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Storica

La storia inizia sulle sponde del tamigi, è l'anno 1900: le desolate strade dei sobborghi londinesi non sono il luogo adatto per una ragazza per bene come india selwyn jones, una bellezza aristocratica il cui animo generoso la spinge ad abbracciare grandi ideali. Ha scelto di essere medico e, grazie all'ambiente in cui è cresciuta e alla stima dei suoi insegnanti, potrebbe esercitare la professione nei più prestigiosi ospedali della città. Ma india ha la testa dura e vuole curare coloro che ne hanno più bisogno. Proprio in questi sordidi vicoli, tra ladri, prostitute e sognatori, india si trova a dover curare, salvandogli la vita, il più famoso gangster di londra, sid malone, cinico, spietato, conturbante. Malone è l'esatto contrario dell'elegante fidanzato di india, una stella nascente del parlamento inglese. Nonostante la repulsione per un uomo che rappresenta tutto ciò che lei detesta, poco alla volta india si lascerà attrarre dalla complessa personalità del malvivente, intrigata dal suo misterioso passato. Inevitabilmente, pur cercando di resistere ai loro sentimenti, i due si ritrovano l'uno nella braccia dell'altro. È un amore appassionato, sconveniente, in cui l'estasi si alterna alla sofferenza, e che provoca distruzioni quali non avrebbero mai potuto immaginare.

Il grande uther, re della dumnonia, è morto. Come erede ha lasciato un bimbo di pochi mesi, nato nel cuore dell'inverno, debole e inerme: il nipote mordred. Solo artù, generoso guerriero, potrà proteggerlo dalle forze avverse e condurlo al regno. Solo lui potrà opporsi con la magica spada all'assalto dei sassoni da oriente. Ma quando il valoroso reggente rifiuta un matrimonio di stato per inseguire la bella ginevra, la guerra con i vicini della dumnonia si fa inevitabile. Dentro la britannia la forza si raccoglie su excalibur per la prima sfida. Con il re d'inverno ha inizio l'avvincente saga del medioevo celtico, magica e avventurosa.

Due pioniere dell'imprenditoria femminile in una saga che conquisterà tutte le lettrici in cerca di storie di coraggio e indipendenza. Riuscivo a sentirne la fragranza persino dalla mia panchina. Nessuna delle mie creme aveva mai avuto un profumo così intenso. Non avevo mai sentito niente di simile. A me e a mia madre piaceva molto l'odore delle saponette che mettevamo tra i vestiti, ma quello che sentivo era un'altra storia. Profumava di francia. Di un mondo nuovo. Del futuro che desideravo. Berlino, 1926. Sophia ha solo vent'anni ma la sua vita è già un cumulo di macerie: il suo primo amore è finito in uno scandalo, suo padre non vuole più vederla e lei non può più permettersi di studiare chimica all'università. Solo l'amica henny, ballerina di cabaret, le rimane vicina e così sophia decide di seguirla a parigi, nella speranza di ricominciare da zero. Un giorno si imbatte nella scintillante vetrina del nuovo salone di bellezza di helena rubinstein, ambiziosa imprenditrice nel campo del make-up, il cui nome è sulla bocca di tutte le signore parigine. Sophia ha un'illuminazione: tenterà di creare una crema prodigiosa che stupisca madame rubinstein e la convinca ad assumerla nel suo laboratorio. Colpita dal talento di sophia, helena decide di offrirle un lavoro, purché sia disposta a seguirla nella sua sede di new york. In cambio le chiederà un prezzo molto alto da pagare: non sposarsi per almeno dieci anni, perché il matrimonio limita l'autonomia di una donna. Helena coinvolge sophia nel suo grande progetto: realizzare una nuova linea di cosmetici per donne mature, che dovrà segnare la vittoria della bellezza sul tempo. E soprattutto il trionfo di helena rubinstein nell'agguerrita concorrenza con la rivale elizabeth arden. Ma new york è anche piena di tentazioni e sophia, che credeva di aver chiuso con gli uomini, si troverà a lavorare con darren o'connor, designer dallo sguardo magnetico, che sembra mettere in crisi il solenne patto di fedeltà stretto con helena…

