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Fantasy

Sono passati vent'anni dal viaggio della nave volante jerle shannara. Adesso grianne ohmsford non si fa più chiamare strega di ilse e ha votato la sua vita al progresso delle quattro terre mediante lo sfruttamento delle conoscenze dei druidi. Come primo atto, ha ricostruito il consiglio dei druidi, che adesso presiede, e cerca da anni di arrivare a una pace duratura tra i liberi e la federazione. Non tutti, però, la pensano come lei. Sono molti i druidi convinti che il loro destino sia quello di dominare le altre razze e che grianne dovrebbe esercitare maggiormente il potere.

Qui tutto ha inizio. La luna rossa è giunta e con lei ha portato le tenebre. La foresta parve rivestirsi di oro rosso, le foglie ampie luccicavano mosse dal vento. Nessuno fiatava, rimasero tutti a bocca aperta e occhi spalancati a rimirare il fantastico spettacolo offerto da madre natura. L'evento raggiunse il suo apice e poi iniziò a sfumare, le due lune ripresero ognuna il proprio percorso e la luca bianca tornò a illuminare la notte, mantenendo però leggere tonalità rossastre.

Il racconto di una misteriosa, splendida città distrutta da forze oscure, che tolkien stesso ha definito «il primo vero racconto di questo mondo immaginario». «gondobar sono chiamata e gondothlimbar, la città di pietra e la città degli abitanti nella pietra; gondolin la pietra del canto e gwarestrin sono chiamata, la torre di guardia, gar thurion o il luogo segreto, poiché celata io sono agli occhi di melko; ma quanti davvero mi amano, e molto, mi chiamano loth, poiché io sono come un fiore, e anche lothengriol, il fiore che sboccia sulla pianura. » gondolin è una città meravigliosa, con strade lastricate di pietra, rigogliosi giardini e alte torri di marmo bianco. Tanta bellezza però è celata: in pochi sanno dove si trova perché la sua esistenza è minacciata da morgoth, demone dell'ombra. A proteggere gli elfi di valinor che abitano la città c'è ulmo, signore delle acque, che invia tuor, eroe suo malgrado, da re turgon per metterlo in guardia. A gondolin tuor cresce, sposa idril, figlia del re, e dalla loro unione nasce eärendel, padre di elrond di gran burrone. Purtroppo però le forze del male riescono a far breccia nel segreto della città elfica e la sottopongono a un epico assedio: morgoth scatena un immane esercito di orchi, draghi e balgor che non lascia scampo. Lo stesso tolkien ha definito la caduta di gondolin è «il primo vero racconto di questo mondo immaginario» e insieme a beren e lúthien e a i figli di húrin è considerata uno dei tre grandi racconti e dei tempi remoti.

Nazafareen vive per la vendetta. È una ragazza dell'isolato clan four-legs e tutto ciò che sa dei water dog è che legano a sé delle creature malvagie chiamate daeva per proteggere l'impero dai non-morti. Ma quando arrivano degli esploratori per reclutare persone con il dono, afferra al volo l'opportunità di unirsi a loro per dare la caccia ai mostri che le hanno ucciso la sorella. Segnata dal dolore, è disposta a pagare ogni prezzo, anche se significa legarsi a un daeva chiamato darius. Umano solo nell'aspetto, possiede un potere terrificante, controllato da nazafareen. Ma i bracciali d'oro che li uniscono hanno un indesiderato effetto collaterale. Ciascuno prova le emozioni dell'altro, e l'umana e il daeva cominciano a diventare pericolosamente intimi. Mentre inseguono un nemico mortale lungo l'arida great salt plain fino alla scintillante capitale persepolae, dissotterrando i segreti del passato di darius, nazafareen è costretta a mettere in dubbio la schiavitù dei daeva e la sua stessa lealtà nei confronti dell'impero. Ma con un male antico che si agita al nord e un giovane conquistatore che controlla l'ovest, il destino dell'intera civiltà potrebbe essere in pericolo.

