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Narrativa Estera

Tutto comincia al largo di bali, con una mongolfiera e quattro bottiglie di champagne. Allan karlsson si appresta a festeggiare il suo centunesimo compleanno con il fidato complice julius, quando è costretto a un ammaraggio d'emergenza nel mezzo dell'oceano. Salvati da una nave nordcoreana che trasporta clandestinamente uranio per conto di kim jong-un, i due vengono fermati con l'accusa di spionaggio. Dopo lo sbarco, allan si finge uno specialista di tecnologia nucleare per riuscire a fuggire con una valigetta dal contenuto esplosivo. Allan e julius si ritrovano così al centro di una vertiginosa crisi diplomatica tra manhattan, l'europa e la savana africana. Sul loro cammino incontrano angela merkel e donald trump, stringono amicizia con un truffatore indiano e un taxista masai, entrano in società con una venditrice di bare che inganna un feroce neonazista, frequentano una spia con la passione per gli asparagi.

Una favola dark e surreale, le cui lodi saranno cantate sino alla fine dei tempi da tutti: devoti e dannati. Il mondo finirà sabato. Sabato prossimo. Subito prima di cena, secondo «le belle e accurate profezie di agnes nutter, strega», l'unico libro di profezie assolutamente accurato al mondo, scritto nel 1655. Le armate del bene e del male si stanno ammassando e tutto sembra andare secondo il piano divino. Non fosse che un angelo un tantino pignolo e un demone che apprezza la bella vita non sono proprio entusiasti davanti alla prospettiva dell'apocalisse. Ah, e pare anche che qualcuno si sia perso l'anticristo. Metti insieme terry pratchett e neil gaiman. E si scatenerà l'inferno. In un modo fantastico. Già pubblicato da mondadori con il titolo «buona apocalisse a tutti! », «good omens» è ora una serie televisiva.

Una madre che non ha avuto il tempo di esserlo. Un figlio mai cresciuto. Tra di loro, i giorni teneri e feroci, sognati eppure vividissimi che non hanno vissuto insieme. E un dialogo ininterrotto che racconta cosa significa diventare donne e uomini oggi. «si parte dal corpo femminile, ma lo sguardo, il punto di vista è sempre maschile. È lui che racconta la storia dei corpi, i misteri della maternità, che spiega il desiderio, la violenza, la famiglia, l'adulterio» a più di quarant'anni dai versi che hanno disegnato i contorni di un cambiamento possibile – 'libere infine di essere noi / intere, forti, sicure, donne senza paura' – dacia maraini riavvolge il filo di una storia tempestosa, quella al femminile, attraverso le parole di una madre a un figlio perduto, il suo, che cammina verso la maturità pur abitando solo nei ricordi. È così che l'immaginazione si fa più vera della realtà, come accade per tutte le donne che popolano i suoi libri – marianna, colomba, isolina, teresa – e sono arrivate a noi con le loro voci e i loro corpi. Corpi che non hanno mai smesso di cercare la propria via per la felicità, pieni di vita o disperati per la sua assenza, amati o violati, santificati o temuti, quasi sempre dagli altri, gli uomini. Ed è proprio a loro che parlano queste pagine. Agli occhi di un bambino maschio non ancora uomo. Per ricordare a lui e a tutti noi, sul filo sottile ma resistente della memoria, che solo quando l'amore arriva a illuminare le nostre vite, quello tra i sessi non sarà più uno scontro ma l'incontro capace di cambiare le regole del gioco.

