Classifica Libri dell'anno 2020

Imperdibile, ricco di rivelazioni e colpi di scena: il capitolo finale di una trilogia bestseller. Paul le voltò le spalle, ma lei vide i suoi occhi verdi lampeggiare di rabbia. Oh, quanto era uguale al padre. Cocciuto e incorreggibile. Un melzer. Un uomo abituato a vincere. Ma dov'era finito il suo amore? Non lo vedeva più. Come aveva potuto amare un uomo del genere? Augusta, 1923. Dopo le devastazioni della grande guerra, finalmente gli abitanti della villa delle stoffe guardano al futuro con ottimismo. Soprattutto da quando il padrone di casa, paul melzer, è tornato dalla prigionia russa riabbracciando l'adorata marie. Per lui è il momento di riprendere le redini della grande fabbrica di tessuti, diretta in sua assenza dalla moglie. Dopo tanti mesi di separazione, il loro amore è più forte che mai, anche se lei non può fare a meno di notare quanto paul sia all'antica. Per esempio guarda con sospetto i nuovi modelli disegnati da marie: quei tailleur così moderni, stretti e sfrontati. Per non parlare della moda dei capelli corti, che ha già contagiato sua sorella kitty. Paul invece adora ammirare la lunga chioma della moglie quando la sera si pettina davanti allo specchio: un'immagine romantica e rassicurante, come secondo lui deve essere una donna. Ma il ritorno alla ristretta vita familiare comincia a opprimere marie, e paul, per compiacerla, decide di aiutarla a realizzare un sogno: aprire un atelier di moda tutto suo. Non si aspetta certo lo straordinario successo dei suoi primi modelli: le signore non parlano che di lei, tutta la buona società si contende i suoi capi. Quando gli impegni cominciano a tenerla lontana da casa e dai bambini, paul decide così di darle un ultimatum, dalle conseguenze del tutto inaspettate. Con grande shock dei familiari e degli intriganti domestici della villa.

Corpulento, teatrale, sfrontato, gli occhi che sembrano trapassare l'interlocutore, oliver haddo ha l'aria di «un prete sensuale, malvagio». Conosce come pochi la letteratura alchemica e la magia nera, si definisce fratello dell'ombra ed è ossessionato dal desiderio di vedere «una sostanza inerte prendere vita» grazie ai suoi incantesimi - dal desiderio «di essere come dio». Arthur burdon, il brillante chirurgo che lo incontra a parigi, non ha dubbi: è uno spregevole ciarlatano, un impostore, forse un pazzo. Ma quando margaret, la giovane dalla bellezza perfetta che sta per sposare, e che per il mago provava all'inizio un violento disgusto, comincia a esserne morbosamente attratta - come se «nel suo cuore fosse stata seminata una pianta infestante, che insinuava i lunghi tentacoli velenosi in ogni arteria» - e fugge con lui in inghilterra, comprende che dovrà misurarsi con forze immani, di cui sinora ha voluto ignorare l'esistenza. Dalla sua parte si schiereranno il dottor porhoe? T, appassionato di alchimia, e la fedele amica e protettrice di margaret, susie, ma lo scontro - che maugham trasforma in una spirale di irresistibile tensione - sarà aspro, tenebroso, lacerante: perché il male che il pragmatico dottor burdon dovrà combattere è in fondo un'oscura «fame dell'anima», fame di una vita infinitamente viva, di rischiose avventure, di conoscenza soprannaturale e di ignota bellezza.

Finalista al premio stresa di narrativa 2021in viaggio verso il futuro più nero e divertente di tutti di tutti - la california molti luoghi del mondo sono macchine del tempo, quasi sempre rivolte al passato. Poi ce ne sono alcuni - pochissimi - che portano direttamente, se non al futuro, a quello che del futuro riusciamo a immaginare. Uno è la california di michele masneri. Non importa dove masneri si aggiri, né con chi parli: che ascolti un autista di uber descrivergli nei particolari la startup che lo renderà miliardario, registri le lagnanze dei vicini di casa di mark zuckerberg, tormentati dalle sue perenni ristrutturazioni di interni, esplori quanto sopravvive dell'un tempo gioioso ecosistema gay, o si faccia spiegare molto bene da jonathan franzen dove il pianeta dovrebbe andare per salvarsi, quella che masneri scrive qui è una lunga, movimentata, esilarante prova provata di quanto ci avesse visto lungo frank lloyd wright, quando sosteneva che tutto quanto sul pianeta non abbia un ancoraggio sufficientemente solido prima o poi comincerà a scivolare verso la california.