Barcellona, anno 1052. Quando marti barbany de montgri, giovane contadino, varca per la prima volta le porte della città che cambierà per sempre la sua vita, un anello e una piccola pergamena sono tutto ciò che possiede e che gli serve per riscattare la cospicua eredità lasciatagli dal padre. Ha così inizio la grande avventura che lo porterà a diventare un personaggio di spicco nella città dalle mille opportunità. Con grande fiuto e ingegno, marti si arricchisce sempre più dedicandosi al commercio, ma l'impresa più ardua è quella di diventare cittadino di barcellona e coronare il suo sogno d'amore contrastato con la dolce laia, figliastra di un malvagio e influente personaggio. Il cammino si presenta irto di ostacoli e difficoltà, e non sempre la fortuna sarà dalla sua parte. La storia di marti barbany si intreccia con quella dell'amore tra ramon berenguer i, conte di barcellona, e almodis de la marca, contessa di tolosa, il cui legame adultero minaccia la pace della città, causando problemi politici con le contee vicine e addirittura con il pontefice.

Barcellona, anno 1052. Quando marti barbany de montgri, giovane contadino, varca per la prima volta le porte della città che cambierà per sempre la sua vita, un anello e una piccola pergamena sono tutto ciò che possiede e che gli serve per riscattare la cospicua eredità lasciatagli dal padre. Ha così inizio la grande avventura che lo porterà a diventare un personaggio di spicco nella città dalle mille opportunità. Con grande fiuto e ingegno, marti si arricchisce sempre più dedicandosi al commercio, ma l'impresa più ardua è quella di diventare cittadino di barcellona e coronare il suo sogno d'amore contrastato con la dolce laia, figliastra di un malvagio e influente personaggio. Il cammino si presenta irto di ostacoli e difficoltà, e non sempre la fortuna sarà dalla sua parte. La storia di marti barbany si intreccia con quella dell'amore tra ramon berenguer i, conte di barcellona, e almodis de la marca, contessa di tolosa, il cui legame adultero minaccia la pace della città, causando problemi politici con le contee vicine e addirittura con il pontefice.

Tra segreti di corte, passioni e giochi di potere, un romanzo che celebra la grandezza di uno dei simboli della nostra civiltà attraverso le vite dei potenti che lo vollero fortemente e di coloro che, con l'ingegno e la fatica, lo fecero sorgere dal nulla. Queste pagine celebrano la loro memoria. Il duomo di milano come nessuno lo ha mai raccontato. Milano, 1385. Forza, conquista, potere. Sono queste le parole che guidano i pensieri di gian galeazzo visconti, da poco divenuto signore della città dopo aver deposto e fatto arrestare lo zio bernabò. Quando l'arcivescovo di milano gli prospetta l'idea di una grande cattedrale che sostituisca la chiesa di santa maria maggiore, il conte di virtù, da sempre devoto alla vergine, approva il progetto anche se la decisione non ha nulla di religioso. Diventerà potente, espanderà i confini del ducato e la cattedrale dovrà essere il simbolo della sua grandezza. Per costruirla, si circonda dei migliori architetti e scultori, i maestri campionesi, tra i pochi in grado di portare a termine un progetto tanto ambizioso. Nelle schiere di ingegneri e artigiani, operai e artisti, vi sono alberto e pietro, gemelli separati alla nascita. Falegname l'uno, scultore l'altro, uniti da un solo ineludibile destino, quello di contribuire a una delle più grandi imprese che la nostra storia ricordi: la costruzione del duomo di milano. Tra segreti di corte, passioni e giochi di potere, un romanzo che celebra la grandezza di uno dei simboli della nostra civiltà attraverso le vite dei potenti che lo vollero fortemente e di coloro che, con l'ingegno e la fatica, lo fecero sorgere dal nulla. Queste pagine celebrano la loro memoria.