Secondo le stime più recenti ad auschwitz-birkenau vennero deportati oltre 230. 000 bambini e bambine provenienti da tutta europa, solo poche decine sono sopravvissuti. Questo è lo struggente racconto di due di loro. «il mio nome è liliana bucci, ma tutti mi chiamano tatiana. Sono nata a fiume il 19 settembre 1937 e sono una delle pochissime bambine sopravvissute al campo di sterminio di auschwitz. Io sono alessandra bucci, ma da sempre tutti mi chiamano andra. Sono nata a fiume l'1 luglio 1939, e anch'io, come mia sorella tati, sono una delle pochissime bambine sopravvissute al campo di sterminio di auschwitz» la sera del 28 marzo 1944 i violenti colpi alla porta di casa fanno riemergere negli adulti della famiglia perlow antichi incubi. La pace trovata a fiume, dopo un lungo peregrinare per l'europa cominciato agli inizi del novecento in fuga dai pogrom antiebraici, finisce bruscamente: nonna, figli e nipoti vengono arrestati e, dopo una breve sosta nella risiera di san sabba a trieste, deportati ad auschwitz-birkenau, dove molti di loro saranno uccisi. Sopravvissute alle selezioni forse perché scambiate per gemelle o forse perché figlie di un padre cattolico, o semplicemente per un gioco del destino, le due sorelle tatiana (6 anni) e andra (4) vengono internate, insieme al cugino sergio (7), in un kinderblock, il blocco dei bambini destinati alle più atroci sperimentazioni mediche. In questo libro, le sorelle bucci raccontano, per la prima volta con la loro voce, ciò che hanno vissuto: il freddo, la fame, i giochi nel fango e nella neve, gli spettrali mucchi di cadaveri buttati negli angoli, le fugaci visite della mamma, emaciata fino a diventare irriconoscibile. E sempre, sullo sfondo, quel camino che sputa fumo e fiamme, unica via da cui «si esce» se sei ebreo, come dicono le guardiane. L'assurda e tragica quotidianità di birkenau penetra senza altre spiegazioni nella mente delle due bambine, che si convincono che quella è la vita «normale». Il solo modo per resistere e sopravvivere alla tragedia, perché la consuetudine scolora la paura. Finché, dopo nove mesi di inferno, ecco apparire un soldato con una divisa diversa e una stella rossa sul berretto. Sorride mentre offre una fetta del salame che sta mangiando: è il 27 gennaio 1945, la liberazione. Che non segna però la fine del loro peregrinare. Dovrà passare altro tempo prima che tatiana e andra ritrovino i genitori e quell'infanzia che è stata loro rubata. Le sorelline trascorreranno ancora un anno in un grigio orfanotrofio di praga e alcuni mesi a lingfield in inghilterra, in un centro di recupero diretto da anna freud, dove finalmente conosceranno la normalità. Secondo le stime più recenti ad auschwitz-birkenau vennero deportati oltre 230. 000 bambini e bambine provenienti da tutta europa, solo poche decine sono sopravvissuti. Questo è lo struggente racconto di due di loro.

Violet rue kerrigan ha 12 anni ed è la più giovane di una numerosa famiglia proletaria di origini irlandesi che vive a south niagara, una piccola e tranquilla cittadina nello stato di new york. È la preferita del padre, jerome, un uomo duro che governa la famiglia con pugno di ferro. Una sera i due fratelli maggiori, jerome jr. E lionel, investono ubriachi un diciassettenne afroamericano, lo colpiscono con una mazza da baseball e lo lasciano agonizzante sul ciglio della strada. Violet sa quello che hanno fatto, ma tutti, persino il prete, le intimano di tacere. Quando violet, involontariamente, racconterà tutto al preside e alla polizia, portando così all'incriminazione dei fratelli, verrà cacciata di casa perché colpevole di un peccato imperdonabile: ha tradito la sua famiglia. L'esilio a casa di una zia, un'adolescenza difficile tra bullismo, sensi di colpa e abusi porteranno violet a fare i conti con la sua educazione familiare e con il suo essere donna, fino a scoprire che la violenza può attecchire ovunque e che se vorrà salvarsi, dovrà trovare in se stessa una forza che non sapeva di avere.

Quando james bowen trova davanti alla porta del suo alloggio popolare un gatto rosso, rannicchiato in un angolo, impaurito e malato, non immagina quanto la sua vita stia per cambiare. James, ventisette anni, un passato di alcol e droga, non ha un lavoro né una famiglia su cui contare. Vive alla giornata per le vie di londra, e raccoglie qualche spicciolo suonando la chitarra davanti a covent garden e nelle stazioni della metropolitana. L'ultima cosa di cui ha bisogno è un animale domestico. Eppure non resiste a quella palla di pelo, che subito battezza bob. Pian piano james riesce a farlo guarire, e a quel punto lascia il gatto libero di andare per la sua strada, convinto di non rivederlo più. Ma bob è di tutt'altro avviso: per nulla al mondo intende separarsi dal suo nuovo amico e lo segue ovunque. Instancabile. Finché a james non rimane che arrendersi. È l'inizio di una meravigliosa amicizia e di una serie di singolari, divertenti e a volte pericolose avventure che trasformeranno la vita di entrambi, rimarginando lentamente le vecchie ferite, anche quelle più profonde.

