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Storica

L'uomo dagli occhi glauchi o ritratto di giovane inglese è una splendida tela di tiziano, dipinta intorno alla metà del cinquecento. Ritrae un giovane biondo, bello, sicuro di sé, senz'altro aristocratico. Ma chi sia veramente, nessuno lo sa. Patrizia debicke, abituale frequentatrice del nostro rinascimento, ha costruito il suo nuovo romanzo attorno a questa figura misteriosa, che identifica nel giovane lord templeton, figlioccio del potente duca di norfolk. Inviato in italia per conto di quest'ultimo, rimane folgorato dal pittore veneziano al punto di chiedergli di fargli un ritratto. Ma il ritratto è in realtà anche un pretesto per coprire il vero scopo del viaggio di lord templeton, cattolico deciso a contrastare le follie senili di enrico viii e a saggiare i rapporti con il papato e la spagna all'apertura del concilio di trento, nel momento di massima tensione fra cattolici e protestanti. E ben presto lord templeton scoprirà a sue spese che le ragioni della fede e della politica non si sostengono solo con le armi della diplomazia, ma anche con la violenza e l'inganno.

Anno domini 1176. Nelle campagne vicino a legnano, i trecento uomini della compagnia del carroccio si oppongono all'avanzata dell'esercito del sacro romano impero, guidato da federico i il barbarossa. La loro è l'ultima, strenua difesa prima che l'invasore germanico riesca a occupare il nord italia, per soffocare nel sangue il fremito d'indipendenza dei comuni padani, riunitisi nella lega lombarda dopo il giuramento di pontida. Al comando della compagnia del carroccio c'è rossano da brescia, soldato di ventura e comandante coraggioso che ha un conto in sospeso con il barbarossa. Da allora milano è risorta, e insieme ad altri comuni ha dato vita a un esercito che intende fermare i propositi egemonici del barbarossa in italia. Alla guida di questo esercito, un condottiero il cui nome è già leggenda: alberto da giussano. Il comandante lombardo ha dalla sua la forza di intere coorti di giovani combattenti, la più famosa delle quali, la compagnia della morte, è composta da novecento valorosi votati a tutto per difendere la lega, la compagnia della morte ha come simbolo e baluardo il carroccio, un enorme carro su cui svettano le insegne della lega, la martinella - la campana che sprona gli uomini alla difesa dei loro diritti e del loro territorio -, e il gonfalone con la croce papale. Ed è in onore di papa alessandro iii che i comuni padani hanno fondato alessandria, una fortezza eretta per resistere all'avanzata del possente esercito imperiale.

Riva del mississippi, 1883. Una giovane donna cavalca nella notte, coperta solo da una camicia trasparente. Nella sua memoria una carrozza, uno scontro, il ricordo di essere caduta. E poi più niente, neanche il suo nome. Tra le braccia di ashton, che sostiene di essere suo marito e la chiama lierin, si sente protetta e amata. Ben presto però giunge un altro uomo, malcolm, che giura di essere il suo vero marito e la chiama lenore. Chi ha ragione? La bellissima donna del fiume è la giovane moglie che ashton credeva di aver perso per sempre, oppure la sua gemella, lenore?

Isabella e beatrice d'este, sorelle e rivali, spose rispettivamente del duca di mantova e di ludovico il moro, hanno segnato il rinascimento come poche altre donne: raffinate mecenati e abili politiche, l'una cadde in rovina dopo una giovinezza promettente, l'altra raggiunse passo dopo passo una posizione di straordinaria influenza sulle arti e gli affari politici dell'italia rinascimentale. In questo romanzo storico, narrato in flashback da isabella che medita sulla tomba della sventurata sorella, rivivono gli intrighi di corte e le passioni travolgenti di una stagione creativa, machiavellica e drammatica della storia italiana, intrecciati al destino di leonardo da vinci, che sotto la loro ala protettrice diede vita ai suoi capolavori.

Siviglia, 1755. È il giorno di ognissanti. L'oscurità della cattedrale è scalfita dalla flebile luce che filtra dalle vetrate. Si sta celebrando la messa in onore dei defunti. D'un tratto il silenzio della preghiera viene spezzato dal suono impazzito delle campane della torre della giralda. Un rumore assordante si impossessa della chiesa e tutto inizia a tremare. E uno dei terremoti più violenti che la città ricordi. Poi, dopo un momento che pare un'eternità, tutto si ferma. Dona julia, proprietaria della stamperia più importante di siviglia, trova la via d'uscita e fugge tra le braccia di leon de montenegro, l'affascinante apprendista che viene da malta. Julia non ha più dubbi: lo sposerà, nonostante l'opposizione della famiglia. Ma unirsi a lui è molto pericoloso. Leon nasconde più di un segreto. L'uomo, che fa parte dell'antichissimo ordine cavalleresco degli ospedalieri, è a siviglia con una missione di vitale importanza: ritrovare un prezioso documento contenente la soluzione di un mistero che potrebbe sconvolgere l'intera città. Le carte, risalenti al tredicesimo secolo, stabiliscono le regole di una sfida a scacchi tra i sovrani cattolici e quelli musulmani, una sfida dimenticata ma ancora valida.

