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Narrativa Estera

Una scelta di dieci menzogne tramandate dagli storici. A partire dalla più grossa: la storia si ripete e serve a prevedere il futuro. Melograni smonta alcune finora indiscusse verità e dimostra prove alla mano che: l'italia doveva essere federata e non unita; la belle epoque fu tutt'altro che un'epoca di pace e di sviluppo; le rivoluzioni scoppiano nei momenti di prosperità, non in quelli di povertà e stenti; la grande guerra non fu determinata da cause economiche; i comunisti mangiavano i bambini; marx non visitò mai una fabbrica; la globalizzazione esiste da secoli; gli italiani non capirono guglielmo marconi. Ogni capitolo è un sintetico e preciso saggio.

Quale ragazza non sogna, una volta nella vita, di ricevere in dono un gioiello di tiffany? A new york, sulla fifth avenue, il giorno della vigilia di natale due uomini stanno comprando un regalo per la donna di cui sono innamorati. Gary, che aveva quasi dimenticato il regalo per la sua fidanzata rachel, sta acquistando per lei un braccialetto portafortuna. Ethan invece sta cercando qualcosa di speciale: un anello di fidanzamento per vanessa, uno splendido solitario col quale si inginocchierà davanti a lei e le farà una romantica proposta di matrimonio. Ma quando per sbaglio, all'uscita dal negozio, i due regali vengono scambiati, rachel si ritroverà al dito l'anello destinato a vanessa. E per ethan riportarlo alla donna per la quale lo ha scelto non sarà affatto semplice. Soprattutto se il destino ha altre idee a riguardo.

Un misterioso nemico ha rubato un rarissimo (e pericoloso) libro di magia. Solo il giovane damlo l'ha visto in volto: toccherà a lui guidare l'inseguimento, e quando si troverà separato dai compagni, dopo otto giorni di avventure mozzafiato, affronterà da solo il predatore di magia. E così damlo non solo si getterà a rotta di collo a caccia di nemici e di pericoli, ma percorrerà anche un itinerario di conoscenza. Dovrà imparare a usare i poteri magici che possiede ma non sa ancora controllare, e fare i conti con il suo lato oscuro: il drago che si agita sul fondo del suo animo.

C'è un tema che percorre molti dei più amati romanzi di ignazio silone (da vino e pane a il seme sotto la neve): l'ossessione del tradimento, del rimorso, del male compiuto e della necessità e dei modi di espiare. I documenti emersi negli ultimi anni dall'archivio centrale dello stato hanno rivelato che quell'ossessione è molto più di un tema romanzesco: perché dal 1919 al 1930 silone - che era allora uno dei massimi dirigenti della gioventù socialista prima e del partito comunista poi - fu anche un informatore della polizia, e successivamente dell'ovra, il servizio segreto fascista. Dario biocca insegna storia contemporanea all'università di perugia e a silone aveva già dedicato 'l'informatore. Silone, i comunisti e la polizia' (luni, 2000).

C'è un uomo, alan clay. È americano, divorziato, ha una figlia da mantenere, un'ex moglie che vive in california, che non intende contribuire in alcun modo alle spese e non fa che ripetergli di comportarsi da uomo. Ma che uomo è alan clay? Ha cinquantaquattro anni ed è senza lavoro. Per l'america aziendale è un soggetto inutilizzabile, bizzarro quanto un aeroplano fatto con il fango. La crisi dei mercati e della sua vita privata l'ha lasciato stremato, tendenzialmente ubriaco, con un conto cronicamente in rosso, ma ora non ha scelta: se vuole pagare le tasse del college di sua figlia, deve trovarsi presto un lavoro, e ben pagato. La sua unica chance si chiama re abdullah, il miliardario sovrano dell'economic city, un'immensa oasi in mezzo al nulla destinata a diventare la città del futuro. Il compito di alan è difficilissimo. Deve convincere re abdullah ad acquistare la sua mirabolante invenzione. Un ologramma in grado di far apparire chiunque in 3d, direttamente nella tenda del sovrano. Ma cosa succede se il re tarda ad arrivare? Se i funzionari rimbalzano alan da un ufficio all'altro? L'esilio rischia di diventare interminabile.

