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Una piccola città, la rochelle, immersa in una gelida pioggia autunnale; borghesi apparentemente insospettabili che giocano a bridge; una serie di strani delitti che viene improvvisamente a turbare la vita della città; e due personaggi (il cappellaio, agiato e rispettabile commerciante, e il 'piccolo sarto' armeno con addosso il suo irrimediabile odore di aglio e di miseria) che si osservano in una comunicazione tragica e segreta: due sguardi consapevoli, due punti di vista contrapposti e complementari fino alla reciproca dipendenza, fino alla complicità, si affrontano in una sorta di controcampo investigativo di altissima tensione drammatica.

Una misteriosa organizzazione criminale che si firma il cerchio rosso sta gettando nel panico l'inghilterra. Importanti uomini d'affari, influenti personaggi del mondo politico, esponenti dell'alta società, apparentemente nessuno riesce a sfuggire alla sua maledizione. Chiunque riceva l'ormai tristemente famoso biglietto con sopra stampati un cerchio rosso e poche ma precise istruzioni sa quale sarà il suo destino: o paga quanto richiesto o morirà. E infatti chi non ha accettato di sottomettersi al suo volere è stato brutalmente ucciso, a dispetto delle precauzioni prese. Nonostante il grande impegno, l'ispettore capo parr non riesce a risolvere il caso, così i suoi superiori decidono di affiancargli derrick yale, un geniale investigatore privato dotato di facoltà medianiche che gli hanno più volte permesso di smascherare astuti criminali. C'è una sola pista che potrebbe condurre a qualche risultato ed è rappresentata dalla giovane, affascinante e pericolosa thalia: nessuna delle persone con le quali entra in contatto viene risparmiata dal cerchio rosso. Inserito nella lista dei cento migliori gialli di tutti i tempi compilata dal critico inglese julian symons, il 'cerchio rosso' (1922) fu considerato dallo stesso wallace il suo capolavoro.

La notizia è di quelle che richiedono un brindisi speciale. Su una terrazza incastonata nel supramonte, in uno degli hotel più incantevoli della sardegna, il vicequestore vito strega sta festeggiando la nascita della nuova unità investigativa sui crimini seriali. Con lui ci sono le inseparabili ispettrici eva croce e mara rais. Finalmente tutto sembra andare per il verso giusto. Ma una telefonata li riporta alla realtà e i tre devono salutare il cielo terso e il sole dell'isola. Nelle terre paludose del parco del ticino è stato ritrovato il corpo di una ragazza. Quando l'ispettrice clara pontecorvo arriva sul posto, stenta a credere ai propri occhi: la vittima ha le mani legate dietro la schiena e indossa una maschera bovina. Mancava solo questo per clara, che ha già un grosso problema: è alta 1,98, non trova mai dei vestiti adatti a lei. Tantomeno un uomo. L'istinto le dice che quella scena del crimine potrebbe essere la riproduzione di un altro delitto avvenuto anni prima in sardegna. E nessuno, meglio di strega, rais e croce, conosce quel caso, che aleggia ancora nelle loro vite come un'ossessione. Ora a piede libero c'è un emulatore, che vuole i riflettori puntati su di sé. I poliziotti dovranno essere più uniti che mai, e vito strega, per la prima volta così vulnerabile, si troverà a fare i conti con il proprio passato. Piergiorgio pulixi, in un romanzo dal passo ritmato di danza, si addentra nei meandri oscuri dell'umano e interroga l'essenza più intima di una terra impenetrabile. Dall'inizio alla fine, una domanda, come un tarlo, accompagna strega e noi lettori: sono i poliziotti a dare la caccia al killer o è lui a dare la caccia a loro? Come cominciastrega lanciò un'occhiata al collega al suo fianco e scosse la testa, divertito. «si può sapere che c'è? La finisci di sghignazzare sotto i baffi? È un'ora che te la ridi, zio can» sbottò bepi pavan, gesticolando col rullo con cui stava imbiancando la parete. «c'è che mi è impossibile prenderti sul serio, conciato come sei» ribatté il criminologo sopra le note di hell to pay di davy knowles, un bel soul che faceva da sottofondo alla loro opera di tinteggiatura che procedeva piuttosto a rilento: l'ispettore veneziano, infatti, si interrompeva a ogni piè sospinto. «e cos'avrei di così bizzarro? » fece pavan allargando le braccia. Strega fissò il partner. Il ventre imponente stirava allo spasmo una maglietta con su scritto: mi misi dalla parte del torto perchÉ avevo capito

Nel corso di una rapina, un malvivente prende in ostaggio una donna e il figlio di otto anni e li uccide. L'uomo, raffaello beggiato, viene condannato all'ergastolo, mentre il suo complice riesce a fuggire. Il marito della donna assassinata e padre del bambino, stefano contin, non si dà pace. Per quindici anni vive con l'ossessione di quella che lui chiama

È una nebbiosa mattina di dicembre quando, su una spiaggia nell'isola di guernsey, viene ritrovato il cadavere di guy brouard, ricco uomo d'affari e prodigo benefattore della comunità. Le circostanze oscure dell'omicidio e l'assenza di un movente non impediscono alla polizia di fermare china river, una fotografa californiana venuta sull'isola per consegnare dei progetti a brouard. Prima di finire assassinato, infatti, il milionario ebreo, che da bambino era fuggito da parigi invasa dai nazisti, stava pianificando un museo in onore della resistenza di guernsey contro l'occupazione tedesca. A china, che si protesta innocente, non rimane che chiedere aiuto all'amica di un tempo, deborah, moglie di simon st. James, esperto della scientifica. Nella loro indagine privata, i st. James scaveranno nei segreti inconfessati degli isolani, in un intreccio di menzogne pietose e colpevoli silenzi, che li condurrà a ciò che l'assassino ha preparato per loro, un 'agguato sull'isola'.

