Una selezione dei migliori racconti della oates pubblicati in america tra il 1963 e il 1977 soprattutto su riviste letterarie. Venticinque frammenti esistenziali del tutto eterogenei che incarnano la disintegrazione dei valori che ha dominato il xx secolo. Nel complesso i temi sono quelli cari all'autrice: dinamiche familiari distruttive, discriminazione sociale, amore e morte, crimini indicibili. Alcuni episodi sono rivisitazioni di autori classici come james joyce, henry james o anton cechov.
Un profilo di storia e civiltà etrusche, dai secoli bui della protostoria all'età romana. Partendo dal discusso problema delle 'origini', torelli racconta la formazione e le vicende dell'assetto sociale e politico, l'evoluzione del sistema economico e dei rapporti commerciali e infine il progressivo tramonto della potenza e della cultura etrusche, di fronte all'affermarsi della leaderschip romana sulla penisola. In un quadro così storicamente articolato l'arte, la letteratura, la religione, i costumi e tutto ciò che ancora ci affascina di quell'antico popolo acquistano un risalto particolare, grazie anche alle numerose illustrazioni.
La bella e vivace catalina sposa giovanissima il generale andrés ascensio, uomo potente e più vecchio di lei che ha militato nella rivoluzione messicana e diventa poi governatore dello stato di puebla. Via via che il prestigio e le ricchezze del marito crescono, così come i suoi intrallazzi politici e il numero delle sue amanti e dei relativi figli, catalina si ritrova sempre più sola e insofferente nella parte di moglie impeccabile di un politico senza scrupoli. E quando incontrerà il musicista carlos vives, la sua vita sarà travolta da una passione irresistibile come le note di un bolero dal titolo profetico, 'strappami la vita'. Il romanzo è stato pubblicato precedentemente da feltrinelli.
Los angeles, 1951. A soli ventisei anni freddy underhill è già considerato un poliziotto di grande talento, destinato a una brillante carriera. Un giorno pero viene assassinata una donna amica del detective, e la polizia incarcera un innocente che, dopo un interrogatorio brutale, confessa e si suicida. Un errore madornale, per cui underhill viene scelto come capro espiatorio. Lasciata la polizia, l'ex detective va alla deriva, si trasforma in un relitto umano. Ma quando, anni dopo, un'altra donna viene uccisa, il suo intuito mai sopito gli suggerisce che un oscuro filo lega i due delitti. Una caccia all'uomo al di fuori del diritto e della legge, una sete di giustizia - o di vendetta? - che ha il sapore dell'ossessione.
Cipriano parodi è un giovane veneziano di famiglia abbiente, di mestiere scrittore. Cipriano ha talento, il suo primo romanzo è stato accolto con grande favore e lo aspetta una luminosa carriera. Un giorno, la sorpresa. Da new york gli arriva una lettera. Il mittente è caspar jacobi, un famoso romanziere che lui ammira, e che gli chiede di recarsi a new york per conoscerlo. Impossibile resistere. Ma la ragione dell'incontro è subito svelata e jacobi gli chiede di entrare a far parte della squadra di ghost-writer. Incerto sul da farsi, cipriano esita. A convincerlo, sarà il fascino dello scrittore e non ultima la fotografia di una bellissima giovane, posta sulla scrivania. Il suo assenso sarà però l'inizio della fine.
Cristo si è incarnato una seconda volta e cammina per le strade dell'italia del sud. Come la prima volta, il messia suscita grandi speranze ed enormi divisioni: c'è chi lo considera un ciarlatano, chi lo vede come una minaccia al potere costituito, chi lo segue con fede rinnovata. Ma la vera novità è che in cielo c'è chi desidera ardentemente il fallimento della sua missione.
Jessie, pittrice quarantenne sposata da molti anni con hugh, sta attraversando un periodo di crisi dopo la partenza per il college dell'unica figlia, quando riceve una telefonata che la costringe a partire per egret island, un'isoletta al largo del south carolina dove è nata e cresciuta. Deve prendersi cura dell'anziana ed eccentrica madre. È passato ormai parecchio tempo da quando jessie è stata lì l'ultima volta, ed è comprensibilmente turbata all'idea di tornare nei luoghi dove suo padre è morto misteriosamente in un incidente di cui crede di essere la responsabile. Riserva naturale, l'isola ospita un monastero, nei pressi del quale jessie incontra thomas, ex avvocato ora monaco benedettino. L'attrazione fra i due è immediata e trascinante.