La compagnia dell'anello si sgretola. Merry e pippin sono fatti prigionieri dalle forze del male. Aragorn, legolas e gimli stringono un'alleanza con i guerrieri di rohan. Mentre frodo e sam continuano il loro viaggio verso il monte fato. Nelle «due torri» la compagnia si sgretola. Merry e pippin sono fatti prigionieri dalle forze del male, ma riescono a fuggire e trovano soccorso tra gli ent, esseri giganteschi, mezzi alberi e mezzi umani, con i quali si lanceranno all'attacco della torre di saruman. Aragorn, legolas e gimli stringono un'alleanza con i guerrieri di rohan, un popolo fiero e luminoso come l'argento di cui si veste, che per secoli ha resistito all'assalto delle tenebre. Nel frattempo frodo e il devoto sam continuano il loro faticoso viaggio verso il monte fato guidati da gollum, l'antico possessore dell'anello unico. Ma spaventose creature li attendono e il loro cammino si interrompe tragicamente ancora una volta.

«la crudeltà, così deplorevole nella vita, è in uno scrittore una virtù seriamente sottovaluta». - the new yorker si chiamava magda. Nessuno saprà mai chi è stato. Non l'ho uccisa io. Qui giace il suo cadavere. Un'anziana signora, da poco rimasta vedova, va a vivere in una casa isolata in mezzo al bosco. Una mattina, mentre porta a passeggio il cane, trova un bigliettino scritto a mano, che spicca sulla terra in una cornice di sassi accuratamente disposti. 'si chiamava magda. Nessuno saprà mai chi è stato. Non l'ho uccisa io. Qui giace il suo cadavere'. La protagonista rimane profondamente scossa dall'episodio e non sa cosa pensare. Si è appena trasferita e conosce poche persone. Nella sua mente prima affiorano e poi si affollano, con crescente insistenza, varie congetture su chi sia questa magda e su come sia andata incontro al suo tragico destino. Quando le sue supposizioni iniziano a trovare eco nel mondo reale, la sua curiosità si trasforma in paura e il mistero della nota si fa oscuro e minaccioso. Contemporaneamente, man mano che seguiamo le sue investigazioni, cresce anche una sottile dissonanza, la sensazione che la nostra narratrice abbia perso il contatto con la realtà. E mentre le tornano in mente con prepotenza i ricordi della sua vita passata e del marito, ci troviamo ad affrontare la possibilità che per capire magda e la sua storia ci sia una spiegazione più innocente, oppure una molto più sinistra, e che colpisca più vicino a casa.

Ti restano sei mesi di vita. Chi uccideresti? «con questo libro john niven ci dà dentro di brutto» – the timesanno 2026. Ivanka trump è appena diventata il primo presidente donna degli stati uniti. In un'america preda di un conservatorismo sfrenato – dove l'aborto è illegale e la xenofobia è alle stelle – frank brill scopre di avere un cancro con un'aspettativa di vita di sei mesi al massimo. Solo e senza piú niente da perdere, c'è un'unica cosa che vuole fare prima di tirare le cuoia: eliminare le cinque persone sulla sua «lista degli stronzi». Fino ad arrivare, una vittima dopo l'altra, al bersaglio dei bersagli: l'ex presidente donald j. Trump. Parte satira politica, parte thriller compulsivo, la lista degli stronzi ci mostra come il mondo di oggi rischi di lasciarci un'eredità fatta soltanto di odio, sopraffazione e intolleranza. A meno che, come frank, non ci si rimbocchi le maniche per farsi giustizia da soli.

Dai giardini pensili di ninive all'isola mauritius all'inghilterra dei tudor, il gruppo di storici più sgangherati e divertenti della letteratura continua le sue scorribande nella storia, fra scoperte incredibili. «che avventura viaggiare nel passato! Può la ricerca storica diventare un affare divertente e misterioso? Sì, se un gruppo di studiosi decide che l'indagine si fa viaggiando nel tempo. » – robinson - la repubblica«un'allegra combriccola acchiappa-disastri per un'autrice che scrive con irresistibile ironia» – il tempomadeleine maxwell, max per gli amici, ha scoperto di recente che la sua laurea in storia non l'avrebbe portata necessariamente a condurre una vita sedentaria, al limite della noia. Da quando è stata reclutata dall'istituto di ricerche storiche saint mary, anzi, le ricerche sul campo la catapultano, insieme ai suoi colleghi, da un'epoca a un'altra senza troppe garanzie di far ritorno nel presente. Inviati in missione nella londra vittoriana per cercare jack lo squartatore, gli storici del st. Mary's se la vedono veramente brutta quando è jack lo squartatore a trovare loro. Inseguita nelle strade nebbiose di whitechapel, max rischia veramente di fare una brutta fine. Di nuovo. E non è che l'inizio: l'inizio di una corsa contro il tempo per salvare il st. Mary's da un nemico pericolosissimo che ne vuole l'annientamento. Un nemico disposto a distruggere la storia stessa. Dai giardini pensili di ninive all'isola mauritius per evitare l'estinzione dei dodo, all'inghilterra dei tudor, dove scoprirà una tragedia inedita di shakespeare con un finale sconvolgente, il gruppo di storici più sgangherati e divertenti della letteratura continuerà le sue scorribande nella storia, fra scoperte incredibili.