Arroganti, diffidenti, fissati nelle loro manie di grandezza oppure affascinanti, chic, ospitali? Qual è il vero volto dei francesi, i nosti cugini latini eterni rivali in cucina e nella moda? Un giornalista dichiaratamente anglofilo, vissuto per anni all'ombra di buckingham palace, si trova improvvisamente catapultato a parigi, stretto, fin dal primo giorno, nella morsa dell'implacabile burocrazia, snobbato da commesse sdegnose che rifiutano di comprendere qualsiasi lingua diversa dalla loro, disorientato dal formalismo dei nuovi conoscenti e infine appesantito dalle salse che affogano ogni piatto. Al malcapitato non resta che vendicarsi con l'unica arma a disposizione: la penna. Eppure, proprio cercando conferme ai cliché meno generosi sul carattere e la cultura dei gallici, ecco affiorare la loro efficienza, il fascino delle città ricche di storia e la dolcezza delle campagne, il contagioso gusto della vita. Forse vale la pena capire meglio la vecchia francia, provando a immergersi nei grandi avvenimenti come nella vita quotidiana: nel duello fra ségolène royal e nicolas sarkozy e nel giro di acquisti in uno dei variopinti mercati parigini; nella

Nel 1939, mentre i tedeschi avanzano in polonia, elisha pomerantz, piccolo orologiaio ebreo con la passione della matematica e della musica, scappa nella foresta, lasciandosi dietro la bella e intelligente moglie stefa. Stefa non si rende conto del pericolo, ma quando la situazione precipita, si chiude in casa, poi viene travolta anche lei dalla tempesta della guerra. Elisha, dopo aver errato per i boschi europei, arriva prima in grecia e poi in israele, dove trova rifugio in un piccolo kibbutz, e silenziosamente si rimette a riparare gli orologi, a cercare la musica nella matematica e la matematica nella musica. Stefa, invece, deportata in unione sovietica, è costretta a diventare una spia staliniana. E sognano di rivedersi.

Castagnabuona, valle scrivia, entroterra di genova. 852 anime a 453 metri sul livello del mare. Un bar e poco altro. Trent'anni fa, tre amici sedicenni giggi cepollina, cinghiatane e aurelio fierro - sognavano di fare insieme il colpo del secolo dopo essere rimasti folgorati da sette uomini d'oro, il film con rossana podestà e philippe leroy visto al cinema centrale di busalla. Oggi giggi e cinghiatone tirano stancamente a campare nel loro paesino, mentre di aurelio si sono perse le tracce dopo il servizio militare. Ma all'improvviso si presenta davvero la possibilità di sistemarsi per sempre, con un furto ai danni di uno spietato (e ricchissimo) boss. Le grottesche avventure che li aspettano insegneranno loro che a volte diventare grandi significa trovare il coraggio di tornare bambini.

In jeans e maglione, la principessa christianna è una giovane donna di oggi: nata in europa, educata in america, preoccupata per il futuro del mondo in cui vive, è molto più responsabile dei suoi ventitré anni. Unica figlia femmina del principe regnante di una nazione che prende molto sul serio la monarchia, il suo destino è già scritto: suo padre ha per lei dei piani ben precisi. Adesso, dopo quattro anni all'università di berkeley, la vita a palazzo non riesce più a distogliere il suo interesse da ciò che accade all'esterno: i bambini che soffrono, le devastazioni del terrorismo, le malattie. Determinata a dare il proprio contributo, riesce a recarsi un anno in africa come volontaria della croce rossa. Inizia così per christianna un viaggio di scoperta, di cambiamento, di profonda presa di coscienza. In aafrica, si immerge subito nel brulicante trambusto di un campo internazionale di accoglienza profughi, tra polvere, medici e volontari. Finalmente libera dalle costrizioni della vita di corte, christianna fa di tutto per nascondere la propria identità ai nuovi amici e colleghi e soprattutto a parker williams, il giovane americano di medici senza frontiere che si prodiga al suo fianco. Ma via via che la violenza dilaga, e che i doveri la richiamano in patria, la sua personale battaglia per la libertà subisce una svolta inaspettata. Un capriccio del destino e, in un solo istante, la vita di christianna cambia per sempre, in un modo che lei non avrebbe mai potuto prevedere.

Estate 2006. L'italia sta vincendo il campionato del mondo di calcio. Luca e benedetta sono in viaggio di nozze in sicilia, dalle parti di marsala. E lei, trentenne milanese in carriera, vuole un figlio a tutti i costi. Sulle spiagge assolate che guardano le egadi, però, luca incontra la tedesca katja: il suo primo amore adolescenziale, in vacanza con la figlia andrea, diciassettenne tutta piercing e windsurf. E con loro il vecchio generale rallo, superiore del padre di luca, morto da tempo in circostanze misteriose. Nella calda estate siciliana, il presente incalza attraverso le pretese di benedetta e i titoli dei giornali. Ma luca è costretto a fare anche i conti con il passato, senza contare che c'è pure da progettare il futuro, quel figlio che si ostina a restare solo un desiderio. Un ritratto esilarante e impietoso dell'italia di questi anni, spassoso e feroce, provocatorio e toccante.