Gli ultimi giorni di quiete è l'ultimo romanzo di antonio manzini, uno degli scrittori italiani più apprezzati nel genere del giallo e del noir. Il libro riprende le vicende del vicequestore rocco schiavone, il personaggio più amato dai lettori di manzini, che si trova a indagare su un caso di omicidio e rapimento in una roma sconvolta dalla pandemia. Il romanzo è un mix perfetto di suspense, azione, ironia e riflessione, che tiene incollati alle pagine fino all'ultimo capitolo. Manzini dimostra ancora una volta la sua abilità nel creare una trama avvincente e originale, che si snoda tra i meandri della città eterna e i suoi contrasti sociali. La scrittura è fluida e coinvolgente, arricchita da dialoghi brillanti e da una profonda caratterizzazione dei personaggi. Rocco schiavone è un protagonista indimenticabile, capace di conquistare il lettore con il suo carisma, il suo sarcasmo e la sua umanità. Il libro affronta anche temi attuali e delicati, come la crisi sanitaria, la violenza sulle donne, la corruzione e la solitudine. Gli ultimi giorni di quiete è un romanzo che non delude le aspettative dei fan di manzini, ma che può anche essere apprezzato da chi si avvicina per la prima volta alla sua opera. Si tratta di uno dei libri più belli di antonio manzini, che conferma il suo talento e la sua originalità nel panorama letterario italiano. Un libro da leggere assolutamente per gli amanti del giallo e non solo.

Intitolato con molta semplicità 'mr. Laurel and mr. Hardy', richiamando il modo usuale dei due comici nel presentarsi al pubblico, il libro uscì in america quando stan laurel, il 'magro' del duo, era ancora in vita e il suo apporto al testo fu fondamentale. Stan si domandava se esistesse davvero abbastanza gente interessata a leggere una loro biografia. Eppure eccoci qui, a parlare ancora di stan, di oliver e di questo libro, la cui prima pubblicazione nel 1961 contribuì in modo notevole alla riscoperta della coppia da parte della critica, che fino a quel momento li aveva sempre considerati personaggi minori. Il pubblico, che invece non li aveva mai sottovalutati, grazie a questo testo scoprì di avere una grande, forte passione comune per questi due amici. Per tale motivo mccabe fondò, con il consenso e l'aiuto di laurel, un'associazione che riunisse tutti i loro estimatori, il cui nome proviene da uno dei loro film più famosi: the sons of the desert, ovvero i figli del deserto. La sezione italiana storica dell'associazione, noi siamo le colonne, ha contribuito in modo sostanziale alla cura di questo testo, chiedendo l'aiuto di molti membri del club, anche oltreoceano.

'il libro della vagina' è un'esplorazione divertente e istruttiva alla scoperta del sesso femminile. In modo semplice e senza imbarazzi, nina ed ellen, scienziate norvegesi, ci raccontano tutto quello che c'è da sapere: anatomia, mestruazioni, orgasmo, contraccezione, prevenzione delle malattie. Forti della loro esperienza sul campo come educatrici, si sono rese conto che le conoscenze in materia restano lacunose, e che importanti tabù e false verità continuano a condizionare la vita sessuale dei giovani e dei meno giovani. Esiste l'orgasmo vaginale? E il punto g? L'integrità dell'imene è davvero una prova della verginità? La pillola, a lungo andare, inibisce la libido? Ci si può liberare dal dolore mestruale? L'intima struttura degli organi genitali maschili e femminili è davvero tanto diversa? Con passione divulgativa, ma anche con una buona dose di humour, le due autrici rispondono in modo esaustivo agli innumerevoli interrogativi che l'argomento solleva. Ne risulta una guida amichevole, tempestiva, scientificamente aggiornata e indispensabile per aiutare le donne (ma anche gli uomini) a fare scelte consapevoli riguardo alla loro salute sessuale.

Da secoli la famiglia di aga jan, ricco mercante di tappeti e capo del bazar, ha legato i suoi destini alla moschea di senjan, nel cuore della persia. La dimora adiacente alla moschea è pervasa da miti e antiche tradizioni, immagine armoniosa di una società che sta per essere attraversata dagli sconvolgimenti del presente, come fa presagire la massa di formiche che invade il cortile della casa nell'incipit del romanzo. Il piccolo centro religioso di senjan rischia di rimanere lontano sia dalla modernizzazione filo-occidentale imposta dallo scià che dall'intransigente reazione oscurantista che si prepara nella roccaforte degli ayatollah di qom. Proprio da qom arriva un giorno il giovane imam ghalghal, per prendere in moglie seddiq, figlia dell'imam alsaberi e, quando questi muore accidentalmente sarà lui a sostituirlo. Se dapprima sembra che la moschea abbia finalmente trovato una guida forte, all'entusiasmo succede presto lo sgomento: le sue parole si fanno sempre più arroganti e tentano di sfociare nell'azione violenta, quando farah diba, moglie dello scià e immagine dell'emancipazione femminile, arriva in città per inaugurare un cinema e si trova assediata da una folla sobillata da ghalghal, che dopo la mancata sommossa, sfugge alla polizia e raggiunge khomeini per preparare la rivoluzione dall'esilio. Sospesa tra un mitico passato e un drammatico presente, il romanzo è un cuore pulsante di vite e di storia, da cui si osservano gli eventi che cambieranno il volto dell'iran.