Maestria letteraria, fluidità e grande suspense, in un romanzo che corre rapido verso il punto di massima tensione, mentre il mondo precipita verso il disastro bellico. La pistola in vendita è raven, un assassino a pagamento, un sicario solitario che viene assoldato per eliminare un importante uomo politico straniero. Soffiano venti di guerra (il libro è del 1936) e la vittima designata è un socialista pacifista. Raven assolve il suo incarico con freddezza e completo disinteresse non solo verso il nobile personaggio che uccide per danaro insieme all'innocente segretaria, ma anche verso le conseguenze tremende del suo atto, cioè la guerra. Da questo punto comincia il capolavoro letterario di graham greene: il compito, diceva lo scrittore, di rendere simpatiche al lettore persone che non hanno alcun diritto alla simpatia. Contro raven comincia una caccia feroce, della polizia e anche dei mandanti che lo vogliono morto per eliminare ogni possibile collegamento con l'omicidio. E mentre scappa, la «pistola» cerca i suoi mandanti per vendicarsi. In questa corsa a perdifiato, il lettore scopre raven, le sue origini, le sue motivazioni, i suoi dolori, le sue disperate speranze. E assiste alla impressionante tragedia di una redenzione che nessuno nel libro avrà visto. «greenelandia» hanno denominato i critici il cupo e animatissimo universo che l'autore ha messo su con la sua opera. Una pistola in vendita è tra i romanzi che più rendono manifesto questo lavoro costruttivo: per esempio nel contrasto tra il dramma che trascina nell'inferno un personaggio esecrabile – se lo si guarda con incomprensione – e la sciocca futilità che starnazza intorno a degli individui normali. È il modo che ha l'autore di andare al cuore del paradosso che è dentro ogni persona umana. Così i ritratti trascinati dal destino di graham greene, riflessi con molti altri mezzi, dal teatro al cinema, che hanno contribuito a renderli indimenticabili, sono proverbiali, magnifici e potenti.

La silicon valley così com'è, raccontata dall'interno«autoironico e di facile lettura, è in realtà un reportage spietato dall'interno del mondo inquietante dei big data» - piero melati, robinson«scrivere è stato un antidoto a tutta l'ottimizzazione a cui sono stata sottoposta negli anni in silicon valley» - anna wiener per la lettura«il codice, invece, era reattivo e indifferente. Caso unico nella mia vita, quando facevo uno sbaglio me lo comunicava subito. » cosa succede, nella silicon valley? Per quale ragione gli spazi di lavoro sono disegnati come appartamenti, e gli appartamenti come spazi di lavoro? In base a quale idea del mondo anche chi hai seduto di fronte comunica con te solo via messaggio? Come mai gli unici scambi diretti fra umani ruotano intorno alle ordinazioni del delivery successivo? E soprattutto, oltre a imporre una vita quotidiana così diversa da tutte le altre, cosa fanno veramente le startup? Accumulano quantità inimmaginabili di dati su ciascuno di noi, e li organizzano secondo strategie sempre più veloci e sofisticate, ma perché? Per vendere, d'accordo. Per sorvegliare, come no. Ma poi? Su domande come queste speculiamo ogni giorno, senza peraltro neppure sapere bene come sia fatta, silicon valley, e cosa sia. Anna wiener ci ha lavorato per cinque anni, e quando ne è uscita ha deciso di scrivere questo rapporto, che ha assunto quasi da solo la forma di un romanzo. Si ride molto, a leggerlo. Ma si ride sempre, quando si ha paura.

Chaol westfall e nesryn faliq sono giunti nella sfolgorante città di antica per stringere un'alleanza con il khagan del continente meridionale: le sue possenti armate sono l'ultima speranza per l'erilea. Ma questo non è il loro unico scopo: nella famosa torre cesme cercheranno una guaritrice che possa far tornare chaol a camminare. Una come yrene towers, sopravvissuta agli orrori delle persecuzioni di adarlan contro chi, come la sua famiglia, usava la magia per curare. Yrene non ha alcun desiderio di aiutare il giovane un tempo nemico. Tuttavia ha giurato di assistere chi ha bisogno, e onorerà la sua promessa. Stretti tra gli intrighi del khaganato, chaol, nesryn e yrene stanno per ottenere le risposte di cui sono in cerca. Risposte che potrebbero salvare il loro mondo. O distruggerlo.