Sette racconti, sette storie, sette viaggi verso non si sa dove. Intorno a ognuno di noi, dentro a ognuno di noi, c'è sempre una parte oscura, un lato in ombra che la luce della ragione ha timore di illuminare per paura di ritrovarsi sconfitta. E in questa zona buia e fantastica si muovono i personaggi di questa antologia, uomini e donne che si trasformano in vittime o carnefici quando si trovano all'improvviso di fronte a un mondo sconosciuto, a un nuovo volto nello specchio, a quella cupa forma di angoscia che solo l'incomprensibile può trasformare in orrore.
Walter veltroni esordisce nel giallo con un romanzo brillante e pieno di suspense che è anche una lettera d'amore alla capitale e al più bello dei suoi parchi. «buonvino decise di andare a piedi da villa umberto fino al luogo del delitto. Ora quello scenario paradisiaco − verde e cultura, bambini e innamorati − gli appariva come un luogo sinistro, carico di misteri e grondante sangue» villa borghese - un enorme parco nel centro di roma, grande più della città del vaticano e poco meno del principato di monaco - è uno dei luoghi più incantevoli del mondo. Ha anche un'altra caratteristica che la rende unica al mondo: è il più grande parco culturale del pianeta. Ci sono ristoranti suggestivi come la casina valadier e bar deliziosi come quello del giardino del lago. E poi le mille piante, i corsi d'acqua e le tante specie animali. Un mondo. Affascinante, colto, misterioso. Il sindaco, malato d'amore per la villa, muovendo mari e monti alla fine riesce a farvi aprire un commissariato. «per fare cosa» ironizzano i vertici della polizia, «arrestare i merli? » decidono perciò di chiamare a raccolta, per il nuovo ufficio, un gruppo di soggetti che in vari commissariati hanno fatto danni o non hanno fatto nulla. Come i magnifici sette, ma al contrario. A guidarli, un maturo funzionario di polizia caduto in disgrazia. Un giorno, però, il pacifico tran tran del parco viene interrotto da un urlo. E nulla sarà più lo stesso, a villa borghese.
Birgitte volter viene assassinata un venerdì sera nel suo ufficio a oslo. Senza lasciare alcun indizio. Ma in realtà chi è la donna che è stata uccisa? La birgitte primo ministro norvegese, da tempo nel mirino dei gruppi neonazisti? Oppure la comune cittadina, vittima di un qualche regolamento privato? La detective della polizia hanne wilhelmsen, assente per un anno sabbatico, torna a oslo per lavorare sul caso. A svolgere le indagini ufficiali, la squadra della centrale di polizia, e naturalmente i servizi segreti. Le intuizioni di hanne saranno ancora una volta determinanti, in una vicenda delicatissima che riecheggia foschi casi di cronaca recente.
Maya ha solo quindici anni e tutto ciò che possiede è una borsa contenente la sua bambina appena nata quando, in viaggio nella notte su un treno diretto a mosca, accetta da un'anziana compagna di viaggio una tazza di tè e piomba subito in un sonno profondo. Al suo risveglio il treno, giunto ormai a destinazione, è deserto: la vecchia, il suo bagaglio e, soprattutto, sua figlia non ci sono più. Nel frattempo alla stazione d'arrivo in piazza komsomol'skaja - un luogo malfamato chiamato 'tre stazioni' - viene ritrovato il cadavere di una giovane donna. Quello che ha tutta l'aria del decesso per overdose di una prostituta non inganna l'ispettore arkady renko. C'è forse un collegamento tra questa misteriosa morte e la sparizione della neonata sul treno? L'indagine porterà renko dai bassifondi più degradati della città al lusso sfrenato degli ambienti frequentati dai ricchi e potenti: un universo criminoso popolato di burocrati senza scrupoli e oligarchi spietati, nel quale il detective opera al servizio di un ideale di giustizia tanto scomodo quanto necessario.
In uno dei suoi romanzi piú tesi, anne holt dipinge il ritratto dolente di una violenza che non risparmia nessuno e punisce tutti, anche gli innocenti. 22 luglio 2011. Mentre la norvegia è sconvolta dagli attentati a oslo e utøya e l'intero corpo di polizia viene mobilitato, a chi viene in mente di indagare sulla morte di un bambino in casa sua? Per di piú se ha tutta l'aria di essere un incidente domestico. Ellen, una vecchia amica, dà una festa, e johanne vik accetta di aiutarla nei preparativi. Quando però arriva a villa mohr, viene accolta da una scena devastante: sander, il figlio di ellen e suo marito jon, è caduto da una scala ed è morto. Un momento di disattenzione da parte dei genitori, una tragica fatalità? Henrik holme, poliziotto neodiplomato a cui viene affidato il caso mentre tutti i colleghi si dedicano a una serie di attentati, non ci crede: negli anni, il piccolo sander aveva accumulato un po' troppi «incidenti domestici», anche per un bambino vivace come lui. Neppure johanne, di fronte alle reticenze e alle contraddizioni dei mohr, crede del tutto alla disgrazia; e insieme al giovane agente si mette a caccia della verità. In uno dei suoi romanzi piú tesi, anne holt dipinge il ritratto dolente di una violenza che non risparmia nessuno e punisce tutti, anche gli innocenti.
