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Sessantaquattro caselle. Trentadue figure. E una possibilità combinatoria pressoché infinita. Nessuna partita di scacchi è uguale a un'altra. Ognuna è una sfida unica, giocata su quel quadrato magico che è la scacchiera: quasi un mondo fuori dal mondo. Paul morphy è stato un autentico artista della scacchiera, forse il più grande. Nella sua brevissima parabola, sospesa sull'esile filo che separa la genialità dalla follia, ha incarnato alla perfezione l'essenza del

Premio bancarella 2006. Dopo una finestra vistalago, la signorina tecla manzi e un amore di zitella, andrea vitali torna a raccontare la vita di un piccolo paese dell'italia anni trenta, con i suoi scandali, i suoi amori, i suoi segreti, i suoi vizi e le sue virtù. Il paese è bellano, sul lago di como, teatro ideale di una commedia in cui si fondono il sottile fascino del tempo perduto, il mistero degli intrighi paesani, una serie di situazioni imprevedibili, le vicende di personaggi grotteschi, amabili, ingenui o trafficoni. Il romanzo si apre con una scoperta inattesa che sconvolge la vita dell'autorevole podestà del paese, agostino meccia: la giovane e bella renata, sua figlia, si è innamorata, niente di meno che del figlio del fornaio, vittorio barbieri. Il padre osteggia questo sentimento e non solo per via delle umili origini del ragazzo. Nel passato delle famiglie meccia e barbieri è infatti custodito un segreto che minaccia la felicità dei due giovani. Mentre renata e agostino cercano di eludere i divieti familiari con l'aiuto di un'arzilla zia ottantenne, l'ambizioso podestà coinvolge il comune nell'organizzazione di una linea di collegamenti aerei tramite idrovolanti: un progetto avveniristico destinato a dar lustro alla sua amministrazione ma anche estremamente rischioso e soprattutto costoso. Dove recuperare il denaro necessario? La soluzione sembra poter arrivare da roma, a cui il podestà si rivolge per ricevere sovvenzioni. Ma insieme a queste arrivano anche i guai… la storia continua tra scandali e intrighi che coinvolgono una miriade di personaggi: dalla scialba moglie del podestà, evangelia, alla sciantosa centralinista che coltiva ambizioni d'attrice, addolorata degrandi, dal segretario comunale antonino carrè, ex sottotenente di fanteria della grande guerra, all'affascinante pilota d'aereo claudio mezzagrossa. Il vero protagonista del romanzo è insomma l'intero paese, un vero e proprio microcosmo umano di cui andrea vitali tratteggia passioni, sogni e debolezze, dando vita a una trama vivace e piacevole.

Per difendere se stessa e le persone che ama, jane dovrà affrontare l'incubo del suo passato e rivivere tutto quello che è successo tra quelle montagne. «inquietante, mozzafiato, da brividi. Un viaggio nella suspense. » - sunday express «geniale. Vi farà gelare il sangue. » - the sun «apro la busta. Dentro c'è un foglio solo, piegato in quattro. Lo leggo in fretta e poi lo richiudo. Al centro c'è un'unica frase scritta con inchiostro blu: so che il tuo vero nome non è jane hughes. Chiunque sia il mittente, conosce la verità: è da cinque anni che fingo di essere un'altra. » jane hughes ha un compagno che la ama, un lavoro in un centro per animali randagi e vive in un piccolo cottage nel galles. È una donna realizzata e felice, come tante, ma la sua vita si fonda su una menzogna. Perché jane hughes non esiste. Cinque anni prima era partita per un viaggio in nepal con le sue migliori amiche. Quattro ragazze molto diverse l'una dall'altra ma legate da un'amicizia di lunga data, capace di resistere agli anni dell'adolescenza e dell'università, seppure a volte in fragile equilibrio. Doveva essere la vacanza della vita, fatta di yoga, meditazione e splendidi panorami, una settimana che avrebbe dovuto trasformarsi in un ricordo meraviglioso, ma che si è rivelata un incubo. Perché da quel viaggio due delle quattro ragazze non sono più tornate. Jane pensa di essersi lasciata tutto alle spalle, di poter ricominciare a vivere con una nuova identità, di dimenticare quello che è accaduto, ma qualcuno non ha intenzione di permetterglielo. Qualcuno che sa la verità su quella terribile settimana e che è tornato per tormentarla, per distruggere tutto quello che jane ha faticosamente ricostruito.

