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Storica

Dante è davvero stato ucciso dalla malaria, come tutti a ravenna credono? Oppure qualcuno aveva dei motivi per desiderare la sua morte e la scomparsa di un segreto insieme a lui? Tormentati da questo dubbio, la figlia del poeta, suor beatrice, un ex templare di nome bernard e un medico, giovanni da lucca, iniziano una doppia indagine per fare chiarezza su quanto è accaduto. Cercano con fatica di decifrare un messaggio in codice lasciato da dante su nove fogli di pergamena e intanto si mettono sulle tracce dei suoi presunti assassini, scoprendo che molti nutrivano una profonda avversione per il poeta. Non sarà facile trovare la chiave del segreto occultato nella commedia e scoprire chi voleva impedire al poeta di terminare la sua opera. Ma perché l'alighieri aveva deciso di nascondere con così grande cura gli ultimi tredici canti del paradiso? Teoremi raffinati, intrighi complessi e verità da svelare si celano tra i versi delle tre cantiche, come l'identità del veltro, o l'annuncio dell'arrivo di un misterioso vendicatore. Sullo sfondo storico della crisi politica ed economica del trecento, 'il libro segreto di dante' intreccia vicende reali e personaggi di fantasia, tessendo trame piene di mistero e inquietanti interrogativi.

Venezia, xvi secolo. La dura vita di bottegai, prostitute, schiavi ed ebrei del ghetto contrasta con l'abbagliante ricchezza della città lagunare, meta di mercanti provenienti da ogni parte del mondo per fare fortuna. Ma alla prosperità, si sa, si accompagna spesso la corruzione. In un'epoca in cui l'inganno, la malizia e la perversione prosperano al pari dell'arte e della filosofia, i lupi hanno vita facile. Sono individui spregiudicati, che si muovono famelici, fiutando le migliori opportunità per acquisire sempre più potere, coinvolgendo ignare pedine nelle loro oscure trame. Marco gianetti è un assistente del tintoretto; ira tabat un mercante ebreo; giorgio gabal lavora come apprendista di bottega; giovanni spoletto è un condannato senza appello. I loro destini stanno per piegarsi al volere di individui molto in vista, come il poeta pietro aretino, la cortigiana tita boldini e la spia adamo baptista. Il ruggito del leone di venezia sembra essersi placato, ora che i lupi sono a caccia.

1592. Benyamin ben-akiva è arrivato da poco a praga dalla polonia. È il

La londra vittoriana impazzisce per i quadri preraffaelliti. Tra i soggetti dipinti ossessivamente da henry chester ci sono bambine e ragazze. La sua modella preferita è effie, che per lui incarna gli ideali di bellezza e purezza. «con questo romanzo coraggioso e pieno di invenzioni, joanne harris conferma di essere fra gli scrittori inglesi più popolari. » – daily mail effie, moglie del pittore henry chester, era solo una bambina quando lui l'ha scelta come suo soggetto preferito e ha iniziato a plasmarla ed educarla. Ora sembra la sposa ideale ma, spesso malata, lenisce le sue sofferenze con il laudano e stringe amicizia con fanny, maîtresse di una casa di appuntamenti presentatale dall'amante. Dieci anni prima la figlia di fanny, marta, era stata uccisa proprio il giorno della visita settimanale di henry chester al bordello. Insieme, fanny e effie decideranno di vendicarsi, di far valere i propri diritti senza risparmiare il ricorso allo spiritismo.

Inizi del cinquecento, un gruppo di ebrei in fuga cerca rifugio a venezia. A condurli è moses conegliano, uomo saggio e carismatico, riflessivo e insieme votato all'ottimismo, pronto a fare da guida e consigliere, a consolare e spronare. La città che li accoglie è spregiudicata e tollerante, spensierata, cinica e mondana. Ma nel clima delle lotte di religione anche la repubblica serenissima deve prendere posizione e i patrizi veneziani decidono l'istituzione del ghetto. Il dramma della storia si intreccia così indissolubilmente alla vita di moses e della sua famiglia. Con lo sguardo lucido dello storico e la voce appassionata del romanziere, riccardo calimani ricostruisce un mondo fatto di agguati e tradimenti, raffinate attività commerciali e disinvolte alleanze. Un mondo che crede in un sentimento più forte di qualsiasi paura e compromesso: la fiducia nella libertà e nella speranza del futuro.

Nella persia del 1800 tahirih qurratu'l-ayn è diversa da tutte: nata in una famiglia benestante, è cresciuta 'come un uomo', libera di studiare e imparare. Bellissima, sensibile e curiosa, scrive poesie e discute di politica, proclama la dignità delle donne. La sua fama di poetessa e ribelle ('strega e puttana' per chi ne ha paura) è ormai diffusa in tutto il paese quando, accusata di omicidio, fugge, tenendo in scacco la polizia dello shah come se potesse prevederne le mosse. E quando infine viene catturata - dopo aver osato, nell'attimo che la consegna alla storia, togliersi il velo in pubblico - il suo fascino e la sua saggezza confondono i persecutori, scatenando l'amore dello shah e l'ira funesta di sua madre.

