Inghilterra, 1522. Tra le pagine di un antico manoscritto, nicholas hopkins, monaco benedettino dell'abbazia di glastonbury, rinviene un misterioso enigma. Secondo il monaco quelle parole indicano i luoghi dove si celano il santo graal e la leggendaria spada excalibur. Ma le due reliquie, simboli di sacralità e di potere, fanno gola a molti. Primo fra tutti al sanguinario re enrico viii, ansioso di sancire la legittimità della dinastia tudor. Ma anche alla setta dei templari: un ordine sciolto da tempo, che segretamente continua a praticare i propri riti e sostiene la casata avversa, quella degli york. Tocca a benjamin daunbey, nipote del potente cardinale wolsey, e al suo aiutante roger shallot trovare le reliquie per conto della corona.
Ecco a voi misha vainberg, il figlio dell'uomo che occupa la milleduecentotrentottesima posizione nella classifica dei più ricchi della russia: le sue passioni sono il cibo e l'alcol, la musica rap e tutto ciò che ha a che fare con new york, la città che ha dovuto lasciare per ragioni legate al comportamento violento di suo padre. Misha è un uomo troppo grasso, che dall'america - dopo essere transitato nel paese natale del padre -approda in una nazione troppo piccola, l'absurdistan; il suo è un assai strano esilio, lontano dalla sua patria adottiva, con sempre meno speranze di riuscire a tornarci. Proprio mentre sta cercando di procurarsi un passaporto di nazionalità belga per fuggire da lì, nella piccola nazione dell'absurdistan scoppia anche una guerra civile e misha si trova catapultato in un mondo grottesco, in cui gli tocca diventare ministro degli affari interculturali, alle prese con il petrolio, con l'amore, con un mondo in cui sembra impossibile aspirare a una vita normale.
Sue ellen ha sempre saputo che may lynn sognava di diventare una star del cinema. Quando la ritrova annegata nel fiume sabine, con i piedi legati a una macchina da cucire, decide con i suoi amici terry e jinx di bruciare il corpo e portare le ceneri fino a hollywood. Un sogno forse irrealizzabile, ma che diventa realtà quando sue ellen e i suoi amici - un ragazzo bianco che tutti sospettano di omosessualità e una ragazza nera dalla lingua troppo lunga scoprono nel diario di may lynn una mappa che li porta a dissotterrare un bel po' di soldi, più che sufficienti a pagarsi il viaggio fino alla mecca del cinema, ma anche ad attirare le attenzioni di parecchia gente. Comincia così per i tre ragazzi una fuga a rotta di collo nel texas degli anni trenta, così caro a joe lansdale. Mentre sulle loro tracce, accanto a parenti avidi e tutori della legge corrotti, si staglia l'ombra di skunk, un assassino spietato che vive nei boschi e taglia le mani alle sue vittime, avvolto nella leggenda eppure pericolosamente reale.
Amedeo consonni, il tappezziere pensionato protagonista di avventure rocambolesche e di investigazioni paradossali, è morto. Non di morte naturale, però. Ma come si è arrivati a quell'esito fatale? Occorre tornare un po' indietro. Angela, la professoressa mattioli vicina di casa e matura fidanzata del tappezziere, ufficialmente è andata a bruxelles dalla figlia, ma è via anche per certi affari misteriosi. Un po' immalinconito, amedeo si trova ad affrontare la solitudine e prende una di quelle sbandate senili per una giovane barista, una bella ragazza dell'est, che sembra in cerca di un padre o non è insensibile verso chi la tratta con antica cavalleria. Consonni si strugge d'amore. Intanto la vita della casa di ringhiera procede nella micro malignità di tutti i giorni: il vecchio de angelis tende le sue trappole al cagnetto che gli lorda la bmw e al suo padrone, l'ex alcolizzato e detossificato claudio subisce le angherie della finta invalida signorina mattei-ferri, donatella è incalzata da un corteggiatore, i peruviani del secondo piano diffondono chiasso festaiolo. Tutto come al solito. Questo piccolo teatro della crudele normalità è scombussolato dall'irrompere di due intrecci criminosi. La passione trascina consonni in una storia infame di sfruttamento e traffici schiavistici di giovani donne, mentre un cospicuo panetto di droga, nascosto da due spacciatori di via padova, viene scoperto da alcuni inquilini della ringhiera.
