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Chi sono i nerd? Sono solo 'sfigati' o nascondono un'anima di talento fra ciccia, brufoli, occhiali e idiosincrasie assortite? Sono poi così diversi da coloro che si considerano cool o 'normali'? Stefano priarone porta alla luce gli aspetti misconosciuti di questa categoria sui generis, rivelandone le potenzialità.

La prima volta che zlatan vede ajkuna è rapito dal dondolio delle sue trecce che 'si allungano quasi a toccare terra'. Non sa ancora che quella bambina diventerà così centrale nella sua vita. Crescono insieme a pristina, nella stessa casa, anche se lui è serbo e lei kosovara di etnia albanese. I loro padri, milos e besor, condividono la passione per la medicina e per le poesie di charles simic. Le loro madri, slavica e donika, litigano su come fare le conserve di peperoni e sui particolari di certe ballate, patrimonio comune dei popoli dei balcani. Ma il kosovo, in cui per secoli questi popoli hanno convissuto, alla fine degli anni novanta sanguina. Ed è l'ennesima ferita al cuore dell'europa balcanica. Tra i botti di capodanno e gli spari della guerriglia, ajkuna e zlatan si promettono amore eterno 'come solo due ragazzi possono promettersi'. La storia però li separa: militare di leva lui, profuga lei. Ajkuna si ritrova in svizzera, dove partorisce sarah. Zlatan finisce in italia, dove incontra ines. Una ragazza minuta, con i capelli lisci che le cadono sulle spalle. Proprio come ajkuna. In un montaggio alternato, il romanzo segue le vite dei due protagonisti, il loro rincorrersi e sfiorarsi, e forse perdersi. Lungo il cammino, in una babele arruffata di lingue, zlatan e ajkuna incroceranno una piccola folla di personaggi intensi, veri, col loro bagaglio di storie al seguito.

Premio strega 1972

Un viaggio alla ricerca di un senso di identità perduto o mai avuto, un viaggio per ritrovare affetti sepolti, e forse per ritrovare l'amore. «uno scrittore strepitoso» – roddy doyledublino, natale 1994. I destini di ellen e martin si incrociano per caso: la donna si sente male per strada e l'uomo, ispettore di polizia, le presta soccorso. Entrambi sono segnati da tragedie personali e famigliari. Lei ha lasciato il marito e i figli in america per cercare la madre naturale che non ha mai conosciuto, anche se il tempo che le rimane non è molto: la salute, la vita le pongono limiti inesorabili. Lui, ex migliore poliziotto di dublino, ha visto il proprio matrimonio andare in fumo dopo la tragica morte di un figlio. Ma il caso lega ancora più profondamente i loro destini, e li lega a un luogo: la penisola di inishowen. È lì che vive la vera madre di ellen, ed è sempre lì che è sepolto il figlio martin. Inizia così un viaggio avventuroso, imprevedibile. Sarà un viaggio alla ricerca di un senso di identità perduto o mai avuto, un viaggio per ritrovare affetti sepolti, e forse per ritrovare l'amore.

'il delitto del secolo' nel primo dei romanzi-verità americani, dieci anni prima di 'a sangue freddo'. Oggi ricostruire fatti di sangue è diventato un intrattenimento di massa – più o meno l'unico, si direbbe. Ma c'è stata un'epoca non lontana, e peraltro abbastanza sanguinaria, in cui l'assassinio gratuito di un ragazzo da parte di due suoi coetanei veniva presentato, sulle prime pagine di tutti i giornali, come «il delitto del secolo». Accadde a chicago, negli anni venti. Due ricchi studenti ebrei, nathan leopold e richard loeb (che qui si chiamano judd steiner e artie straus), avevano progettato un delitto perfetto, ma come chiunque indulga a questo genere di fantasticheria finirono per commettere un imprevedibile errore, che li mise rapidamente al centro di un clamoroso processo. Fu un caso che affascinò per decenni i migliori appassionati del crimine, ispirando a hitchcock nodo alla gola, e a meyer levin questa travolgente indagine, che diventa via via una superba costruzione romanzesca, dove, come in un grande film classico, protagonisti e comprimari – avvocati, reporter, psicoanalisti – fanno fino in fondo, come meglio non si potrebbe, la loro parte. Mentre a noi, per una volta, non resta che leggere.

