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La prima volta che zlatan vede ajkuna è rapito dal dondolio delle sue trecce che 'si allungano quasi a toccare terra'. Non sa ancora che quella bambina diventerà così centrale nella sua vita. Crescono insieme a pristina, nella stessa casa, anche se lui è serbo e lei kosovara di etnia albanese. I loro padri, milos e besor, condividono la passione per la medicina e per le poesie di charles simic. Le loro madri, slavica e donika, litigano su come fare le conserve di peperoni e sui particolari di certe ballate, patrimonio comune dei popoli dei balcani. Ma il kosovo, in cui per secoli questi popoli hanno convissuto, alla fine degli anni novanta sanguina. Ed è l'ennesima ferita al cuore dell'europa balcanica. Tra i botti di capodanno e gli spari della guerriglia, ajkuna e zlatan si promettono amore eterno 'come solo due ragazzi possono promettersi'. La storia però li separa: militare di leva lui, profuga lei. Ajkuna si ritrova in svizzera, dove partorisce sarah. Zlatan finisce in italia, dove incontra ines. Una ragazza minuta, con i capelli lisci che le cadono sulle spalle. Proprio come ajkuna. In un montaggio alternato, il romanzo segue le vite dei due protagonisti, il loro rincorrersi e sfiorarsi, e forse perdersi. Lungo il cammino, in una babele arruffata di lingue, zlatan e ajkuna incroceranno una piccola folla di personaggi intensi, veri, col loro bagaglio di storie al seguito.

'amy, per me, è la dea degli scrittori. ' - chuck palahniuk la prima raccolta di racconti di amy hempel fu pubblicata a metà degli anni ottanta, quando la scena letteraria americana vide un inaspettato rinascimento della forma del racconto con l'arrivo di voci quali raymond carver, richard ford, jay mcinerney, grazie anche al lavoro dell'editor gordon lish, il maestro della limatura, della riduzione, della semplicità stilistica. Ma la prosa di amy hempel è più facilmente assimilabile a quella di alcune 'maestre', da cynthia ozick a grace paley, ad alice munro. I suoi personaggi, feriti, irrequieti, non meno tragici di quelli di carver, non si lasciano distruggere da avvenimenti imprevisti e inevitabili, da errori e scelte sbagliate.

Tutti continuavano a dire che col tempo sarebbe passata, ma jamie sa che è solo una di quelle bugie che i grandi dicono nelle situazioni difficili. Da quando sua sorella rose è morta in un attentato sono passati cinque anni, e ora è peggio che mai: il papà beve, la mamma se n'è andata con un altro e a jamie sono rimaste tante domande a cui deve rispondere da solo. Anche sua sorella jasmine, la gemella di rose, non sembra essersi ripresa: si è tinta i capelli di rosa, si è fatta un piercing e ha smesso di mangiare. Jamie però ha deciso di salvarsi: gioca con il suo gatto roger, pensa alla maglietta di spider-man che desidera tanto e fa amicizia con sunya, una bambina musulmana, cercando di tenerlo nascosto al padre. Quando un giorno vede alla tv l'appello per partecipare a una trasmissione di giovani talenti, sogna che possa essere un modo per salvare la sua famiglia. Sullo sfondo del piccolo mondo di jamie rimbombano le grandi questioni dell'umanità, ma è la sua voce trasparente e pura, sono i suoi occhi ingenui di bambino che danno la misura della forza che hanno solo le cose essenziali: l'amore della mamma, la verità della morte, l'immensità della vita.

Da bambina la veneziana kuki gallman sognava l'africa. A 25 anni, dopo il divorzio e un terribile incidente, decide di stabilirsi in kenya con il secondo marito, paolo. E' un periodo di continue scoperte e meraviglie, ma la felicità è offuscata dalla morte di paolo e in seguito del figlio adolescente emanuele. Kuki rimane sola con la figlia sveva e 90000 acri di terra africana a cui badare. In ricordo del marito e del figlio, fonda la gallman memorial foundation, una organizzazione che studia nuovi metodi per la conservazione della meravigliosa natura africana.

Tra le mura di villa gina scorre un trentennio di storia d'italia, dal dopoguerra fino al delitto moro, vissuto attraverso gli occhi dell'autrice, dapprima bambina poi adolescente e giovane inquieta. In un paese ancora immerso nella civiltà contadina irrompe la modernità, i primi miti del consumismo, fino alle speranze del sessantotto cui la protagonista, universitaria a firenze, partecipa. Le contraddizioni della famiglia, i rapporti con l'altro sesso e gli amici, le ingenuità e le speranze segnano il cammino di una ragazza che tenta di superare i limiti e le rigidità ideologiche di quegli anni, conservandone però l'energia e l'impegno civile.

Nel sud dell'inghilterra, sulle colline del berkshire, vive in pace una numerosa comunità di conigli. Tra loro c'è il piccolo quintilio, che ha il potere di fare dei sogni premonitori: questa volta il sonno gli ha parlato di una terribile minaccia che sta per abbattersi sulla sua gente. Qualcosa di inspiegabile, che viene dagli uomini. Ma quando tenta di mettere in guardia il suo popolo, come spesso accade ai profeti, nessuno gli crede. E cosa può fare il piccolo quintilio se nemmeno il coniglio capo gli presta attenzione? Semplice, decidere di fuggire lontano con un gruppo di amici fidati. Attraverso terre sconosciute e impervie, la coraggiosa compagnia di conigli intraprende un viaggio alla conquista della libertà e di una nuova possibilità di vita, imbattendosi in pericoli di tutti i tipi: da una conigliera dove i conigli sono un po' apatici ma hanno cibo in abbondanza (anche se ogni tanto qualcuno scompare), a una strana comunità dove le coniglie non fanno più cuccioli. Un romanzo epico, a metà tra tolkien e orwell, un classico in cui richard adams dà forma a un universo divertente e appassionante, alla ricerca di un mondo migliore.

