Classifica Libri dell'anno 2020

Dall'autrice della trilogia il romanzo di eleonora d'aquitania, la storia della principessa che sfidò il destino per salvare il suo regno. «ricorda da dove vieni, aoife. Ricorda che la tua lealtà va alla tua famiglia. Non deludermi, figlia mia», disse diarmait. «non ti deluderò mai», dichiarò lei. «sei una ragazza coraggiosa. Ma soffoca il fuoco che è in te quando ti troverai davanti a quell'uomo. Non ci deve dominare. Sono certo che ci riuscirai. »aoife gettò le braccia al collo del padre e lo strinse forte per un momento. Era pronta. Irlanda, 1166. Dotata di una bellezza straordinaria, di una voce incantevole e di un'intelligenza fuori del comune, aoife, figlia di diarmait, re d'irlanda, ha soltanto quattordici anni quando suo padre viene deposto ed è costretta a seguirlo in esilio in inghilterra. Solo conquistando il favore e l'appoggio di re enrico ii, padre e figlia potranno tornare in patria e scacciare i loro nemici. E diarmait sa che aoife può avere un ruolo fondamentale nell'impresa. Proprio grazie al suo fascino, infatti, la ragazza riesce a sedurre il sovrano inglese, che accetta di aiutarli. Un'alleanza che li condurrà al carismatico riccardo di clare, conte di pembroke e di striguil, un giovane al servizio del re, ambizioso e affamato di potere. Diarmait promette a riccardo ricchezza, terre e addirittura la mano di aoife in cambio del suo aiuto in irlanda. Ma aoife non vuole essere una pedina nelle mani dei potenti: consapevole delle sue doti, sarà lei a voler condurre il gioco, a suo vantaggio e alle sue condizioni. Opulente corti medievali e imponenti fortezze, scogliere a picco sull'oceano e verdi terre d'irlanda fanno da sfondo a questo avvincente romanzo di elizabeth chadwick, che ci regala il ritratto di una nuova eroina, destinata a fare breccia nel cuore di tutti noi.

Guerre, amori, sesso, intrighi, opere d'arte: dopo leonardo e michelangelo, l'ultimo romanzo della saga racconta la grazia di raffaello febbraio 1519. Mentre la morsa del gelo sta allentando la sua presa su roma, raffaello sanzio cammina lungo il tevere di buon mattino. Ammira l'azzurro del cielo, che sembra una tela, e come sempre cerca di immaginare che pigmenti userebbe per riprodurre quel tono particolare di colore. Smalto, lapislazzuli e una punta di viola. Sta dipingendo la loggia del palazzo di trastevere di agostino chigi, il banchiere più ricco di roma. Ha chiamato a lavorare per lui le migliori maestranze d'italia per consegnare in tempo la loggia di psiche sotto la quale dovrà svolgersi il matrimonio fra il banchiere chigi e la duchessa di urbino. Una cerimonia che deve mostrare questa importante unione a tutta l'europa. Ma il lavoro non è l'unica attività di raffaello: le sue amanti, prima fra tutte la fornarina, e le cortigiane di roma sono le protagoniste delle notti dell'artista e della festa continua in cui vive l'urbe.