A cambridge, durante un'estate particolarmente torrida, jackson brodie – ex ispettore di polizia, ora investigatore privato – si ritrova a indagare contemporaneamente su più casi, ognuno dei quali muove da pessime premesse. Nulla sembra collegarli, se non l'oggetto dell'inchiesta: la ricerca di qualcuno. Una bambina di tre anni misteriosamente scomparsa dal suo giardino trent'anni prima; una donna che sembra aver ucciso il marito con un'ascia; una ragazza dall'assurdo destino di cui si sono perse le tracce. Tra rivelazioni improvvise, coincidenze e intuizioni, dopo il ritrovamento di un giocattolo che tutte le persone coinvolte riconoscono e ricordano molto bene, le tre storie finiscono per incrociarsi. E mentre affronta situazioni difficili, disperazione e violenza, jackson brodie non riesce a togliersi dalla testa che anche lui, molti anni prima, ha cercato qualcuno a cui voleva bene, ma è arrivato troppo tardi.

'la morte paga doppio' uscì per la prima volta a puntate sulla rivista 'liberty' - uno dei tanti pulp magazine dell'epoca - tra il febbraio e l'aprile del 1936. Quando, poche settimane dopo, joe sistrom della paramount entrò nell'ufficio di billy wilder ingiungendogli di leggere subito quel 'thriller su una donna che uccide suo marito per riscuotere l'assicurazione', ignorava di avere innescato, oltre alla lavorazione di un grande film quale 'la fiamma del peccato', un'inesauribile vena di leggende. Come quella del curioso record stabilito da wilder stesso, che divorò il romanzo di cain in cinquantotto minuti contro le due ore, cinquanta minuti e sette secondi indicati dalla rivista come tempo necessario alla lettura. E si potrebbe continuare a lungo, se non altro per spiegarsi il profumo di scandalo che ancora oggi avvolge questo archetipo del noir, che ci attrae allo stesso modo in cui il protagonista, pur sapendo che sarebbe più prudente 'mollarla come un attizzatoio rovente', è attratto dalla sua dark lady.

Un giovane ufficiale inglese ferito viene ospitato da un vecchio amico nella sua lussuosa residenza di campagna. Il soggiorno sarà però tutt'altro che tranquillo. La padrona di casa, matrigna dell'amico, ha sposato un uomo di vent'anni più giovane, e i figliastri, scavalcati nell'eredità, sembrano tramare qualcosa. La padrona di styles court viene avvelenata e i sospetti si concentrano sui membri della famiglia. In paese c'è un buffo profugo belga dai grandi baffi.

Un senzatetto viene trovato annegato alla periferia di reykjavík. Un caso di poca importanza, che la polizia archivia come morte accidentale. Nelle stesse ore, una donna sparisce nel a dopo aver trascorso la serata in un locale del centro. Un anno dopo, erlendur, poliziotto alle prime armi assegnato al turno di notte della stradale, passa lunghe ore a pattugliare le vie di una città deserta, ore spezzate di tanto in tanto da una rissa, un furto, un incidente d'auto, e non smette di pensare a quelle due persone scomparse. Convinto che i due casi siano stati frettolosamente liquidati dai colleghi, erlendur non resiste alla tentazione di fare il detective. L'inesperta matricola inizia così la sua prima indagine. Due casi che riguardano due mondi lontanissimi tra loro: il triste sottobosco umano della capitale, denso di miseria e sopraffazione, e la borghesia islandese, con le sue ipocrisie e i suoi lati oscuri.

Sull'isola di lewis viene rinvenuto il cadavere di un ragazzo miracolosamente conservatosi nel tempo. Il corpo, sul quale sono ancora visibili profonde ferite da taglio, inizialmente si ritiene sia rimasto sepolto per secoli. Ma nel corso delle analisi, sul braccio destro emerge un tatuaggio: elvis. Dunque il ragazzo deve essere rimasto nella torba per una cinquantina d'anni al massimo. Sull'isola di lewis, nel frattempo, ha fatto ritorno l'ex detective fin macleod. Abbandonato il corpo di polizia a edimburgo, fin è tornato per riaccomodare la vecchia fattoria di famiglia e lasciarsi alle spalle alcune vicende dolorose. La storia del ragazzo della torbiera, però, lo coinvolge fin da subito. Il dna del cadavere infatti ha diversi punti in comune con quello di tormod macdonald, padre di una vecchia fiamma di fin, ora diventato un vecchio obnubilato dalla demenza senile. Un uomo che aveva sempre dichiarato di non avere parenti. Una verità che, come fin ben presto scoprirà, tormod aveva buoni motivi per continuare a tenere nascosta.