Pechino: colpo di stato. Le nuove autorità vogliono legittimarsi occupando militarmente le isole spratly ricche di giacimenti petroliferi. Da washington giunge un fermo altolà e nelle acque delle isole contese incrocia il gruppo di battaglia della portaerei 'independence'. Ma saranno il comandante mackey e i suoi uomini imbarcati sul sottomarino d'attacco 'cheyenne' a risolvere questo drammatico scontro.