In occasione dei 20 anni dalla scomparsa di bettino craxi, il ritratto inedito dell'uomo politico e dell'amico intimo, raccontato da chi ne ha conosciuto e vissuto l'ascesa e il declino. 'bettino craxi era antipatico perché incarnava la politica in un'epoca di crollo delle ideologie e di avversione ai partiti. Perché non temeva né di macchiarsi di una colpa né di affrontare l'odio. Perché era alto e grosso, ribelle e autoritario e anche se tendeva alla pace e sorrideva sembrava sempre in guerra. Perché diceva quel che pensava e faceva quel che diceva, anche le cose spiacevoli. Perché affascinava o irritava coi suoi proverbi popolari o mostrandoti l'altra faccia della luna; perché era sospettoso e coraggioso, razionale e realista fino al cinismo. Perché era sicuro, troppo sicuro di sé, e per dieci anni ha guidato la politica italiana e per quattro il governo coi migliori risultati. Perché sfidò gli usa di reagan e l'urss. Perché tenne in scacco la dc e il pci alternando coerenza e spregiudicatezza. Perché affrontò il partito del potere e del denaro. 'oggi, a distanza di vent'anni dalla sua morte, è possibile e anzi necessario ripensare craxi e recuperare il suo lascito, per colmare il vuoto lasciato dal riformismo socialista e dal socialismo liberale. La sua figura suscita ancora tante domande e comprenderla può fornire tracce importanti per capire la crisi della sinistra, della democrazia liberale e l'irruzione del populismo e del nazionalismo in italia e nel mondo. Questo libro non è una biografia, piuttosto il profilo umano e intellettuale di un leader e il manifesto politico che nel labirinto di intenzioni, di successi e di tracolli di un''epoca appena passata districano i fili che la connettono alle contraddizioni e agli interrogativi dell'attualità.

Una famiglia divisa dalla guerra. Un eroe nato dalla tragedia. Un legame destinato a durare tutta la vita. 1754. Nati e cresciuti a madras, theo courtney e sua sorella connie sono sempre stati inseparabili, ma la tragica morte dei genitori li separa bruscamente. Theo, tormentato dai sensi di colpa, cerca il riscatto arruolandosi nell'esercito britannico e combattendo nella guerra franco - indiana. Connie, convinta di essere stata abbandonata dal fratello, dopo aver subito ogni sorta di abusi e angherie da chi avrebbe dovuto proteggerla, riesce infine a fuggire in francia e a farsi accettare nell'alta società parigina. Ma ancora una volta si ritrova alla mercé di uomini crudeli e senza scrupoli, la cui sete di potere e di gloria finisce per condurla suo malgrado sul fronte nordamericano della guerra dei sette anni. Quando le loro strade si incontrano di nuovo, i due fratelli si rendono conto che la vendetta e la redenzione che entrambi stanno disperatamente cercando potrebbero costare loro la vita. Una nuova generazione di courtney lotta per la libertà in un susseguirsi di dolorose tragedie e grandi passioni, atti di eroismo e orribili tradimenti, che portano il lettore nel cuore pulsante della guerra franco-indiana.

Se ci credi davvero, non smettere di sognare. Mia ha ventiquattro anni, balla con l'american ballet theatre di new york e vive con adam. Ma il loro iniziale idillio pare essersi trasformato in ben altro: si vedono poco, quando sono insieme spesso litigano, le reciproche carriere li hanno messi di fronte a molte difficoltà. Adam non è riuscito a sfondare davvero, mentre mia, che ha lavorato duramente, è prossima a un traguardo. Ecco però che quando l'obiettivo sembra a portata di mano, un imprevisto ferma i suoi piani e la getta nello sconforto più nero. Ma a volte la vita offre inattese opportunità e apre porte che non si credeva esistessero: quella che sembrava una battuta d'arresto può trasformarsi in un'occasione per pensare, per allentare la tensione che la stritola, per riflettere sulla strada che ha scelto di percorrere e magari per riscrivere il futuro. Tanto più se il destino ha deciso di riservarle un incontro molto speciale. Con qualcuno che le ricorda in tutto e per tutto una persona che appartiene a un passato lontano, molto lontano.

