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Avventura Storica

La vita sulla terraferma annoia in fretta chi come jack aubrey e stephen maturin è amante della navigazione e delle grandi emozioni. È con entusiasmo, quindi, che aubrey accetta il comando della worcester, un vecchio e malandato vascello di linea diretto nel mediterraneo per partecipare al blocco navale di tolone, la roccaforte della flotta napoleonica. Ma una volta nel porto francese, dopo una navigazione monotona, senza occasioni di attacchi e di scontri con navi nemiche, l'azione militare si rivela un'operazione sterile e snervante, tanto che aubrey alla prima occasione si trasferisce sulla piccola e familiare surprise con l'obiettivo di scacciare i francesi da una località costiera sullo ionio.

Francia. Venerdì 13 marzo 1758. Un giovane cavaliere percorre al galoppo la foresta che costeggia il fiume. È diretto alla casa del padre, uno dei più famosi maestri d'arme che la francia abbia mai avuto, e nonostante una gentildonna, esperta in arti divinatorie, gli abbia sconsigliato di mettersi in viaggio in quel giorno funesto, il giovane procede tranquillo. D'un tratto uno sparo lo sfiora alla tempia, il balzo del cavallo lo scaraventa al di là della spalletta del ponte e precipita nell'acqua. A stento riesce a mettersi in salvo, mentre dalla macchia vede uscire due uomini armati. Sa di non avere nemici, chi può volere la sua morte? In un alternarsi di agguati e duelli, fughe rocambolesche e travolgenti storie d'amore, è con la perfida fabienne, potentissima e crudele, che ségonzac dovrà giocarsi la sua stessa felicità.

1876, stato del wyoming: cheyenne è l'ultimo baluardo della frontiera, da dove cercatori d'oro e cacciatori di taglie partono per attraversare le terre dell'ovest, le temibili badlands, infestate da fuorilegge e indiani sioux. Durante la notte da un treno vengono scaricate misteriose apparecchiature, sotto lo sguardo attento e determinato di un elegante uomo di città. È il professor othniel c. Marsh, paleontologo e direttore di un'importante spedizione scientifica che promette di sconvolgere il mondo intero portando alla luce il primo fossile di dinosauro che la storia ricordi. Tra gli studenti al seguito di marsh c'è william johnson, ventenne rampollo di buona famiglia e fotografo in erba che, aggregatosi alla spedizione all'ultimo minuto, intende così onorare una scommessa in tutta comodità. Ma si sbaglia. Quello che marsh e i suoi stanno cercando è talmente eccezionale che da philadelphia un'altra missione scientifica si è già messa sulle loro tracce, capitanata dal professor edward d. Cope. Incalzato dalla rivalità con l'avversario, marsh rivela presto la sua vera natura, dimostrandosi disposto a intimidire, minacciare e corrompere pur di dare il proprio nome alla più grande scoperta del secolo. E quando entrambe le spedizioni restano senz'acqua e senz'armi a centinaia di miglia dal mondo civilizzato, cope e marsh scomparsi senza lasciare tracce, william si trova a essere l'involontario protagonista di questo scontro tra spregiudicati esploratori che cambierà la sua vita per sempre.

Dal maestro della narrativa d'avventura, un romanzo appassionante sul destino e la brutalità della natura umana. «una narrazione che mette in luce tutta la crudeltà di un'epoca senza mai ricorrere al pippone buonista o all'happy end di maniera. Piuttosto ci mostra la complessità del mondo che spesso travolge gli individui e li costringe al male» - matteo sacchi, il giornale«ne il richiamo del corvo c'è l'avventura presente in tutti i romanzi di wilbur smith. E il magistrale disegno di un'epoca complicata che ha aperto le finestre anche a tanti drammi che stiamo vivendo ora. Non solo negli stati uniti. Lo schiavismo, e il razzismo, che non bastò una guerra orrenda e sanguinosa a cancellare» - carlo baroni, la lettura figlio di un influente proprietario terriero della virginia, mungo st john ha sempre dato per scontati la ricchezza e il lusso in cui è vissuto grazie ai privilegi di cui godeva la sua famiglia. Finché non riceve la notizia che il padre è morto e, una volta tornato a casa dall'università, scopre che il subdolo chester marion, l'avvocato che da sempre si occupa delle proprietà dei st john, li ha mandati in rovina e si è appropriato con l'inganno della sua eredità e di tutto ciò che gli spetta di diritto. E come se non bastasse ha costretto camilla, la giovane schiava di cui lui è innamorato da sempre, a diventare sua amante. Spinto dalla rabbia e dall'amore, mungo giura di vendicarsi e da quel momento in poi dedica la propria esistenza a distruggere marion… e a salvare camilla. Mentre lei, che in quanto schiava non ha modo di sottrarsi alle angherie del suo brutale padrone, deve piegarsi al proprio destino e imparare a sopravvivere come può, mungo lotta contro ogni sorta di avversità, spinto dalla sete di vendetta e dalla volontà di riconquistare il proprio status. Ma fino a che punto sarà disposto a spingersi per sopravvivere e ottenere ciò che desidera? Un'avventura travolgente e piena d'azione, che attraverso il passato di uno dei suoi personaggi più controversi, mungo st john, indimenticabile protagonista di quando vola il falco, ci racconta della brutalità dello schiavismo in america e della potenza dei sentimenti che possono farci crescere, oppure distruggerci.

