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Storica

Inghilterra, anni venti dell'ottocento. Impulsiva e bellissima, sempre disposta a infrangere le regole pur di dimostrare la propria indipendenza, lily lawson si diverte a scandalizzare la buona società londinese. E per salvare la sorella dall'indesiderato matrimonio con l'arrogante lord alex, conte di raiford, non esita a trattare il futuro cognato in maniera sfacciata e oltraggiosa. Ma la reazione dell'uomo non è quella che lily si aspetta. Deciso a far pagare alla ragazza l'audace intromissione, alex si comporta da quell'abile giocatore che è sempre stato: con modi gentili e soprattutto con il tocco più sensuale che sa usare riesce a legarla a sé anima e corpo. Senza immaginare che sarà poi lei a rubargli il cuore.

1755. Il carnevale veneziano è all'apice dell'ebbrezza e della festa. Caterina dolfin, nonostante il divieto materno, partecipa di nascosto a una festa in casa del console inglese smith, per stordirsi e dimenticare per qualche ora i dispiaceri che l'assillano: la recente morte del padre, che l'ha educata all'amore per l'arte e allo studio della filosofia, la povertà e le nozze imminenti con un uomo che detesta, ma che la madre le impone. Nella biblioteca del palazzo incontra andrea tron, ambasciatore della serenissima, erede di una delle più facoltose famiglie veneziane, cui tutti predicono un futuro da doge. Stregato dalla bellezza di caterina e abituato a soddisfare ogni capriccio, tron osa proporle un cinico patto: abbandonare il marito e divenire la sua amante fino a quando a lui piacerà, in cambio della sicurezza economica e della promessa di non intromettersi nella sua vita privata. Da quel momento caterina si trasforma in un'adultera, ma anche in una donna padrona di sé e delle proprie scelte, spesso contro corrente e pericolose, incurante del disprezzo della società, che non le perdona la coraggiosa sfida alle sue regole. Ma tron, contro ogni aspettativa e contro la sua stessa volontà, è costretto ad ammettere che il legame con la dolfin si è trasformato in un sentimento che non può ignorare e che esige una improrogabile e difficile scelta.

La storia che viene qui raccontata è una storia nota. Apparentemente nota: l'attentato a heydrich del 27 maggio 1942. In realtà, la sensazione è quella di leggerla per la prima volta, in tutta la sua trascinante forza narrativa e nella sua drammatica verità documentaria. Il primo protagonista della storia è reynard heydrich, il braccio destro di himmler, l'ideatore, nel gennaio del 1942 della soluzione finale, lo sterminio sistematico degli ebrei. Heydrich è gerarca più spietato del terzo reich, il macellaio di praga, la bestia bionda. L'uomo dall'infanzia problematica, segnata da due traumi: da una parte la voce stridula e l'aspetto effeminato che gli valsero l'appellativo di capra, e dall'altra il mistero di una presenza ebraica all'interno della sua famiglia. Ben presto il giovane heydrich comincia a trasformarsi nell'incarnazione del ariano, ammirato da hitler per la ferocia e per l'efficacia delle sue azioni. In rapida ascesa politica heydrich arriva al vertice del protettorato di boemia e moravia, dove si dedica allo sterminio degli ebrei e di tutti gli oppositori al regime. Ma da londra, città in cui il governo ceco è stato esiliato, parte contro di lui l'offensiva della resistenza che culminerà nell'operazione antropoide. I protagonisti indiscussi diventano allora due: i paracadutisti jozef gabcik e jan kubis, uno slovacco e l'altro ceco, ai quali viene affidato l'incarico dell'esecuzione.

Il romanzo di eleonora di aquitania. «un emozionante viaggio nel medioevo. » – the daily telegraph le emozioni la travolsero come un torrente in piena. Tutta la rabbia, i rimpianti, le recriminazioni, ma anche l'amore che un tempo aveva provato per lui. L'odio scaturì su un'onda di lacrime pungenti, misto alla pietà. «riposa in pace, enrico», sussurrò. «e lascia che la trovi anch'io. » inghilterra, 1176. Imprigionata nel castello di sarum dal marito, re enrico ii, per aver appoggiato la rivolta scatenata contro di lui dai tre figli, enrico, goffredo e riccardo, eleonora d'aquitania, donna dallo spirito fiero e indomito, è costretta a vivere isolata tra le fredde mura della fortezza, lontana dai suoi affetti e dal suo mondo regale. Dopo la morte del consorte, eleonora può finalmente riconquistare lo scettro, diventando regina madre e governando da sola l'inghilterra, anche in seguito all'incoronazione a westminster del figlio, riccardo cuor di leone, impegnato di lì a poco nella terza crociata in terrasanta. Ma le tensioni tra i figli di eleonora per il potere e per la spartizione delle terre s'intensificano a tal punto da trasformarsi in violente lotte fratricide. Il coraggio, la forza e la determinazione della regina sono messi a dura prova. Riuscirà eleonora a sedare le ostilità tra i figli e a garantire alla figlie un futuro nelle più prestigiose corti d'europa? Ma soprattutto, potrà finalmente trovare la pace che il suo nobile animo, in fondo, ha sempre desiderato?