New york, 31 dicembre. Il magnate della finanza david bellino attende l'arrivo del nuovo anno con un gruppo di vecchi amici e la bellissima fidanzata laura. Nessuno però ha voglia di festeggiare davvero. Gli amici hanno accettato l'invito di david solo per poter finalmente fare i conti con l'uomo che, in momenti diversi, ha distrutto la loro esistenza, portandoli all'infelicità in cui vivono oggi. Ma non ne avranno il tempo, almeno non tutti: david viene ritrovato morto nel suo studio, ucciso da un colpo di pistola. Una vendetta? Ma di chi? E perché? Tutti avevano un movente, e tutti sembrano avere un alibi. Durante i lunghi interrogatori della polizia e le drammatiche conversazioni fra loro riaffiorano i dolorosi ricordi del passato che, come in un assurdo caleidoscopio, si confondono in un gioco di ombre che avvolgono le loro vite. Gli amici del passato e la donna di oggi: destini uniti e divisi dal desiderio di amore e amicizia, dal sapore amaro della sconfitta, dalla determinazione a trovare giustizia. Tra la berlino del dopoguerra, un esclusivo collegio inglese, i bassifondi e i quartieri alti di new york, charlotte link tesse una tela di relazioni ambigue e pericolose.
La speranza è durata poco più di un battito di ciglia. La speranza di potere, un giorno, dimenticare il cielo plumbeo e l'atmosfera opprimente dell'oltre. La speranza di essersi lasciati per sempre alle spalle il mondo dove sono confinati tutti i malvagi vissuti sulla terra dall'inizio dei tempi. Invece, non appena si rendono conto di avercela fatta, di essere nuovamente a casa, john camp ed emily loughty sono costretti ad affrontare una realtà agghiacciante. L'incubo non è finito. Come previsto, l'avvio dell'acceleratore di particelle ha aperto il varco grazie al quale john ed emily si sono ritrovati nel laboratorio di dartford, in inghilterra, ma allo stesso tempo ha inghiottito un numero imprecisato d'innocenti. Tra cui ci sono anche la sorella e i nipotini di emily. Lei quindi non ha scelta: per salvarli, deve attraversare ancora una volta la porta delle tenebre e tornare all'inferno. E mentre a londra c'è chi è determinato a smascherare le menzogne del governo su quanto sta accadendo a dartford, emily e john si preparano con una squadra di recupero ad affrontare un viaggio ancor più pericoloso e ricco d'insidie del precedente. Un viaggio durante il quale incontreranno nuovi, terribili nemici, e stringeranno alleanze con coloro che li hanno aiutati a sopravvivere all'inferno. Ma ci si può veramente fidare di chi, in vita, ha ceduto alle seduzioni del male ed è da secoli relegato nella terra dei dannati?
Cinque diverse persone riconoscono come responsabile delle loro disgrazie un unico uomo: david bellino. Ricco, senza scrupoli e senza amici. Eppure da ragazzo questi erano i suoi amici. Ma adesso è arrivata l'ora della resa dei conti. Insieme, i cinque cercano di interrompere il circolo vizioso che li tiene legati al passato. Sono mossi dalla speranza di dissipare le ombre dei ricordi e di liberarsi di pericolose relazioni sentimentali e oscuri segreti. Soprattutto sono convinti che con la morte di david bellino potranno finalmente ricominciare a vivere. Tutti hanno un movente.
Una mattina d'estate qualcuno colpisce violentemente alla nuca una bellissima donna, mentre sta pregando nella chiesa milanese di san marco. Trasportata in ospedale e operata, la giovane non ricorda più nulla del suo passato e deve iniziare un difficile lavoro di recupero della propria identità. Poco a poco i ricordi riaffiorano e, faticosamente, restituiscono alla donna i tasselli della sua storia.
Quando john krassner, giornalista dello stato di new york, precipita dal quindicesimo piano di una casa dello studente di stoccolma, non sembrano esserci dubbi: si è suicidato. Nella sua stanza viene trovata una lettera d'addio e il caso è destinato a essere archiviato. Alcuni particolari però spingono lars m. Johansson, investigatore della polizia criminale, a non avere troppa fretta. Ben presto un'indagine di semplice routine si trasforma nella più grande inchiesta mai condotta in svezia. Anche i 'vicini' dei servizi di sicurezza sembrano molto interessati alla figura di krassner, che stava lavorando a un manoscritto, forse un romanzo, intitolato 'la spia che andò a est'. Per quale motivo krassner era venuto in svezia?
Barcellona 1992: madame delmas, affascinante donna francese, si rivolge a pepe carvalho per ritrovare l'uomo della sua vita, improvvisamente scomparso. Si tratta di un giovane immigrato greco, alekos. Al termine della labirintica ricerca, nei quartieri devastati dalla speculazione edilizia, riaffiorerà il corpo del giovane. Droga, prostituzione, omosessualità, stanchezza è la realtà con cui pepe deve fare i conti.