Un emozionante e suggestivo capolavoro della narrativa fantastica che ha incantato generazioni di lettori. Due ragazzi e la loro strabiliante avventura in mezzo a streghe e folletti, spiriti maligni e geni benefici, giganti e animali parlanti nell'incantevole scenario della magica irlanda «se avete amato harry potter, provate a leggere questo libro. » - publishers weekly «se cerchi un vero fantasy, coinvolgente e indimenticabile, questo è il libro che fa per te. » - the observer pidge e la piccola brigit sono due giovani fratelli vivaci e spensierati che vivono in una verde vallata irlandese. La loro è una vita semplice, scandita dai rimproveri della zia bina e dalle trepidanti attese dei ritorni del padre, spesso fuori casa per lavoro. Un giorno pidge acquista un vecchio e malconcio libro e si trova a varcare, assieme alla sorella, la sottile soglia che separa il mondo reale da quello fantastico. Si ritrovano così a dover recuperare, per conto di un'antica divinità irlandese, una pietra macchiata di sangue prima che cada nelle grinfie della morrigan, la regina del male a tre teste, dea celtica della guerra. Le guide che i ragazzi incontreranno nella loro ricerca prenderanno le forme dei più svariati e bizzarri animali e personaggi: la simpatica e saggia somarella serena; il misterioso vecchio pescatore; patsy e boodie, simpatici amici prima, potenti forze poi; cutu, l'astutissima volpe che accompagnerà i due eroi per gran parte del loro viaggio. Terrore, meraviglia, magia cristallina rasserenante e spaventosa, inganni, labirinti, porte magiche attraverso laghi infiniti, segugi malvagi, topi intrappolati in perfidi incantesimi: milioni di piccoli ingredienti che spalancano le porte sul regno della fantasia.

Universo fantastico di immagini e di personale mitologia, i 'racconti ritrovati' segnano l'inizio della creazione fiabesca di tolkien. Vi si trovano i grandi temi narrativi del cosmo tolkieniano, che accompagneranno poi per decenni la sua straordinaria produzione: la musica degli ainur, con la quale il dio supremo dà forma al mondo; i grandi dei, gli ainur appunto, che si innamorano della loro stessa creazione e vi si rifugiano, edificando le dimore leggendarie; la lotta mai conclusa contro melko; l'avvento nel mondo degli elfi. Iniziati tra il 1916 e il 1917 i 'racconti ritrovati', primo volume di una trilogia che racchiude il nucleo fondamentale della mitologia di tolkien, sono qui accompagnati dal puntuale commento del figlio christopher tolkien.

Oshiro mariko è l'unica detective donna del dipartimento della polizia metropolitana di tokyo, ed è costretta a lottare per guadagnarsi ogni grammo di rispetto. Decisa a investigare sul narcotraffico della yakuza, si trova invece assegnata a un caso che sembra il meno promettente della sua carriera: il tentato furto di un'antica spada. Il proprietario della spada, il professor yamada yasuo, sostiene che sia stata forgiata dal leggendario maestro inazuma: le sue lame, secondo alcuni, possiedono qualità magiche e hanno il potere di incidere sul destino di chi le impugna. La detective non ha nessuna intenzione di crederci, ma il suo scetticismo avrà vita breve. Le sue investigazioni la faranno precipitare nelle maglie di una maledizione che dura da secoli e che, ora più che mai, reclama sangue. Mariko sarà l'ultima di una lunga serie di guerrieri a scontrarsi con questo potere demoniaco, e perfino la spada che imparerà a maneggiare potrebbe rivoltarsi contro di lei.

Dopo aver assunto una nuova sostanza, il misterioso 'antaril', cameron fenton si ritrova, nella sua essenza astrale, in un luogo totalmente sconosciuto: un mondo fatato dove vivono esseri bellissimi simili a elfi, dai volti allungati e dalle voci armoniose e squillanti, ma anche mostri orrendi vagamente umanoidi. E così, suo malgrado, il giovane fenton si ritrova coinvolto in una guerra senza pietà per conquistare il dominio di questo mondo bizzarro.

Il bastardo reale sta crescendo. Fitz ormai non è più un ragazzino inesperto: gli si legge in volto il sangue del padre. È sopravvissuto alla sua prima pericolosa missione come assassino del re eppure, sofferente e amareggiato, sogna di rompere la promessa fatta a re sagace, rimanendo nel lontano regno delle montagne. Ma l'amore mai dimenticato per molly e la visione di eventi tragici lo riconducono alla corte di castelcervo, fra i mortali intrighi della famiglia reale dei lungavista.

Chi è l'assassino che si aggira per ankh-morpork? E soprattutto, perché non è munito di regolare licenza? Di lui si sa solo che lascia dietro di sé delle curiose tracce di argilla bianca. Il valoroso capitano vimes della guardia cittadina, ormai perennemente sobrio, felicemente sposato e costantemente occupato a scampare agli attentati della gilda degli assassini, è determinato a fermarlo. Ma mentre lui e i suoi uomini (e i suoi troll, e i suoi lupi mannari e i suoi nani travestiti) vanno a caccia di indizi, una mano criminale uccide un serio artigiano a colpi di pagnotta e avvelena lentamente ma inesorabilmente il patrizio di ankh-morpork.