New england, 1690. Sarah carrier ha solo nove anni, ma già conosce la fatica del lavoro nei campi e le asprezze della vita dei coloni, alle prese con una terra dura, piena di insidie e di terribili epidemie. Eppure, con la forza e l'innocenza dei bambini, è capace di ritagliarsi spazi di gioco e di intime confidenze con l'adorata cugina margaret, alla quale è legata da un affetto profondo e da un mondo fantastico in cui c'è posto solo per loro due. Se è facile amare margaret e i genitori di lei, più difficile per sarah è capire la propria famiglia, i fratelli, quel padre rigido e austero, sempre chiuso nei ricordi di un misterioso passato nella vecchia inghilterra. Ma soprattutto le è difficile comprendere la madre martha, intelligente e rigorosa, lingua tagliente e polso di ferro, così diversa dalle altre donne della colonia. La vittima ideale per quel vento malvagio di sospetto e di fanatismo che travolgerà salem e i villaggi vicini, in un crescendo di isteria collettiva da cui prenderà il via la caccia alle streghe. E solo quando avrà toccato con mano l'orrore, sarah capirà che l'amore di una madre ha molti modi di mostrarsi.

«nitidamente perfetto e piacevole, affascinante come una tela di ragno, una prova d'immaginazione scintillante» - daily telegraph londra, 1862. Orfana sin dalla nascita, sue è cresciuta in un mondo di piccoli ladri e malfattori, tra gli stenti e le durezze della strada. E quando il caso le offre l'opportunità di rifarsi alle spalle di una ricca ereditiera, maud, un'orfana come lei che vive in un tetro palazzo, sue non si tira indietro. Tuttavia, non appena si avvicina alla sua vittima, indossando i panni della cameriera, comincia a essere assalita dal dubbio. A poco a poco una curiosa intimità sorge tra le due giovani, tanto diverse eppure irresistibilmente attratte l'una all'altra.

Sfortunato è quel regno che ha per re un uomo debole. È il 1437 e le nubi si addensano minacciose nei cieli inglesi: il potere è in mano alla famiglia lancaster, ma il 'leone d'inghilterra' enrico v non è più sul trono. A succedergli è il figlio, enrico vi, un uomo malato e senza ambizioni. Ma il trono di inghilterra è troppo importante perché resti nelle mani del 're agnellino'. Così, sono in molti, nella schiera dei suoi avidi consiglieri, ad approfittare della situazione - come il potentissimo duca di suffolk, che nutre inconfessabili speranze di potere. Ma anche nella stirpe di york, rivale dei lancaster, c'è chi non ha rinunciato a volere l'inghilterra nelle mani di un re forte - come riccardo, duca di york, e i suoi sodali. Tanto più che all'orizzonte c'è una nuova minaccia: l'imminente ribellione nei territori inglesi di francia. E quando comincia a correre voce che enrico vi sia stato promesso in sposo a una nobildonna francese, margherita d'angiò, il futuro dell'inghilterra appare come non mai in pericolo. Per i lancaster e gli york comincia così un reciproco assedio, una guerra da combattere in patria e nei territori francesi, il cui bottino è il destino stesso dell'inghilterra. E quel trono che più di tutti gli altri vuol dire potere e, come il potere, non cessa di generare mostri.

