scappa dopo che suo padre viene bruciato con l'accusa di stregoneria. L'apprendista acrobata che, presa la via della strada, diventa il funambolo che balla in bilico sulla fune, incanta e irride gli astanti. Il giullare irriverente voluto da tutti, che finisce alla corte del re d'inverno, re che è durato il tempo di una sola stagione. E i tempi sono assai duri, imperversano il freddo, la fame e la guerra. L'europa si è lasciata andare al sonno della ragione. Sulla strada impervia, tyll, accompagnato dall'amica sorella nele, tra boschi stregati, pentacoli e quadrati magici, incontra molte celebrità della sua epoca, come il dottor fleming che scriveva poesie in tedesco, lingua ancora non formata, athanasius kircher, gesuita alla ricerca di un drago con il cui sangue vuole creare una medicina contro la peste, la regina di boemia, wallenstein e il re di svezia gustav albert wasa, circondato dai suoi rudi soldati sul campo di battaglia.