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Sei incontri che possono cambiare il corso di un'esistenza, o che promettono una via d'uscita dal dolore, la cura di una ferita, la decifrazione di un mistero, o addirittura la salvezza di una città intera. Un uomo abbandonato dalla moglie parte per l'isola di hokkaido per consegnare un pacchetto alla sorella di un collega. Cosa contiene il pacchetto? Forse il vuoto che sente dentro, quella 'bolla d'aria' per cui la moglie lo ha lasciato. In una località di mare una ragazza stringe amicizia con un pittore la cui unica vera passione è accendere falò sulla spiaggia. Qual è la forma del fuoco? Quale il modo di ottenere un fuoco veramente libero?

Un giovane impulsivo e romantico vuole vendicarsi delle ingiustizie della società: è stato condannato a cinque anni per il presunto furto di un cavallo e in prigione ha subito brutali violenze e umiliazioni. Ora, che è uscito dal carcere per un'amnistia, prepara un colpo clamoroso insieme a un famoso maestro in rapine. Ma i sogni artistici di una ballerina, la forza dei sentimenti e dell'amicizia piegheranno il loro destino verso imprese più nobili. Il tutto è raccontato con humour e tenerezza dallo scrittore cileno, autore del

Dov'è che impariamo ad amare? Com'è che ci si ammala dentro, com'è che si guarisce? «chiara gamberale ha finalmente affrontato il suo grande fantasma, trovando una lingua nuova e più matura; oltre la geografia dei sentimenti, ci consegna un vero e proprio romanzo di formazione» – walter siti«come ci educano ad amare le persone che amiamo?

Sono passati più di 30 anni da quando

Frank ed eleonor, due irlandesi di mezza età, raggiungono il nicaragua sandinista dei primi anni ottanta, per tentare di far luce sulla fine del loro figlio johnny, venuto in quel paese per fare il vocalist rockettaro e morto durante un attacco dei contras. Ma i due, posti davanti al cadavere per riconoscerlo, si accorgono che il corpo non è quello di loro figlio. Inizia così il viaggio di eleonor e frank attraverso il centroamerica alla ricerca del figlio scomparso, avventura condivisa con i desperados, mediocri musicisti nonché picareschi personaggi che suonano con johnny nel suo gruppo rock.

1972: i led zeppelin suonano a glasgow e tutti i ragazzi più svegli della città si azzuffano per i biglietti. In cielo, un zeppelin, con a bordo jimi hendrix, janis joplin e sonny boy williamson, convinti che valga la pena di fuggire dal paradiso pur di assistere a un concerto della più grande rock band del mondo. Anche gli angeli a volte diventano dei fan. Martin (il giovane millar) e greg, quando non combattono le orde mostruose di xotha, frutto della loro fantasia adolescenziale, si battono per ottenere l'attenzione di suzy, la ragazza più carina della scuola, di scozia, del mondo, che però ha una relazione con zed, il meglio che ci sia in circolazione, la summa teologica di tutti gli hippie.