Un borgo tra i colli toscani, un'estate di sole e frinire di cicale, tre ragazzi diversissimi ma legati dall'amicizia tacita e rovente di chi vuole crescere in fretta: greg, solitario erede della famiglia più ricca del circondario; jacopo, genitori borghesi ai limiti della noia; e biagio, povero, libero e strambo come huckleberry finn. Nel volgere di quell'estate, una vecchia motocicletta rimessa a nuovo e una pista d'asfalto comparsa magicamente nella campagna, nera e lucida come un serpente indiano, segneranno l'inizio di un'avventura destinata a portarli lontano. Pochi mesi dopo, biagio azzarda un'eccentrica carriera di campione internazionale delle due ruote. È jacopo, compilando una cartolina trovata in un libro di scuola, vince una borsa di studio che lo condurrà a misurarsi con i misteri e le sfide della fisica in una delle più prestigiose università britanniche. Le tracce di greg, invece, paiono perdersi nelle ragnatele luminose dell'alta finanza mondiale. Eppure, proprio nel momento in cui sono più lontani, a chissà quante migliaia di chilometri l'uno dall'altro, i tre amici sembrano non essere mai stati più vicini, uniti come sono - per chissà quale destino o invisibile forza cosmica - dalla quasi simultanea scoperta del sesso e dell'amore, il magnete più potente e il mistero più insondabile ed esaltante, qualcosa che 'ha a che fare più con l'universo che con il mondo'.

Eliot rosewater è l'ultimo erede della casata; suo padre ha costituito la fondazione rosewater con l'incarico di gestire tutti gli immensi beni di famiglia e con la clausola che la presidenza venga tramandata di erede in erede. Lo scopo è impedire che il fisco si impossessi dei soldi. Eliot, però, dopo aver partecipato alla seconda guerra mondiale, è diventato un uomo strano: non solo ha iniziato a bere, a vagabondare, a prestare servizio come pompiere ma ha anche iniziato a usare il denaro per aiutare la gente. Alla fine eliot torna a rosewater, nell'indiana, il luogo depresso che la sua famiglia, tanti anni prima, aveva usato per iniziare la propria fortuna e poi abbandonato. La gente del posto è priva di orgoglio, speranza, lavoro. Così eliot apre un ufficio per aiutare tutti coloro che hanno bisogno di aiuto e il cartello sopra la porta dice semplicemente: 'fondazione rosewater. Come possiamo aiutarvi? ' . È ovvio che la famiglia, aiutata da un avvocato, tenti in tutti i modi di farlo dichiarare insano di mente, ma eliot alla fine troverà una soluzione brillante e inaspettata per poter proseguire con i suoi progetti. Scritto nel 1965, 'perle ai porci' non solo ci fa come gli altri libri di vonnegut ridere delle cose tristi e commuovere in modo divertente, ma tradisce un autentico amore per l'utopia e fa riflettere sulle ingiustizie del mondo.

Barbara, aspirante chirurgo, decide di fare domanda di specializzazione in un istituto oncologico all'avanguardia. Ma già dal primo giorno capisce che quel posto è diverso da tutti gli altri ospedali in cui ha messo piede, e non solo per la tecnologia avanzata e la preparazione di chi ci lavora. L'istituto, come lo chiamano tutti, è un mondo a sé, un universo parallelo dove conta solo il senso ultimo delle cose, e dove i medici sono visti come esseri quasi sovrannaturali in grado di sconfiggere la morte. Perché lì il cancro, unico centro e argomento dei pensieri, ribalta priorità e prospettive e filtra la realtà attraverso una lente modificata. Ogni istante si è costretti a guardare in faccia il dolore, infondere coraggio e speranza: questo ci si aspetta dai medici che esercitano lì dentro e ora barbara è uno di loro. Ma come si resiste in quel mondo? A guardare negli occhi giulia, la ragazza bellissima, che si sta spegnendo a soli ventisette anni? Oppure rosa, abbandonata dal marito subito dopo la diagnosi, condannata a lasciare soli i suoi tre figli adottivi? Ma nessuno è al riparo: il dottor van reijen, fino a un attimo prima lo stimato direttore della chirurgia toracica, diventa malato tra i malati che lottano per la sopravvivenza. Barbara è forte e determinata, ha sempre saputo cosa vuole dalla vita, ma da quando ha varcato la soglia di quell'edificio le sue certezze iniziano a vacillare. In questo romanzo a più voci mariagiovanna luini racconta con delicatezza e realismo l'esperienza sconvolgente del male.

