Nel duro inverno di chicago una famiglia borghese viene travolta nel giro di pochi giorni da un duplice lutto, e il ventiduenne dave si trova di colpo a fare da madre e padre al fratellino toph, di otto anni. Ma dave vende la casa e sale in macchina, diretto verso il sole della california, trasformando un evento devastante nell'inizio di una nuova, elettrizzante vita piena di libertà.
Lazzaro sant'andrea, sotto lo pseudonimo di dottor totem, specialista in tabù, riceve nel suo studio una varia umanità che lo crede cartomante, sessuologo, pranoterapeuta. In realtà lui, picaresco e freudiano quasi trentenne, attende la propria nemesi. Gli si presenta sotto forma di due novantenni di sconvolgente bellezza, i quali gli rivelano che la propria bambina, branka, dopo aver vinto un premio di bontà, e diventata
Giugno 2000 la squadra missioni speciali della numa, al comando di kurt austin, affiancato dall'ingegnere joe zavala, salva da un attentato l'archeologa nina kirov, autrice di una scoperta straordinaria destinata a sollevare un interrogativo inquietante: è possibile che cristoforo colombo non sia stato lo scopritore del continente americano? Nel frattempo, l'archeologa gamay trout trova, in alcune sculture dello yucatan, la prova di contatti tra i maya e i fenici in epoca precolombiana e ipotizza un quinto viaggio di colombo, partito in segreto per recuperare un tesoro di inestimabile valore con l'aiuto di una 'pietra parlante' di origine maya. I due fatti sembrano misteriosamente collegati all'affondamento del transatlantico andrea doria.
Un romanzo che deborda nel poema emotivo. I centri generativi delle parole si sparpagliano dal cervello e dalla vagina di due diciottenni, sull'asfalto di città schizoidi come berlino, zurigo, amburgo, nel sistema nervoso di terrificanti animali domestici, nei cessi dei locali pubblici, sulle bobine di un videoregistratore. Imprendibili e demoniache , demon e davi, non conoscono limiti, sono estremiste del sesso estremo. E la loro adolescenza furibonda prende la parola perché delle parole non si accontenta.
I bambini lo chiamano troll. Ma chi dà retta ai bambini? Certamente non la polizia, che pure è impegnata nelle indagini su rory peach, nove anni, tenuto prigionerio in casa sua per tre giorni e poi scomparso nel nulla. Le speranze di ritrovare vivo rory sono pochissime. Ma che cos'è accaduto veramente nella casa dei peach? Per il detective jack caffrey molte, troppe cose non tornano e quando rory viene ritrovato cadavere in cima a un albero del parco vicino a casa sua, risolvere il caso peach diventa per lui una ossessione.
Berlino, seconda guerra mondiale: una collezione di antiche e preziosissime monete d'oro scompare dai forzieri della gestapo. Cinquant'anni dopo, in una berlino ormai liberata dal muro, un ex guerrigliero cileno dal passato complicato, e che porta il nome di un famoso torero belmonte, viene incaricato da una compagnia di assicurazioni di ritrovare il tesoro della collezione della mezzaluna errante. Ma c'è anche qualcun altro interessato a quelle monete: in quella stessa berlino un ufficiale dei servizi segreti della germania est riceve lo stesso incarico. Comincia così per l'ignaro belmonte un duro inseguimento che dall'europa lo porterà fino alla terra del fuoco.
Questo libro racconta il ruolo dell'islam nell'immaginario europeo, i fraintendimenti, le menzogne, le mistificazioni, gli errori, le calunnie. Dal maometto 'cristiano eretico' all'islam 'religione diabolica', dal 'feroce saladino' al turco 'nemico della croce', i rapporti e gli scambi tra europa e islam - che furono molti, intensi, fecondi, amichevoli - si configurano come quasi sempre vissuti e pensati alla luce di un pregiudizio duro a morire. Tanto che, alla fine del novecento, è riemerso quasi intatto dopo circa due secoli di apparente oblio.
Edito per la prima volta nel 1764, «il castello di otranto» è il primo esempio di romanzo gotico. Inaugura quel gusto per un medioevo notturno e sepolcrale, popolato di terrificanti fantasmi e di eventi prodigiosi che influenzerà profondamente tutta la letteratura europea. Scriveva walpole: «le visioni sono sempre state la mia terra e, lungi dall'essere invecchiato abbastanza da questionare sulla loro vacuità, sono prossimo a credere che non ci sia saggezza più grande di scambiare ciò che chiamiamo la realtà della vita con i sogni. Antichi castelli, antichi quadri, antiche storie e le chiacchiere degli anziani ci riportano a vivere in secoli passati che non possono deluderci».
Si sa che non c'è nulla di più mondano quanto un buon funerale. E ancor più se si tratta di commemorare un estinto che, letteralmente, ha avuto per le mani la 'crème de la crème', ambosessi, di londra. E allora l'evento può diventare, oltreché mondano, atrocemente intimo. E rischiare da un momento all'altro di sgangherarsi, se il suo programma prevede un preoccupante assolo di sax. E se uno dei convenuti si alza in piedi per tessere un panegirico dell'anatomia del trapassato.