Una giuria di esperti presieduta da margot dijkgraaf ha assegnato l'europese literatuurprijs 2016 allo scrittore italiano sandro veronesi e al suo traduttore olandese rob gerritsen per il romanzo terre rare (zeldzame aarden, prometheus, 2015). La giuria ha elogiato il modo esilarante in cui veronesi, spesso con monologhi interiori, racconta la storia del protagonista pietro paladini, a cui viene a mancare la terra sotto i piedi quando nel giro di 24 ore scopre che niente nella sua vita è ciò che sembra. Veronesi alterna lunghe frasi tortuose, lo specchio del panico interiore di paladini e dei suoi improvvisi dilemmi, a sagaci dialoghi e passaggi in cui il racconto acquista velocità. Nel giro di ventiquattro ore un uomo perde il controllo della propria vita: fa un grave errore sul lavoro, gli viene sequestrata la patente, trova l'ufficio sigillato dalla finanza, scopre che il suo socio è fuggito lasciandolo nei guai, rompe definitivamente con la sua compagna - e nel frattempo sua figlia è scappata da casa. Credendosi braccato, fugge a sua volta, alla cieca, ma lo sfacelo cui si è di colpo ridotta la sua vita, man mano che egli lo affronta, si rivela sempre più chiaramente un approdo, fatale e familiare - secondo una mappa interiore che era stata tenacemente rimossa. Quest'uomo è pietro paladini, l'eroe immobile di caos calmo, che nove anni dopo ritroviamo nella situazione opposta, roso dall'ansia e senza più un posto dove stare, costretto a vagare alla ricerca di quella pace improvvisamente perduta, o meglio - e questa sarà la sua scoperta - mai veramente avuta. La rimozione, la fuga, la famiglia che si disgrega, il confuso declino dell'occidente, lo sforzo tragicomico di restare onesti in un tempo che spinge continuamente verso l'illegalità - e poi, di colpo, la verità. Alla fine di caos calmo paladini rispondeva a un celebre verso di dylan thomas affermando che 'la palla che lanciammo giocando nel parco è tornata giù da un pezzo. Dobbiamo smettere di aspettarla'. Si sbagliava, la palla era ancora per aria. Torna giù ora, in 'terre rare'.

'la statua di sale' è la storia di jim willard, figlio 'normale' di una famiglia della media borghesia del sud: bello, atletico e schivo. E innamorato del suo migliore amico. Dopo un weekend d'amore insieme a lui, jim trascorrerà molti anni ricercando bob ostinatamente, e nel frattempo nessuno dei suoi amanti riuscirà ad avere il suo cuore: né ronald shaw, corteggiatissimo divo di hollywood, né paul sullivan, scrittore giramondo, né maria, affascinante ereditiera dalla quale jim è inutilmente attratto. Fino all'incontro finale con bob, l'amore della sua giovinezza, che riserva un potente colpo di scena. Nel 1947 gore vidal era un giovane di ventidue anni, già apprezzato dalla critica per 'williwaw', un romanzo di guerra. Lanciato sulle orme del nonno verso una brillante carriera politica, si trovò a un bivio: aveva finito di scrivere 'the city and the pillar' - tradotto con 'la statua di sale' per rispettare la citazione del passo di lot dalla genesi -, un romanzo dichiaratamente omosessuale. Con questo romanzo vidal scandalizzò l'america, suscitando reazioni isteriche.

In america latina è scomparsa una frontiera che portava nei territori della felicità. Benché non comparisse su alcuna cartina, una volta chiunque sapeva come trovarla. Poi sono giunti tempi terribili, e la strada si è fatta un labirinto senza uscita. Ma c'è un giovane che non è ancora stanco di cercare quella frontiera scomparsa, e con essa le proprie radici, che affondano lontano, nel villaggio andaluso da cui il nonno anarchico è fuggito agli inizi del secolo per difendere il suo amore per la libertà. Il giovane ha uno zaino in spalla e tutto il tempo del mondo a disposizione. Ha pagato cari i suoi sogni, ha conosciuto il carcere, la tortura e l'esilio, ma non poteva tradire la promessa fatta da bambino al nonno, in cile, di visitare il paese di utopia.

Kitty logari, giornalista giovane e brillante, è appena stata travolta da uno scandalo - un suo servizio televisivo ha rovinato la vita a un innocente, la tivù per cui lavora è stata condannata a pagare un grosso risarcimento e lei è stata licenziata in tronco - quando apprende che constance dubois, l'amica carissima che le ha insegnato il mestiere, è in fin di vita. Al suo capezzale, kitty le chiede qual è la storia che avrebbe sempre voluto scrivere. In risposta, constance fa in tempo solo ad affidarle una lista di cento nomi. Decisa a realizzare l'ultimo desiderio dell'amica e a scoprire quale legame ci sia tra quelle cento persone, kitty comincia a cercarle, a incontrarle, a conoscerle. Solo alla fine, dopo aver ascoltato i loro racconti di gente comune, scoprirà il segreto della storia di constance. E il senso della propria vita.