Londra. Thomas cross, per hobby e per lavoro, passa la vita davanti al computer. Internet gli permette di conoscere diverse ragazze, di scoprire molti segreti della loro vita privata, senza esporsi. In particolare, thomas si è innamorato di cathy, che si lascia osservare dal suo sito 24 ore su 24, anche se non l'ha mai vista di persona. Una notte, attraverso lo schermo del suo computer, thomas assiste in diretta all'omicidio della ragazza, e solo allora s'accorge che in realtà di lei sa molto poco. Quando claire, ispettrice di polizia e specialista di crimini informatici, chiede il suo aiuto, thomas non può tirarsi indietro, anche se capisce molto chiaramente che si sta cacciando in un grosso e pericoloso guaio.
Chloe fortune è un'ambientalista convinta, che è riuscita a evitare la costruzione di un grande svincolo autostradale. Si sta 'disintossicando dagli uomini' dopo la dolorosa separazione da un suo compagno di proteste. Prende un appartamento e trova un lavoro in un caffè di una cittadina di campagna. Ma non trova la pace che cerca: un misterioso animale infatti minaccia la comunità, mutilando le pecore e terrorizzando la gente nella brughiera. La curiosità l'attrae verso il disadattato locale, ethan gray, noto come 'l'eremita', il quale, dal suo caravan nella brughiera, cerca di catturare la bestia nera.
Helen lardahl bentley è il primo presidente donna degli stati uniti. Ha prestato giuramento da soli quattro mesi, e ha deciso che la sua prima visita di stato sarà in norvegia, il suo paese d'origine. Ma appena arrivata a oslo, sparisce senza lasciare tracce. A indagare sul suo probabile rapimento le menti migliori della polizia norvegese e dell'fbi americano. Arriva cosi anche warren scifford, il responsabile dell'unità di scienze comportamentali con il quale johanne vik ha avuto una contrastata storia d'amore. La sua presenza rischia di compromettere il delicato equilibrio di coppia di johanne e ingvar stubø, ma la posta in gioco è troppo alta per tirarsi indietro. Ma ben presto si scopre che nel passato della presidente esiste un'immensa zona d'ombra capace forse di spiegare il motivo della sua scomparsa.
Non si può dare la caccia a un fantasma. «con il suo gioco complesso di gatto e topo, una folla di personaggi peculiari e un'atmosfera cupa questo romanzo piacerà sia agli appassionati di suspense classica sia a quelli di fiction vittoriana. Eppure il libro di price è totalmente contemporaneo: una storia trascinante di cacciatore e cacciato in cui l'inseguitore più pericoloso è sempre il cuore umano» – publishers weekly «sia i fan dello steampunk sia quelli della fiction poliziesca vittoriana si godranno questa galoppata nel tempo e tra i continenti» – kirkus reviews londra, 1885. In edgware road viene ritrovato il cadavere di una donna. La testa spiccata riaffiora a dieci miglia di distanza dalle acque melmose del tamigi. L'ennesimo delitto orrendo che rischia di restare irrisolto in una città abitata da relitti umani, attraversata da fogne a cielo aperto, popolata da spiriti vagabondi, fasciata in una perenne nebbia sporca. Il nascondiglio perfetto per l'uomo di fumo, edward shade, il criminale che tutti cercano e tutti accusano. Allan pinkerton, il detective più celebre di tutti i tempi, è morto senza riuscire a catturarlo; e ora tocca al figlio william, che ha ereditato l'ossessione, portare a termine l'impresa fallita. Ma anche adam foole, gentiluomo trasformista che viaggia accompagnato da un gigante e da una bambina, ha le sue ragioni per ritrovare shade: e sono ragioni che alludono a un amore perduto, a una lettera, a un viluppo di segreti. Le miniere di diamanti del sudafrica, i campi di battaglia della guerra civile americana, un paesaggio vittoriano modellato sul dolore e sulle speranze infrante: questi i fondali di un romanzo dal passo epico e dall'architettura stupefacente.
Un piccolo spacciatore ucciso per le strade di oslo. Un ragazzo olandese fermato in stato confusionale e coperto di sangue: il sospetto ideale sul quale concentrare le indagini. La donna che l'ha trovato, karen borg, è un avvocato civilista, ma il ragazzo dichiara di voler parlare solo con lei e di volerla come difensore. Ma c'è un secondo omicidio, quello di un avvocato di dubbia moralità, e sembra non avere alcun legame con il primo. Sembra soltanto, però. Spetta all'ispettrice hanne wilhelmsen andare a fondo su entrambi i delitti, fino a intuire collegamenti impensati. Può essere davvero possibile che droga, avvocati, corruzione e perfino servizi segreti siano legati da un'unica rete?