Ripercorrendo le infinite fughe ed avventure dell'infaticabile henry, sempre contraddistinte dalla sua incredibile capacità di cavarsela, roddy doyle ci racconta l'america degli anni venti, la chicago del jazz e dei conflitti razziali, un mondo con ingiustizie e soprusi ma pieno anche di vita, di musica e di energia. «un capolavoro. Una divertente, appassionante epopea» – the washington postdopo aver preso parte alla lotta per l'indipendenza irlandese e dopo aver fatto molto lavoro sporco che gli ha procurato qualche nemico, henry smart abbandona l'irlanda per approdare nella città delle grandi occasioni: new york. È il 1924. L'america è un mondo dove henry, unendosi a modo proprio alla grande epopea migratoria dei suoi connazionali, ricomincia da zero, ma è anche un bastimento che naviga sulle onde del proibizionismo. E come tanti, henry le cavalca, con audacia e alterne fortune. Costretto alla fuga, si sposta a chicago, dove avviene l'inatteso incontro con un giovane genio di nome louis armstrong, di cui diventerà l'improbabile braccio destro.

Dopo immensi sforzi, uhtred di bebbanburg è riuscito a riconquistare la terra che gli spettava di diritto, ma non ha tempo di godersi la vittoria, minacciato su tutti i fronti da vecchi e nuovi nemici. Il mondo che lo circonda, infatti, è in subbuglio. In mercia, la ribellione è nell'aria da tempo e re edoardo cerca di impadronirsi della regione; nel regno del wessex, le parti rivali non riescono ad accordarsi sulla nomina del loro nuovo sovrano; in tutto il paese, i norreni, i guerrieri lupo invasori, proseguono nella loro incessante incursione sempre più affamati di terra, sotto il comando del terribile re sköll, che è deciso a uccidere chiunque intralci i suoi progetti di conquista. Uhtred è ormai considerato da tutti un guerriero leggendario, ammirato e cercato come alleato e temuto come avversario. Per anni è riuscito a vivere sul confine tra le sue origini pagane e il mondo cristiano, tra la sua essenza di sassone e quella di vichingo, tra il vecchio mondo in cui era nato e la nuova realtà che lui stesso ha contribuito a forgiare. Ma il cambiamento non può essere fermato e uhtred si troverà vittima della sventura e della tragedia, rischiando di perdere tutto nello scontro con uno dei nemici più duri di sempre. Solo l'astuzia più scaltra, la più grande lealtà e il coraggio più straordinario potranno, forse, salvarlo.

Francia, xv secolo. Secondo la tradizione, ogni tintore è specializzato in un colore, e i segreti di quell'arte si tramandano di padre in figlio come una preziosa eredità. Il destino di simon, figlio di uno dei tintori più noti, è il rosso. E mastro lucas, suo padre, tutto potrebbe accettare fuorché lui diventasse un tintore di blu. Passi il giallo, che con il rosso è imparentato, ma il blu. Il blu è freddo, è il colore delle nuvole che portano la grandine, blu è la pelle dei naufraghi restituiti dal mare. E poi suo figlio è persino nato con il marchio di fabbrica, una macchia rossa sulla faccia. Ma simon è attratto dal blu come da un moto di intimità. Un colore che nasce dal cielo non può essere tanto cattivo. E quando un giorno il destino mette sulla sua strada joachim fressard, commerciante di pastello, la pianta da cui si ricava il blu, simon decide di seguirlo. Joachim però non è quello che appare, è un avido manipolatore, capace di qualunque cosa per il proprio interesse. Simon, accecato dall'ossessione per un colore e dall'amore per una donna, arriva a vendergli il suo talento e la sua anima. Quando, dopo centinaia di tentativi, avrà ottenuto il blu perfetto, simon sarà costretto a fare i conti con un colore che conosce molto bene: il rosso sangue.

Sacco di roma, 1527: tra le fiamme del saccheggio, la bellissima cortigiana fiammetta bianchini pensa di ingraziarsi gli invasori mettendo a disposizione la sua casa, ma due megere luterane la sfregiano orribilmente e le rasano i capelli. E così, insieme al fedele servitore nano bucino, fiammetta ingoia una manciata di gioielli e fugge dalla città eterna, riparando a venezia, meta cosmopolita di mercanti, viaggiatori e avventurieri. Ritrovato il suo splendore con l'aiuto di una guaritrice cieca dai misteriosi poteri, la giovane donna inaugura con bucino un bordello dove offre le proprie grazie a facoltosi clienti appartenenti alla nobiltà cittadina. Ma l'amore di fiammetta per un aristocratico diciassettenne farà vacillare il bizzarro sodalizio con il servitore, mettendo a rischio la fortuna faticosamente ricostruita. Sullo sfondo della venezia del cinquecento, dove poeti licenziosi e grandi artisti, aristocratici lussuriosi e spietati avventurieri si danno convegno, si snoda una storia avvincente in compagnia di un indimenticabile personaggio femminile e di illustri figure della storia dell'arte e della letteratura, come tiziano e pietro aretino.