Con la lingua precisa e affilata del poeta, daniele mencarelli ci offre con grazia cruda il racconto coraggioso del rifugio cercato nell'alcol, della spirale di solitudine, prostrazione e vergogna di quegli anni bui, e della progressiva liberazione dalla sofferenza fino alla straordinaria rinascita. 'si parli, semmai, di fragilità, di esseri nati con la pelle più sottile, un bassissimo numero di anticorpi a ogni bene e male del mondo, dal dolore alla tenerezza, malinconia e amore compresi. Persone che le inchiodi con poco, basta un fiore per bucargli la pelle. ' daniele è un giovane poeta oppresso da un affanno sconosciuto, 'una malattia invisibile all'altezza del cuore, o del cervello'. Si rifiuta di obbedire automaticamente ai riti cui sembra sottostare l'umanità: trovare un lavoro, farsi una famiglia. La sua vita è attratta piuttosto dal gorgo del vuoto, e da quattro anni è in caduta 'precisa come un tuffo da olimpionico'. Non ha più nemmeno la forza di scrivere, e la sua esistenza sembra priva di uno scopo. È per i suoi genitori che daniele prova a chiedere aiuto, deve riuscire a sopravvivere, lo farà attraverso il lavoro. Il 3 marzo del 1999 firma un contratto con una cooperativa legata all'ospedale pediatrico bambino gesù di roma. In questa 'casa' speciale, abitata dai bambini segnati dalla malattia, sono molti gli sguardi che incontra e che via via lo spingeranno a porsi una domanda scomoda: perché, se la sofferenza pare essere l'unica legge che governa il mondo, vale comunque la pena di vivere e provare a costruire qualcosa? Le risposte arriveranno, al di là di qualsiasi retorica e con deflagrante potenza, dall'esperienza quotidiana di fatica e solidarietà tra compagni di lavoro, in un luogo come il bambino gesù, in cui l'essenza della vita si mostra in tutta la sua brutalità e negli squarci di inattesa bellezza. Qui daniele sentirà dentro di sé un invito sempre più imperioso a non chiudere gli occhi, e lo accoglierà come un dono.

Alfredo ha deciso di chiudere con l'eroina e si ritrova ad affrontare le difficoltà che la disintossicazione comporta, in primo luogo quella di reinventarsi una vita: ad affiancarlo nel suo travagliato percorso c'è una ragazza che lui, romano, chiama 'la ragazza del nord', una volontaria conosciuta durante il soggiorno in una comunità di recupero. Due persone apparentemente così diverse ma tormentate dallo stesso bisogno di trovare qualcosa che sia davvero autentico, al di là delle maschere che ci si mette addosso per camminare nel mondo. Una storia d'amore raccontata a due voci, un dialogo serrato alla ricerca di un senso mai dato una volta per tutte, un percorso accidentato fra costruzione e distruzione, fra speranza e disincanto.

Tre adolescenti fragili e complicati alle prese con loro stessi, che cercano di trovare il giusto posto nel mondo, circondati da persone che non sempre riescono a comprenderli. Colonna sonora delle loro vite è il rock, dai latrati di kurt cobain alla voce vellutata di nick drake, dall'emozione vibrante di jeff buckley alle urla orgasmiche di ian gillan. Un romanzo fatto di tormento e dolcezza, di rabbia e alienazione, ma soprattutto di fame d'amore. Una fiera celebrazione dell'antifigo e un omaggio sincero e devoto alla musica.

Se ami i libri di kent haruf, non puoi perderti vincoli. Alle origini di holt, il primo romanzo dell'autore americano che ha dato vita alla celebre trilogia della pianura. In questo libro, haruf ci porta nella cittadina di holt, colorado, dove conosciamo edith goodnough, una donna anziana e malata che giace in un letto d'ospedale. Attraverso il racconto di un vicino di casa, scopriamo la sua storia, fatta di sacrifici, sogni infranti e vincoli familiari. Edith ha dedicato la sua vita alla fattoria dei suoi genitori e al fratello minore, lyman, un uomo irresponsabile e incapace di amare. Tra le pagine del libro, assistiamo alle vicende che hanno segnato l'esistenza di edith, dalla morte del padre alla fuga della madre, dalla guerra al matrimonio mancato, dalla nascita di una nipote alla tragedia finale. Vincoli. Alle origini di holt è un libro bellissimo e commovente, che ci mostra la forza e la fragilità di una donna che ha sempre cercato di fare la cosa giusta. La scrittura di haruf è semplice e poetica, capace di rendere vivo il paesaggio della pianura e i sentimenti dei personaggi. Il libro è anche una riflessione sul senso della vita e sulle scelte che la determinano, sulle opportunità perse e sulle conseguenze delle azioni. Un romanzo che rimane nel cuore e che merita di essere letto da tutti gli amanti della letteratura americana contemporanea.