All'orizzonte si profila la minaccia di una nuova invasione del mondo da parte dei seanchan, una razza di conquistatori il cui arsenale comprende rettili volanti cavalcati da uomini e schiave dalle abilità magiche più potenti dei soldati più forti, molti dei quali si sono uniti all'esercito dei seanchan spinti dalla paura che suscita in loro il drago rinato. La magia di rand al'thor continua a uccidere le persone a lui care, accrescendo il timore di essere condannato a distruggere chiunque ami. Egwene intanto continua a consolidare il proprio potere come 'vera' amyrlin, avvicinandosi sempre più a tar valon e all'inevitabile confronto con elaida.
Rand al'thor, il drago rinato, si prepara ad attaccare il reietto sammael, e al tempo stesso si adopera per reprimere la ribellione portata avanti dai nobili di cairhien. Con l'aiuto degli asha'man, rand dovrà affrontare sammael per conquistare la corona di illian, un tempo nota con il nome di corona d'alloro e ora chiamata corona di spade. Egwene al'vere e siuan sanche tentano di mettersi atta guida delle aes sedai ribelli a saidar e contrastare il gruppo comandato da elaida nella torre bianca di tar valon. Intanto, nella città di ebou dar, elayne trakand, ninaeve al'meara e mat cauthon sono ancora in cerca del ter'angreal, il solo mezzo con il quale sarebbe possibile bloccare l'innaturale clima torrido che il tenebroso ha gettato sul mondo.
La pietra di tear, inespugnabile fortezza, è stata conquistata e callandor, la spada che non è una spada, è nelle mani di rand al'thor, il pastore che è diventato il drago rinato, all'inizio della sua nuova vita. La torre bianca è scossa da eventi impensabili, i reietti cercano callandor per acquisirne il potere e rand per distruggerlo nella carne. Il tenebroso lo brama per distruggergli l'anima; perrin deve affrontare la realtà di emond's field, alla ricerca di una via d'uscita dalla vita da lupo; mat scopre un'incognita che potrebbe costargli la vita. Mentre amici e nemici complottano, il drago studia i testi delle profezie e combatte per controllare il proprio potere. Ma tutti sanno che vi sarà la guerra, contro i reietti e i nemici del drago rinato.
Mat cauhon è ancora in fuga dagli eserciti del tenebroso insieme alla donna che le profezie dicono diventerà la sua sposa, tuon; perrin ayabara continua a dare la caccia agli spietati aiel per liberare sua moglie, faile, e arriverebbe a un'alleanza, sebbene temporanea, con i seanchan pur di ritrovare la sua amata; le città di caemlyn e tar valon sono ancora sotto assedio, e le battaglie non sono finite. Rand al'thor, il drago rinato, sta recuperando dopo l'immenso sforzo compiuto per liberare l'unico potere, e tenta di negoziare una pace con i seanchan.