Prima metà del diciannovesimo secolo. Sullo sfondo di un'italia che non è ancora una nazione, quattro giovani si muovono alla ricerca di un mondo migliore: un orfano spronato dalla semplicità che è dei contadini e dei santi; una donna, sensi all'erta e intelligenza acuta, avviata a diventare una spia; un pittore di lascive signore aristocratiche che batte la strada nuova della fotografia; e il generale garibaldi visto con gli occhi innamorati della splendente, sensualissima aninha. Siamo di fronte a un'opera che si muove libera nella tradizione narrativa otto-novecentesca, europea e americana. Racconta, esplora documenti, inventa, gioca e tutto riconduce, con sicuro talento, a un solo correre fluviale di storie che si intrecciano e a un sentimento che tutte le calamita. Alessandro mari scrive un romanzo sulla giovinezza. La giovinezza del corpo, della mente, di una nazione. Una grande storia popolare.

Il romanzo d'appendice sposa la tecnologia digitale. Un'epopea familiare ambientata nell'inghilterra vittoriana. Tra colpi di scena geniali, personaggi irresistibili e un lontano segreto che lega due famiglie, una aristocratica, l'altra borghese. «fellowes sa come creare personaggi memorabili. Manovrando un cast di personaggi dell'upper class, popola i suoi romanzi di canaglie affettuosamente grottesche, per il sommo divertimento dei lettori». - peter burton, the daily express «l'ambizione, l'invidia, la rabbia l'avidità, la cortesia, l'altruismo e, soprattutto, l'amore muovono da sempre le scelte umane. Questa è la storia di alcune persone vissute due secoli fa, ma buona parte dei loro desideri, dei loro risentimenti e delle passioni che albergavano in petto non sono dissimili dai drammi che oggi mettiamo in atto secondo i nostri costumi. » nel giugno del 1815, bruxelles appare 'en fête', con le affollate bancarelle nei mercati e le carrozze aperte pitturate a colori vivaci. Nessuno immagina che l'imperatore napoleone sia in marcia, pronto ad accamparsi sul limitare della città da un momento all'altro. La diciottenne sophia trenchard, tipica bellezza inglese bionda dagli occhi azzurri, non ha alcun interesse per le questioni belliche; i suoi pensieri sono rivolti a lord edmund bellasis, erede di una delle famiglie più importanti della gran bretagna, che le ha appena procurato gli inviti per il ballo della duchessa di richmond. La guerra ha alterato gli schemi, permettendo di tralasciare le solite regole, e l'ambiziosa sophia è intenzionata a non lasciarsi sfuggire questa occasione, insperata per una ragazza con i suoi natali. Suo padre, james trenchard, è

Nella cantina di casa di un insegnante di matematica, cornelius engelbrecht, un signore sobriamente vestito, dal carattere chiuso e dall'atteggiamento sfuggente, giace un quadro prezioso che ritrae una ragazza vestita di blu. In un momento d'abbandono e di inconsueta familiarità, engelbrecht confida a un amico che il quadro, palesemente risalente al xvii secolo, è una delle opere 'ignote' di vermeer, il grande pittore olandese. Suo padre, ufficiale nazista durante la guerra, l'aveva trafugato a una famiglia ebrea.

Nell'epoca remota in cui la storia si confonde con il mito, il re di atene teseo giunge, sulle coste del mar nero, al regno del libero popolo delle amazzoni, le donne-guerriere che disprezzano gli uomini e la civiltà dei greci. Ma la regina antiope si innamora di teseo, e il suo popolo, sentendosi tradito, scatena una guerra che culminerà in una sanguinosa battaglia sotto le mura di atene.

Un romanzo storico che si unisce al mito, in un racconto grandioso ed epico: l'eterna guerra tra patria e amore, barbarie e civiltà, lo scontro senza età tra eros e morte in un tempo remoto, molto prima di omero, il re di atene teseo s'imbarca con i suoi uomini alla volta del mar nero approdando nella terra misteriosa delle tal kyrte: sono il popolo delle amazzoni, le orgogliose donne guerriere che cavalcano e tirano con l'arco, usano le armi e seguono leggi e rituali spietati. Queste fiere eroine non si fidano dei greci e dei loro vanagloriosi discorsi sulla civiltà. Così, quando antiope, la loro regina, si innamora di teseo e fugge con lui in grecia, le guerriere si preparano a uno scontro senza precedenti contro atene. Sconvolte dal tradimento della loro sovrana, desiderano vendicarsi di quel popolo che le giudica solo delle 'selvagge'.