La

Jack aubrey, uomo di mare temerario e orgoglioso soldato della royal navy del diciannovesimo secolo, ha un solo grande sogno: comandare una nave della marina britannica, incrociare lungo le coste del mediterraneo e dell'atlantico all'inseguimento di navigli nemici. Quando tutto questo sembra avverarsi, con il comando della corvetta

Dopo un periodo in terraferma, il comandante jack aubrey ottiene il comando di una fregata, la boadicea, ammiraglia di una squadra allestita per neutralizzare quattro potenti navi francesi che stanno ostacolando il traffico dei velieri della compagnia delle indie nelle acque di mauritius e delle réunion, al largo del madagascar. Come sempre lo accompagnerà l'inseparabile stephen maturin, che gli sarà quanto mai d'aiuto come consigliere e informatore, soprattutto quando la boadicea dovrà far tuonare i suoi cannoni contro le navi di napoleone.

In seguito a un repentino cambio di piani, sir joseph blaine, capo dei servizi segreti inglesi, decide di affidare a jack aubrey e a stephen maturin un'importante missione nel mar della cina, per impedire un'alleanza tra i francesi e i principi malesi. Così jack viene riammesso nella royal navy con il grado e l'anzianità precedenti, e, nominato comandante della diane, fa rotta verso le indie orientali per accompagnare edward fox, l'inviato plenipotenziario di sua maestà, nel sultanato di pulo prabang. A un viaggio con vari inconvenienti, segue un'insidiosa permanenza nell'isola malese, perché la competizione con i francesi per aggiudicarsi il favore del sultano lascia presto il terreno della diplomazia per spostarsi sul raggiro.

Bombay, 1805: il sottotenente richard sharpe, forte della reputazione di valoroso combattente conquistata in india, sta per tornare in inghilterra allo scopo di entrare nel reggimento delle giubbe verdi. Lo attende un lungo viaggio per mare sullacalliope, a bordo della quale sharpe ritrova la bellissima e in apparenza irraggiungibile lady grace hale. Ma la navigazione non è tranquilla e la nave stessa è minacciata da un grave atto di tradimento. Gli eventi precipitano, e mentre un aiuto insperato giunge da un vecchio amico di sharpe, un capitano della royal navy al comando di un potente vascello da guerra. Sharpe si trova in breve coinvolto nella battaglia navale più violenta della storia europea: l'epico scontro, al largo di capo trafalgar, tra la flotta franco-spagnola e quella inglese al comando dell'ammiraglio nelson.

Gibilterra, 1815: il porto è un'immensa distesa deserta, nessun segno della vita di un paese in tempo di guerra. Tutti gli occhi sono puntati all'orizzonte, sulla media distanza, dove una nave ammiraglia inglese ha appena virato, mettendosi con mure a dritta. Un'insegna familiare sventola sull'albero maestro: quella del comandante jack aubrey. In città lo attende un nuovo incarico, qualcosa che metterà a dura prova lui e il suo equipaggio. Napoleone è da poco fuggito dall'elba e sta raccogliendo consensi, vuole tornare al potere. Si parla di trecentosessantamila uomini, cinque corpi d'armata lungo la frontiera settentrionale, trentamila soldati su quella meridionale. E non solo. Anche nelle remote terre arabe qualcosa sembra covare nell'ombra: forse un'alleanza musulmana che pare spalleggiare bonaparte, e che coinvolge gli stati della barberia, algeri, tunisi, persino il marocco e il piccolo regno di azgar. Non c'è che dire, il quadro è a dir poco disastroso: l'inghilterra deve correre ai ripari, se non vuole essere travolta. Ma come? A aubrey non resta che partire per una nuova missione sull'amata surprìse, con l'aiuto dell'amico di sempre, il chirurgo di bordo stephen maturin, e del nuovo arrivato, il dottor jacob, un giovane che vanta una perfetta conoscenza del turco e dell'arabo, oltre ad amicizie altolocate. Cosa gli riserverà, questa volta, il destino?