Premio scerbanenco 1996. Ritorna il comissario de luca. Nell'atmosfera tesa del confronto tra dc e sinistre alla vigilia delle elezioni politiche del 1948, de luca si trova a condurre un'inchiesta sull'uccisione di una ragazza in una casa di tolleranza. Un maggiorente democristiano, candidato al parlamento, è stato inequivocabilmente visto entrare nella casa 'chiusa' proprio la notte del delitto, e il commissario dovrà svolgere le indagini resistendo alle opposte pressioni dei compagni di partito del sospettato, che si adoperano per insabbiare il caso, e dei suoi avversari politici, che vogliono un'incriminazione indipendentemente dalla consistenza degli indizi.
Benjamin weaver è un outsider nella londra del primo '700: un ebreo in un mondo fortemente cristiano e razzista che si muove negli ambienti della malavita londinese dando la caccia a debitori e ladri. Ma un giorno lo attende un incarico speciale: deve indagare sulla misteriosa sparizione di suo padre, un importante operatore della borsa con il quale non ha mantenuto alcun contatto. Le indagini lo porteranno a scoprire gli inizi di una nuova forma di economia, basata sulle speculazioni borsistiche: un cambiamento che, se non é privo di rischi, metterà addirittura in pericolo di vita benjamin weaver e la sua famiglia.
Questa volta è il vietnam del sud a fare da sfondo a quella che forse è la più importante - per sé, se non per tutto il paese - indagine del mandarino tan. Accompagnato dal fedele amico dinh, il detective torna, per un breve soggiorno, al paese natale. Ma il romanzo del ritorno presto si trasforma in un giallo ricco di suspense. Succede di tutto. L'anziana madre lo prende per il marito scomparso da venticinque anni; il fantasma di una vergine aggredisce e violenta chi si avventura nella giungla; un uomo muore per autocombustione; il capitano delle guardie cerca di farsi violentare dal fantasma esibendosi in uno spogliarello da manuale. E gradualmente, le verità sui delitti recenti si annodano a quelle dei misteri del passato.
Pompei, anno 47 dopo cristo. Un assassino tanto folle quanto inafferrabile si aggira alle falde del mons vesuvius trucidando selvaggiamente le prostitute della città. Tra le vittime della furia omicida c'è anche fortunata, avvenente cortigiana che fino a pochi anni prima era stata la prediletta dell'imperatore claudio. Turbato dall'efferata uccisione, il princeps invia sulla costa campana il senatore-detective publio aurelio stazio con l'incarico di individuare il colpevole e consegnarlo alla giustizia romana. Arrivato nella città teatro del crimine, publio aurelio scopre con orrore che fortunata è solo l'ultima di una lunga serie di ragazze fatte letteralmente a pezzi da un truce squartatore ante litteram.
Roma, autunno del 1301. Dante alighieri, a capo di un'ambasceria fiorentina, raggiunge la città eterna lungo il tevere. Ma un sinistro presagio grava sul suo arrivo: nel porto di ripetta è stato appena ripescato un corpo straziato, che è solo l'ultimo di una lunga serie di cadaveri svuotati delle viscere e abbandonati nelle acque del fiume. In una roma dove i monumenti del passato sono circondati da terreni incolti e da vicoli formicolanti di plebaglia, dove le famiglie patrizie spadroneggiano indisturbate, dante è costretto a interrompere la stesura del suo poema per indagare sul filo maligno che collega i delitti. Sulla sua strada incontrerà il pittore giotto e il cabalista manoello giudeo, la bellissima poetessa figlia del senatore saturniano spada e un misterioso emissario del khan di persia, ma soprattutto un sarcofago che contiene il corpo straordinariamente ben conservato di una donna e le tracce del segreto capitolo, un ordine occulto che sembra insinuarsi fin nelle stanze papali, e che si riunisce tra le rovine sotterranee di un antico tempio di iside.
Questa volta è il vietnam del sud a fare da sfondo a quella che forse è la più importante - per sé, se non per tutto il paese - indagine del mandarino tan. Accompagnato dal fedele amico dinh, il detective torna, per un breve soggiorno, al paese natale. Ma il romanzo del ritorno presto si trasforma in un giallo ricco di suspense. Succede di tutto. L'anziana madre lo prende per il marito scomparso da venticinque anni; il fantasma di una vergine aggredisce e violenta chi si avventura nella giungla; un uomo muore per autocombustione; il capitano delle guardie cerca di farsi violentare dal fantasma esibendosi in uno spogliarello da manuale. E gradualmente, le verità sui delitti recenti si annodano a quelle dei misteri del passato.
Cave canem, 'attenti al cane', è una scritta che si trova spesso all'ingresso delle domus romane. È appunto in una casa come questa che publio aurelio si ferma sulla via del ritorno a roma, dopo aver trascorso la villeggiatura a baia con l'amica pomponia. La villa appartiene a gneo plauzio, un plebeo che ha fatto fortuna allevando pesce pregiato, ed è costruita sul lago d'averno, la porta del regno degli inferi. Non appena arrivato, il senatore-detective ha una brutta sorpresa: plauzio attico, figlio di gneo, è stato trovato cadavere la notte precedente. Ben presto avviene un nuovo delitto e aurelio apprende che sulla famiglia grava un'oscura maledizione.
Los angeles, 1940. Sul set in disuso del film il mago di oz, viene ritrovato il cadavere di un marameo, a faccia in giù sul sentiero dorato. Louis b. Mayer, leggendario fondatore e capo della metro-goldwyn-mayer, assume lo strampalato detective toby peters per indagare sull'omicidio. Ma anche judy garland riceve delle minacce, e cosí peters si mette al lavoro, scandagliando nei recessi della fabbrica dei sogni hollywoodiana, muovendosi tra attori bambini, filosofi di mezza tacca e star di prima grandezza, che collaborano attivamente alle indagini. Ma toby peters possiede il cervello, il cuore e il coraggio sufficienti per risolvere questo bizzarro caso prima che una trappola perversa scatti su di lui, trasformandolo da cacciatore in preda?
L'undici novembre 1799 in una barcellona immersa nella nebbia e sferzata da una pioggia incessante viene ritrovato il cadavere della cantante francese marie de l'aube desflors. Su pressione del nuovo capitano generale, che considera l'assassinio dell'illustre cittadina straniera un
L'undici novembre 1799 in una barcellona immersa nella nebbia e sferzata da una pioggia incessante viene ritrovato il cadavere della cantante francese marie de l'aube desflors. Su pressione del nuovo capitano generale, che considera l'assassinio dell'illustre cittadina straniera un 'omicidio inopportuno', sua signoria don rafel massò, cancelliere del regio tribunale, uomo cinico e ambizioso, vuole chiudere l'indagine rapidamente e arresta un giovane poeta squattrinato. Ma le vite dell'accusato e dell'accusatore sono inconsapevolmente legate da un segreto e la condanna a morte dell'uno scaraventa d'improvviso l'altro dalle vette del potere all'inferno dell'ignominia.
