Classifica Libri di Terry Brooks

Ideale premessa alla prima 'puntata' dell'epopea fantasy «la spada di shannara», il romanzo narra la strenua lotta del druido bremen per liberare le quattro terre dalla barbarie in cui sono cadute dopo la sanguinosa guerra delle razze.

Un vero regno magico, con tanto di fate e maghi, in vendita a prezzo di liquidazione. A ben holiday sembra un'occasione da non perdere ma, una volta effettuato l'acquisto, il povero ben scoprirà fin troppo presto che sarebbe stato meglio pensarci due volte. Il regno è in rovina, i baroni sono in rivolta ed un terribile drago distrugge ogni cosa. Cosa potrà fare l'improvvisato eroe?

Le quattro terre, un mondo in cui l'equilibrio imposto dall'ordine del bene vive sotto la costante minaccia di antiche forze demoniache, deve lottare a ogni generazione per preservarsi dall'invasione del male. A vegliare su di esse, attraverso i tempi, il druido allanon, ultimo rappresentante di una stirpe di custodi della magia, e la famiglia ohmsford, erede di una nobiltà ormai dimenticata. Quando il signore degli inganni torna dal passato, sarà shea, primo erede della famiglia, a dover riscoprire la propria origine, e con essa il potere che questa le conferisce. Impugnerà così la mitica spada di shannara per arginare le forze dell'oscurità. Una generazione più tardi sarà will l'erede della magia degli ohmsford, e per questo riceverà da allanon l'incarico di difendere e rinnovare, grazie alla potenza delle pietre magiche, la vita dell'eterea, la mitica pianta che mantiene il divieto contro il ritorno dei demoni sulle quattro terre. Infine quando l'illidatch, il libro che raccoglie e dà vita alla magia nera, tornerà a minacciare ancora una volta l'equilibrio del bene, saranno la giovane brin ohmsford e il fratello jair a intraprendere, con l'aiuto dell'ultimo druido, un viaggio disperato fino alla sorgente del male, prima che sia troppo tardi.

Ad arborlon, la mitica capitale del regno degli elfi, la popolazione sta per essere investita da uno spaventoso cataclisma. L'eterea, la pianta magica che protegge tutto l'antico popolo dalle forze del male, sta soccombendo sotto un magico attacco. Da ogni parte stanno per irrompere mostri delle tenebre e demoni spaventosi. Solo il giovane lauren, alla testa di un pugno di eroi, troverà il coraggio di opporsi alle forze del male.

I quattri eredi di shannara devono liberare le quattro terre dal dominio degli ombrati e dovranno, per farlo, impadronirsi di misteriosi talismani, restituire ai druidi una roccaforte scomparsa, affrontare pericoli, creature mostruose e malefiche in un fantastico viaggio nell'ignoto, nel magico, nel favoloso che prosegue gli eredi di shannara.

I popoli delle quattro terre sono ancora una volta in pericolo. Su di loro incombono oscure e terribili maledizioni tramandate dall'ildatch, il libro della magia nera. La disperazione e la paura paralizzano tutti, perché è fin troppo chiaro che non c'è nessun uomo che possa sfidare il malefico potere delle parole dell'ildatch. Ma allalon, il mitico druido protettore delle razze, non si sottrae a quest'ultimo combattimento contro il male e, con l'aiuto dell'erede di shannara, l'antico re degli elfi, riesce a riportare nelle terre pace e serenità.

Tutte le terre e tutti i popoli sono destinati a perire, gli unici che possono impedirlo sono gli appartenenti al popolo degli elfi, così recita una profezia. Nessuno però ha più visto un elfo da almeno un secolo e molti dubitano che siano mai esistiti. Solo una vecchia cieca sembra saperne ancora qualcosa, un antico segreto che viene rivelato solo alla bella wren. Wren scopre così che qualcosa la lega indissolubilmente al mondo degli elfi e, con pochi compagni, parte all'avventurosa ricerca di quell'antico popolo.

Un gruppo di esploratori è in viaggio sulla nave volante jerle shannara, alla ricerca di una magia potentissima di cui si è persa la memoria. Ma il viaggio è nato sotto i peggiori auspici, e la strega di ilse riesce a impadronirsi della nave, mentre il druido walker, che guidava la spedizione, scompare. La strega di ilse ritrova il fratello bek, creduto morto, che ora possiede la magia del canto e la spada di shannara. La strega è in cerca di vendetta, bek della verità: ma entrambi sanno che devono trovare walker per impedire alla malefica entità di castledown di imporre il proprio dominio sulle quattro terre.

Tutti i tentativi di ben holiday di governare nel miglior modo possibile il regno di landover sembrano destinati a fallire, ogni volta infatti la pace viene turbata da qualche evento inatteso. Adesso ad esempio è ricomparso da poco il malefico mago gorse, riemerso dalla scatola magica del popolo fatato e, come se non bastasse, willow, la moglie di ben, deve dare alla luce un figlio, ma per farlo deve attraversare tre mondi misteriosi.

Quando nest freeman riceve la visita di uno sconosciuto che le chiede notizie di john ross, il cavaliere del verbo, capisce che qualcosa non va. Da anni non vede ross, che ha rinunciato a tutto per combattere le forze del vuoto e cercare l'alleanza del variante, un essere misterioso dai poteri straordinari. E quando ross riesce a catturarlo, dalla bocca del variante esce una sola parola: 'nest'. Ancora una volta il destino di nest freeman sta per intrecciarsi con quello del cavaliere, nello scontro eterno tra bene e male.