Alla corte d'inghilterra, teatro della rivalità tra maria stuarda ed elisabetta i, giunge un insolito giullare: hannah green, giovane ragazza ebrea, sotto abiti maschili, in fuga dall'inquisizione insieme al padre stampatore. Il suo dono della chiaroveggenza le varrà la fiducia e la protezione di lady maria, ma anche ostilità e sospetto, per le scomode verità che è chiamata a rivelare. Promessa sposa a daniel carpenter ma innamorata dell'affascinante e traditore robert dudley, che la costringe a spiare la cattolicissima erede al trono, scoprirà una donna di fede che intende riportare il popolo alla sua religione. Ma l'astuta elisabetta tesse la sua mortale ragnatela.

Anno domini 807, foce del fiume po. In seguito a una violenta tempesta, le lagune di comaclum restituiscono un antico sarcofago di piombo che custodisce il corpo incorrotto di una fanciulla. Un miracolo, secondo il vescovo vitale. Un cattivo presagio, invece, per l'abate smaragdo, che si troverà diviso tra l'obbligo morale di svelare il mistero e la necessità di proteggere un segreto legato alla sua famiglia. Il contrasto per il potere infiamma il castrum e sconvolge le vite dei suoi abitanti, come il magister piscatorum bonizo e suo figlio, l'ambizioso grimoaldo, il giovane orfano eutichio, il falegname gregorius dall'oscuro passato e partecipazio, il viscido diacono della cattedrale, detto 'mano di legno'. Proprio nel momento in cui le tensioni tra l'imperatore carlo magno e la lontana bisanzio minacciano di attirare un vento di guerra sulla piccola comaclum, tra le insulae dell'abitato inizierà ad aggirarsi l'ombra di una ragazza. Forse uno spirito inquieto, forse una fuggiasca in cerca di protezione.

Nel tempo della letteratura tutto è possibile, persino incontrarsi scavalcando i secoli, nell'eterno presente delle vicende umane. 'io, partenope è l'ultima tappa di un viaggio che mi ha portato a vedere il mio paese dalla parte delle radici. Ho raccontato l'italia. ' di giulia di marco esiste una storia ufficiale, che il tribunale dell'inquisizione le ha cucito addosso nel seicento: un'eretica, colpevole di aver sedotto e traviato l'intera napoli. Poi esiste la storia vera, quella di una religiosa che ha dedicato la vita a soccorrere gli altri, prendendo il nome di 'suor partenope', come la sirena che protegge la città e che rivive in tutte le sue donne. A loro indica una via nuova verso dio: l'estasi, una comunione diretta dell'anima ma anche del corpo, senza la mediazione dei sacerdoti. Venerata come una santa, giulia apre una voragine nell'ordine delle cose, sovvertendo regole e gerarchie. Occhi pericolosi si spalancano su di lei, occhi che non si chiudono neanche di notte: quelli del nemico più temibile, il papa. Portata a roma con la forza, giulia conosce il dolore e l'umiliazione, ma rinasce giorno dopo giorno al fianco di un amico speciale, gian lorenzo bernini, la cui ingenuità in amore si rivelerà grande soltanto come il suo genio. Ideale conclusione di un percorso narrativo lungo oltre trent'anni, con questo romanzo vassalli ci conduce attraverso una stagione di tenebre e di illusioni, mettendo a nudo le menzogne che l'hanno fatta esistere, e ci ricorda qual è la chiesa che tutti quanti abbiamo perso.

Sul finire del xviii secolo, nella lontana india, terreno di scontro tra francesi e inglesi, il giovane richard sharpe, arruolatosi da poco, viene scelto per una missione di spionaggio dentro le mura della città di seringapatam, capitale del regno meridionale del mysore, retto dal sultano tippu sahib. Gli inglesi preparano un assedio in grande stile, ma hanno bisogno di informazioni. Inesperto, ma audace e astuto, sharpe riesce a superare le varie prove cui il sultano lo sottopone e a conquistarne la fiducia. Un imprevisto tuttavia lo tradirà e ne sconvolgerà i piani, lasciandolo in balia del crudele sultano. Sarà la spaventosa sfida della tigre a decidere, una volta per tutte, il suo destino.