Con il suo giardiniere del re, primo volume di un dittico travolgente, philippa gregory ridà corpo a uno degli uomini più affascinanti dei suoi romanzi. Viaggiatore instancabile, primo architetto di giardini, raffinato conoscitore della natura, leale confidente di nobili e reali d'inghilterra nel secolo delle grandi scoperte, il seicento. Tutto questo e qualcosa di più è john tradescant. Eppure era nato in una famiglia di umili origini, che solo il suo straordinario talento, e la sua proverbiale discrezione, avevano fatto dimenticare. Tanto da farlo diventare il giardiniere del re, e soprattutto l'affidabile e silenzioso depositario dei più reconditi segreti della corte di carlo i. Compresi quelli che riguardavano l'impareggiabile duca di buckingham, l'uomo più potente – e controverso – di tutto il paese. Circondato dal lusso e dalla ricchezza, dall'amore della moglie e dei figli, dall'amicizia dei potenti, il giardiniere reale non poteva certo aspettarsi che la storia lo avrebbe travolto insieme a chi lo aveva protetto. Ma il popolo può essere feroce contro chi considera un usurpatore, e l'esistenza idilliaca di tradescant fu sconvolta da una sanguinosa guerra civile. John si trovò all'improvviso dalla parte sbagliata delle barricate. E dovette fare la scelta più difficile della sua vita. Con il suo giardiniere del re, primo volume di un dittico travolgente, philippa gregory ridà corpo a uno degli uomini più affascinanti dei suoi romanzi: geniale e avventuroso, john tradescant vive in equilibrio fra una natura che domina con passione e il lusso sfrenato e decadente di una corte dal destino segnato.

Gelosie fra donne, amori, storie torbide del passato che riemergono a sparigliare le carte, il lontano scintillio della berlino capitale della moda che torna a risplendere. Tutto questo, ma anche molto altro, nel primo capitolo della nuova trilogia le sorelle del ku'damm. «berlino, la città in cui sono ambientati questi libri, è stata ed è tuttora un crogiolo di destini, nel secolo scorso come nel presente. La sua forza è stata meravigliosamente ritratta da brigitte riebe» – carmen korn«brigitte riebe scrive un'ottima letteratura di intrattenimento classico. Nei suoi romanzi accadono molte cose e una svolta fatale attende il lettore a ogni angolo» – die zeit«i grandi romanzi storici di brigitte riebe sono un concentrato di tensione, amore e passione» – marie claireberlino, maggio 1945: è l'ora zero. Il vecchio mondo è finito. La città è ridotta a un cumulo di macerie, così come le anime dei suoi abitanti. La villa dei thalheim, agiata famiglia di commercianti, è stata requisita e il loro negozio di abiti è stato bombardato. Le donne di casa, rimaste sole dopo che gli uomini sono scomparsi in guerra, devono ricominciare tutto da capo. Le tre sorelle rike, silvie e florentine, trascinate dalla determinazione della maggiore, imprenditrice nata, decidono di provare a realizzare un sogno: riaprire l'attività di famiglia, riportare colore nella tetra berlino del dopoguerra con tessuti sofisticati e abiti alla moda, riuscire a far sì che le berlinesi tornino a sentirsi donne. Riesumate le singer, le forbici da sarta, i vecchi cartamodelli e le preziose stoffe che rike aveva saggiamente nascosto insieme al padre, le ragazze si rimboccano le maniche e nel giro di poco le loro creazioni sono sulla bocca di tutti. Ma i tempi nuovi portano nuovi problmi: oscuri segreti inaspettatamente rivelati gettano una luce ingloriosa sull'attività e sulla famiglia, mettendo tutte a dura prova.

Un'enorme dimora avvolta da glicini in fiore: così la casa del capitano james pyke appare allo sguardo infantile di lavinia mccarten, la mattina d'aprile del 1791 in cui la piccola irlandese mette per la prima volta piede in virginia. Pyke ha raccolto la bambina dalla sua nave, appena approdata in america dopo la lunga traversata oceanica, e l'ha portata con sé per destinarla alle cucine della sua piantagione. Un modo come un altro per passare all'incasso del debito per la traversata, che i genitori di lavinia, morti durante la navigazione, non hanno avuto la buona sorte di saldare. Stremata e debilitata, la bambina viene accolta nelle cucine della piantagione dalla famiglia di schiavi neri che vi lavorano: una piccola, operosa comunità composta da mamma mae; papà george, un gigantesco orso bruno; dory, fanny e beattie, le figlie; ben, il figlio maschio. Un mondo guidato da una responsabile delle cucine dai grandi occhi verdi e dai capelli neri e lucidi: belle, un'attraente ragazza di diciotto anni. Frutto di un capriccio clandestino del capitano con una delle sue schiave nere, belle è stata allontanata dalla casa padronale il giorno in cui il capitano si è presentato nella piantagione con martha, una moglie più giovane di lui di venti anni. Adottata dalla famiglia di mamma mae e maternamente accudita da belle, lavinia cresce come una servetta bianca ignara dell'abisso che separa la casa padronale dall'universo delle cucine.