Canwood, cittadina del saskatchewan (canada), 1947. Leonard flint è un bambino solitario, che stringe un'amicizia anomala con il barbone del villaggio, un giovane uomo noto come bill zampe di coniglio. «il libro straniero da leggere quest'anno». - silvia ballestra, tuttolibri«un lontano episodio di cronaca nera del 1947. Un'amicizia pericolosa e i fantasmi dell'infanzia nel nuovo romanzo della canadese helen humphreys» - robinson«in questo romanzo - tratto da una storia vera - linguaggio ed eventi si incastrano alla perfezione. Helen humphreys sembra un grande architetto, a tratti anche un ingegnere, che ogni cosa vede tanto da vicino come nell'insieme, e dall'alto. Quel che ne esce è la storia di una vita laconica e dolente ma compensata da un grande, purissimo amore. Di quelli che tutto incendiano» - romana petri, la lettura bil vive in un rifugio di fortuna scavato alla base di una collina, circondata da una vasta prateria. È silenzioso, sgarbato, selvaggio, e tiene a distanza tutti, tranne il piccolo leonard, cui permette di accompagnarlo quando deve piazzare le trappole per i conigli selvatici – dopo averli catturati gli strappa le zampe, per poi rivenderle come portafortuna. Il piccolo leonard non desidera altro che trascorrere del tempo con bill, che ama con un'ammirazione e una dolcezza straordinarie, a tratti inquietanti. Agli occhi del bambino, la pacatezza di bill, i suoi silenzi, la sua generosità spiccia, incarnano un mondo ideale di affetto sincero, naturale, istintivo, e rappresentano anche la possibilità di fuga da un ambiente violento che lo opprime: a scuola, infatti, leonard è perseguitato dai bulli e, a casa, il padre alcolizzato è molto severo e poco incline a tenerezze. Sarà quindi per leonard un autentico shock vedere bill compiere un atto crudele e apparentemente inspiegabile. Un gesto definitivo che alimenterà ancora di più l'ossessione di leonard per bill, e che avrà conseguenze ancor più drammatiche negli anni a venire, in particolare dodici anni dopo, quando leonard sarà un giovane e brillante psichiatra nel più grande istituto di igiene mentale del canada.

Un omicidio in alto mare. Una straordinaria coppia di detective. Un demone che esiste. O forse no. «se dovete leggere un libro quest'anno, assicuratevi che sia questo» – daily mail«una diabolica saga marinara» – kirkus, starred review«l'uomo che ha rivoluzionato un genere monolitico come il giallo» - riccardo de palo, il messaggerobatavia, indie orientali olandesi, 1634. La saardam, col suo carico di pepe, spezie, sete e trecento anime tra passeggeri e membri dell'equipaggio, è pronta a salpare alla volta di amsterdam. Una traversata non priva di insidie, tra malattie, tempeste e pirati in agguato in oceani ancora largamente inesplorati. Le vele ripiegate, il galeone accoglie nel suo ventre il corteo dei passeggeri aperto da jan haan, il governatore generale di batavia. In sella a uno stallone bianco, seguito da un'accozzaglia di cortigiani e adulatori e da quattro moschettieri che reggono una pesante cassa dal contenuto misterioso, haan procede impettito. Ad amsterdam riceverà l'ambito premio per i suoi servigi: sarà uno degli enigmatici diciassette del consiglio direttivo della compagnia. Poco dietro avanza il palanchino che ospita sara wessel, sua moglie, una nobildonna dai capelli rossi decorati di gemme preziose e un segreto ben custodito nel cuore, e lia, sua figlia, una ragazzina insolitamente pallida. Seguono dignitari e passeggeri di riguardo, ciambellani, capitani della guardia e viscontesse e, alla fine, a chiudere il corteo, un uomo coi ricci scuri appiccicati alla fronte e un altro con la testa rasata e il naso schiacciato. Sono samuel pipps, celebre detective appena trasferito al porto dalle segrete del forte, dov'era recluso con l'accusa di aver commesso un crimine meritevole di processo in patria, e il tenente arent hayes, sua fedele guardia del corpo. Le operazioni di imbarco proseguirebbero secondo un consolidato copione se un oscuro evento non funestasse la partenza. In piedi su una pila di casse, un lebbroso vestito di stracci grigi, prima di prendere stranamente fuoco, annuncia che «il signore dell'oscurità» ha decretato che ogni essere vivente a bordo della saardam sarà colpito da inesorabile rovina e che la nave non arriverà mai alla sua meta. Non è il solo segno funesto. Non appena il galeone prende il largo, sulle vele compare uno strano simbolo: un occhio con una coda. Splendida conferma del talento dell'autore de le sette morti di evelyn hardcastle, il diavolo e l'acqua scura è stato accolto al suo apparire in inghilterra e negli stati uniti da un entusiastico consenso di pubblico e di critica.