Un vento ostinato soffia su amour-sur-belle, un paesino incastonato nella splendida campagna del périgord, un paesino così scialbo che persino gli inglesi si rifiutano di andarci a vivere. Qui il barbiere del villaggio, guillaume ladoucette, è costretta a chiudere bottega perché una significativa percentuale dei suoi clienti con l'avanzare dell'età è diventata calva, mentre il resto cerca disperatamente di mantenersi giovane sperimentando nuovi tagli dalla concorrenza. Così guillaume decide di i avviare una nuova attività: un'agenzia per cuori solitari. Perché ad amour-sur-belle, nonostante il nome (di cui i trentatré abitanti residui ignorano l'origine) l'amore latita, mentre il tasso di litigiosità è pericolosamente alto: alcuni ostentatamente ignorano denise vergier perché sua nonna era collaborazionista; il proprietario del caffè si rifiuta di servire madame fournier, sospettata di aver avvelenato qualcuno con i funghi: e madame ladoucette e madame moreau si scambiano insulti da così tanto tempo che ormai sono diventati una forma di saluto. Nessuno si innamora a prima vista, sostiene guillaume, l'amore è come un 'cassoulet', ha bisogno di tempo e determinazione. Peccato che lui stesso non è ancora riuscito a dichiarare il suo amore a quella che - lui lo sa - è la sua anima gemella.

Può esistere un luogo dove persone di origini diverse s'incontrano e si aiutano reciprocamente? «con una scrittura delicata e abesca, quasi in punta di piedi, l'autrice riesce a parlare di temi vitali e importanti con una scrittura poetica e lirica per l'intero corso della narrazione. » – ossigeno d'inchiostro sentimenti e desideri mescolati a una città, alle sue strade, a colori e profumi, alla musica e alle tradizioni che la scrittura della selek riesce a rendere quasi tangibili, accorciando le distanze del tempo e dello spazio - debora lambruschini, critica letteraria una istanbul da fiaba quella narrata da pinar selek attraverso i ricordi della sua infanzia e giovinezza nella 'casa sul bosforo'. Nell'arco di vent'anni, seguiamo l'intreccio amoroso di due coppie, quella della studentessa rivoluzionaria elif e del musicista hasan, e quella di sema in cerca di se stessa e di salih l'apprendista falegname. Ma il personaggio principale è il quartiere di yedikule, carico di storia, di tradizioni, che conserva la sua autenticità nonostante lo scorrere del tempo. Tutti i personaggi che gravitano intorno ai quattro eroi principali sono vivi, tangibili, di tutti conosciamo l'origine, la vita quotidiana, il mestiere, le minuzie. E tuttavia è una fiaba non priva di ombre, il libro comincia con la denuncia del colpo di stato del 1980 e descrive personaggi assetati di libertà e giustizia sociale, tentati dal terrorismo o spinti all'esilio. È una fiaba rosa dove le donne, romantiche e appassionate, prendono tutte in mano il loro destino mandando in frantumi i nostri pregiudizi. E in ultimo è una fiaba utopista e di confine, popolata da minoranze curde, armene e greche ben visibili: la resistenza curda è attiva, la cultura armena presente, i pogrom contro i greci nel 1955 e durante la crisi di cipro vengono evocati. Può esistere un luogo dove persone di origini diverse s'incontrano e si aiutano reciprocamente?

Quando ruth grubstein, la sua ragazza, si trasferisce da lui, ira fishblatt fa ristrutturare la cucina per farla sentire a casa sua. Lei ne è felicissima. Non così centinaia di altri ospiti dell'appartamento: una banda di scarafaggi filosofi che se la passavano benissimo prima di venire stanati, affamati e perseguitati da ruth. La carestia li uccide a poco a poco finché uno di loro, numeri, escogita un piano: con l'involontaria collaborazione di uno spacciatore locale, le blatte incoraggiano un idilio tra ira ed elizabeth, la graziosa vicina di casa e si tolgono dai piedi ruth e la sua fissazione per il pulito. Intanto c'è sempre l'ex ragazza di ira, la cui passione è quella di gettare scompiglio e roba da mangiare in giro per la casa.

Durante l'estate del 1937 simone sauvelle, rimasta all'improvviso vedova, abbandona parigi assieme ai figli, irene e dorian, e si trasferisce in un piccolo paese sulla costa per sfuggire agli ingenti debiti accumulati dal marito. Trova lavoro come governante per il facoltoso fabbricante di giocattoli lazarus jann in una gigantesca magione chiamata cravenmoore, dove l'uomo vive con la moglie malata. Tutto sembra andare per il meglio. Lazarus si dimostra un uomo gradevole, tratta con riguardo simone e i figli, a cui mostra gli strani esseri meccanici che ha creato - e che sembrano avere vita propria - mentre irene si innamora di ismael, il cugino di hannah, la cuoca della casa. Ma eventi macabri e strane apparizioni sconvolgono l'armonia di cravenmoore: hannah, viene trovata morta e una misteriosa ombra si impossessa della tenuta. Spetterà a irene e ismael lottare contro un nemico invisibile per salvare simone e svelare l'oscuro segreto che avvolge la fabbrica dei giocattoli, un enigma che li unirà per sempre e li trascinerà nella più emozionante delle avventure in un mondo labirintico di luci e ombre.