Nel sud dell'inghilterra, sulle colline del berkshire, vive in pace una numerosa comunità di conigli. Tra loro c'è il piccolo quintilio, che ha il potere di fare dei sogni premonitori: questa volta il sonno gli ha parlato di una terribile minaccia che sta per abbattersi sulla sua gente. Qualcosa di inspiegabile, che viene dagli uomini. Ma quando tenta di mettere in guardia il suo popolo, come spesso accade ai profeti, nessuno gli crede. E cosa può fare il piccolo quintilio se nemmeno il coniglio capo gli presta attenzione? Semplice, decidere di fuggire lontano con un gruppo di amici fidati. Attraverso terre sconosciute e impervie, la coraggiosa compagnia di conigli intraprende un viaggio alla conquista della libertà e di una nuova possibilità di vita, imbattendosi in pericoli di tutti i tipi: da una conigliera dove i conigli sono un po' apatici ma hanno cibo in abbondanza (anche se ogni tanto qualcuno scompare), a una strana comunità dove le coniglie non fanno più cuccioli. Un romanzo epico, a metà tra tolkien e orwell, un classico in cui richard adams dà forma a un universo divertente e appassionante, alla ricerca di un mondo migliore.

La prima volta che zlatan vede ajkuna è rapito dal dondolio delle sue trecce che 'si allungano quasi a toccare terra'. Non sa ancora che quella bambina diventerà così centrale nella sua vita. Crescono insieme a pristina, nella stessa casa, anche se lui è serbo e lei kosovara di etnia albanese. I loro padri, milos e besor, condividono la passione per la medicina e per le poesie di charles simic. Le loro madri, slavica e donika, litigano su come fare le conserve di peperoni e sui particolari di certe ballate, patrimonio comune dei popoli dei balcani. Ma il kosovo, in cui per secoli questi popoli hanno convissuto, alla fine degli anni novanta sanguina. Ed è l'ennesima ferita al cuore dell'europa balcanica. Tra i botti di capodanno e gli spari della guerriglia, ajkuna e zlatan si promettono amore eterno 'come solo due ragazzi possono promettersi'. La storia però li separa: militare di leva lui, profuga lei. Ajkuna si ritrova in svizzera, dove partorisce sarah. Zlatan finisce in italia, dove incontra ines. Una ragazza minuta, con i capelli lisci che le cadono sulle spalle. Proprio come ajkuna. In un montaggio alternato, il romanzo segue le vite dei due protagonisti, il loro rincorrersi e sfiorarsi, e forse perdersi. Lungo il cammino, in una babele arruffata di lingue, zlatan e ajkuna incroceranno una piccola folla di personaggi intensi, veri, col loro bagaglio di storie al seguito.

'amy, per me, è la dea degli scrittori. ' - chuck palahniuk la prima raccolta di racconti di amy hempel fu pubblicata a metà degli anni ottanta, quando la scena letteraria americana vide un inaspettato rinascimento della forma del racconto con l'arrivo di voci quali raymond carver, richard ford, jay mcinerney, grazie anche al lavoro dell'editor gordon lish, il maestro della limatura, della riduzione, della semplicità stilistica. Ma la prosa di amy hempel è più facilmente assimilabile a quella di alcune 'maestre', da cynthia ozick a grace paley, ad alice munro. I suoi personaggi, feriti, irrequieti, non meno tragici di quelli di carver, non si lasciano distruggere da avvenimenti imprevisti e inevitabili, da errori e scelte sbagliate.

In una remota stazione di ricerca glaciologica americana, un'équipe di scienziati ha scoperto, sepolto in una caverna sottomarina e intrappolato in uno strato di ghiaccio risalente a quattrocento milioni di anni prima, uno strano aereo nero, una tecnologia inconcepibile in quel luogo diabitato da sempre. Potrebbe essere la prova dell'esistenza di una antichissima civiltà aliena? Purtroppo la squadra di sommozzatori scesa nella caverna ha lanciato un sos straziante e non è più tornata alla base. Un'unità scelta dei marines viene subito inviata sul posto per far luce sull'accaduto. Nel frattempo anche altre nazioni hanno inviato le loro squadre, pronte a tutto pur di metter le mani sullo straordinario ritrovamento.

C'è una cosa su cui alice howland ha sempre contato: la propria mente. E infatti oggi, a quasi cinquant'anni, è una scienziata di successo, invitata a convegni in tutto il mondo, che ha studiato per anni il cervello umano in tutto il suo mistero. Per questo, quando a una importantissima conferenza, mentre parla davanti a un pubblico internazionale di studiosi come lei, alice perde una parola - una parola semplice, di cui conosce benissimo il significato - e non riesce più a ritrovarla nel magazzino apparentemente infinito della sua memoria, sa che qualcosa non va. E che nella sua testa sta succedendo qualcosa che nemmeno lei può capire. O fermare. La diagnosi, inimmaginabile fino a un momento prima, è di alzheimer precoce. Da allora, alice, perderà molte altre parole. Perderà pian piano i nomi - per primi, quelli delle persone che ama, suo marito, i tre figli ormai adulti. Perderà i ricordi, ciò che ha studiato, ciò che ha fatto di lei la persona che è. In questo viaggio terribile la accompagnerà la sua famiglia: il cui compito straziante sarà di starle vicino, di gioire con lei dei rari momenti, luminosi e fugaci, in cui alice torna a essere alice. E, soprattutto, di imparare ad amarla in un altro modo.