Il canto dell'usignolo è il primo libro della saga degli otori: ambientata in un giappone feudale immaginario, ha venduto più di 5 milioni di copie in tutto il mondo ed è stata tradotta in oltre 40 lingue. «il canto dell'usignolo ci regala anzitutto un'esperienza quasi fisica della vita nel giappone feudale, un mondo bellissimo e crudele». - stefania auci, autrice di i leoni di sicilia «la più bella storia di magia, amore, sesso, vendetta e suspense dai tempi di philip pullman» - independent on sunday «una delle saghe più avvincenti del nostro tempo» - the times nel xiv secolo, in un giappone medievale mitologico, il giovane takeo cresce in seno a una comunità pacifica che condanna la violenza ma che sarà massacrata dagli uomini di iida, il signore del clan dei tohan. Takeo è salvato da lord shigeru, del clan degli otori, e si troverà al centro delle lotte sanguinarie tra i signori della guerra e dovrà arrendersi al proprio destino. Ma chi è davvero takeo? Contadino, signore o assassino? Da dove arrivano i suoi prodigiosi poteri? In un mondo fuori dal tempo, dominato da codici d'onore e da rigidi rituali di una tradizione millenaria, takeo incontrerà per la prima volta l'amore: dovrà forse scegliere tra quest'amore, la sua devozione a lord shigeru e il suo desiderio di vendetta? La sua ricerca lo condurrà fino alla fortezza di inuyama, a camminare sul

Il canto dell'usignolo è il primo libro della saga degli otori: ambientata in un giappone feudale immaginario, ha venduto più di 5 milioni di copie in tutto il mondo ed è stata tradotta in oltre 40 lingue. «il canto dell'usignolo ci regala anzitutto un'esperienza quasi fisica della vita nel giappone feudale, un mondo bellissimo e crudele». - stefania auci, autrice di i leoni di sicilia «la più bella storia di magia, amore, sesso, vendetta e suspense dai tempi di philip pullman» - independent on sunday «una delle saghe più avvincenti del nostro tempo» - the times nel xiv secolo, in un giappone medievale mitologico, il giovane takeo cresce in seno a una comunità pacifica che condanna la violenza ma che sarà massacrata dagli uomini di iida, il signore del clan dei tohan. Takeo è salvato da lord shigeru, del clan degli otori, e si troverà al centro delle lotte sanguinarie tra i signori della guerra e dovrà arrendersi al proprio destino. Ma chi è davvero takeo? Contadino, signore o assassino? Da dove arrivano i suoi prodigiosi poteri? In un mondo fuori dal tempo, dominato da codici d'onore e da rigidi rituali di una tradizione millenaria, takeo incontrerà per la prima volta l'amore: dovrà forse scegliere tra quest'amore, la sua devozione a lord shigeru e il suo desiderio di vendetta? La sua ricerca lo condurrà fino alla fortezza di inuyama, a camminare sul 'pavimento dell'usignolo'. Ma quella notte l'usignolo canterà?

In questo romanzo l'autrice della saga dei cazalet condivide, seppure in forma romanzata, un'esperienza tragica vissuta in prima persona; elizabeth jane howard si mette a nudo e lo fa con una sincerità e un'umiltà davvero commoventi. Perdersi, ritratto magistrale di un plagio psicologico e scavo profondo dentro una mente malata, è una testimonianza preziosa e conferma, ancora una volta, il suo grande talento nel raccontare. «l'inizio di