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Narrativa Estera

Fine del dodicesimo secolo, pieno medioevo nella selvaggia islanda, dove ancora si contrappongono il cristianesimo e il retaggio pagano, kveld ulfr è figlio di un prete ma discende, per parte di madre, da egill skallagrímsson, figura leggendaria cantata nelle saghe, eroe sanguinario, stregone e poeta. Kveld sente su di sé un'eredità pesante, fonte di lacerazioni interiori, aggravata dal forte conflitto con il padre, lascivo e ipocrita. Quando improvvisamente l'eruzione di un vulcano cancella il suo villaggio e tutti coloro che ama, il ragazzo lascia la sua isola di ghiaccio e di fuoco per raggiungere l'inghilterra, dove fa amicizia con una bizzarra figura di crociato, cavaliere e trovatore, godfrey di dol. E poco dopo, in francia, durante un torneo il giovane kveld si distingue per la sua straordinaria abilità con l'ascia - la leggendaria arma di egill - e viene notato da re riccardo cuor di leone che lo prende sotto la sua protezione, lo addestra e lo nomina cavaliere. Kveld parte per la quarta crociata con l'idea di compiere una gloriosa missione e al contempo per ritrovare se stesso, ma le atrocità cui è costretto a partecipare tormentano ulteriormente la sua anima, sconvolta dopo il saccheggio di costantinopoli, dove cristiani muoiono a migliaia per mano di altri cristiani. Re riccardo muore: ormai senza protettori e ramingo, dopo aver incontrato il frate domenico di guzmán, kveld si unisce alla setta del regno del serpente.

Giappone, primi anni sessanta. La vita tranquilla, discreta, regolare della famiglia Òsugi viene sconvolta da eventi meravigliosi: uno a uno, padre, madre, figlio e figlia avvistano misteriosi chiarori e ricevono messaggi telepatici da creature di un pianeta lontano. E, attraverso il contatto con gli alieni, fra timore e stupore scoprono un segreto sepolto nella loro memoria. 'stella meravigliosa', che pure svela la passione del grande scrittore giapponese per l'ufologia e le possibilità di vita extraterrestre, non è un romanzo fantascientifico in senso stretto: fantasia e realtà si intrecciano per immergerci in un mondo portatore di fondamentali interrogativi universali.

Basta una mano che chiude con gentilezza la porta della libreria per non farla sbattere, basta la scelta di un libro né troppo sofisticato né troppo sciocco, basta un maglione a v senza reggiseno, ed ecco che la fantasia di joe si mette in moto. Joe è un libraio dell'east village, ama il suo lavoro e ha una personalissima idea sui libri che bisognerebbe leggere, e poi ha un certo occhio per i suoi clienti. Non gli può sfuggire la giovane, carina, sessualmente provocante guinevere beck, aspirante scrittrice che ha appena varcato la soglia e ora vaga tra gli scaffali rifugiandosi tra la f e la k, lanciando dietro di sé un sorrisetto malizioso. Beck è tutto ciò che joe ha sempre desiderato: glaciale e al contempo più sexy di qualsiasi fantasia estrema, ha l'aria da dura, e racconta un sacco di bugie che la rendono misteriosa e ancora più affascinante. E poi non la smette di scrivere, scrive di tutto tranne che il proprio romanzo: mail alle amiche, twitter, sms, tutto un mondo di informazioni private facilmente accessibili e tutti sembrano essere molto, ma molto interessati a lei. Beck ancora non lo sa, ma lei è perfetta per joe. E la sua anima gemella. E presto non potrà più resistere a un ragazzo che sembra disposto a fare qualsiasi cosa per lei. Ma c'è qualcosa che sfugge a entrambi. Qualcosa di joe che beck non ha del tutto realizzato. Qualcosa di nascosto dietro la meravigliosa facciata di beck. E la loro reciproca ossessione potrebbe rivelarsi non così innocua.

Con la consueta maestria, kathy reichs costruisce una trama dal ritmo implacabile, densa di emozioni e di colpi di scena. Nove del mattino, lunedì 4 giugno. Nella squallida abitazione di annaliese ruben, una prostituta, viene rinvenuto il cadavere di una neonata. L'agghiacciante sospetto è che sia stata annaliese ad aver ucciso la propria bambina subito dopo averla data alla luce. Ben presto le ricerche della polizia portano al ritrovamento di altri due piccoli corpi. Sono troppi i ricordi e le emozioni perché la dottoressa temperance brennan possa affrontare il caso con il lucido distacco di sempre: quelle vittime innocenti le riportano alla mente kevin, il fratello morto piccolissimo. E poi, al suo fianco nelle indagini c'è il detective andrew ryan, con il quale anni prima tempe aveva avuto una relazione forse mai completamente finita. Ma ora quei cadaveri reclamano tutta la sua attenzione, e tempe deve concentrarsi su ciò che essi possono rivelare. Come sono morte le vittime e quanto è durata l'agonia? È davvero possibile che la madre le abbia uccise senza pietà e poi dimenticate? O forse la verità è un'altra, e la donna è colpevole solo di averle partorite già prive di vita? Sulle tracce di annaliese, tempe e ryan giungono a edmonton, e da lì al le ricchissime miniere di diamanti di yellowknife, dove la presunta assassina risulta essere intestataria di un terreno che la sorellastra nellie è decisa a vendere al miglior offerente. Che sia proprio a yellowknife la chiave di tutto? Un losco giro di diamanti, denaro e droga in cui annaliese potrebbe essere finita senza nemmeno rendersene conto? Aiutati dal sergente hasty della royal canadian mounted police, ryan e tempe si trovano a fare i conti con una verità inimmaginabile, destinata a sconvolgere la comunità locale e non solo.

Al numero 44 di scotland street ci sono grandi cambiamenti. Domenica è partita per lo stretto di malacca con l'intento di condurre una ricerca antropologica sui pirati, e a occupare l'appartamento dell'ultimo piano è arrivata la sua amica antonia. Bruce si è trasferito a londra e pat, la sua simpatica inquilina, ha dovuto cambiare casa. Dopo ben due anni sabbatici, ha finalmente cominciato a frequentare l'università, dove conosce l'ennesimo ragazzo sbagliato. E il povero matthew? Sempre innamorato di lei. Chissà che stavolta non venga ricambiato. Ma per fortuna c'è anche chi non si è spostato di un centimetro. Angus lordie e il suo cane cyril frequentano ancora le strade e i bar della new town edimburghese, ma sentono la mancanza di domenica e non legano affatto con l'intellettuale antonia. Il piccolo bertie, sassofonista prodigioso che a sei anni parla correntemente l'italiano, continua a deliziare i vicini con le note di as time goes by, mentre la madre irene è quasi giunta al termine di una seconda gravidanza che ne ha esasperato il carattere non facile. In compagnia di questi e di moltissimi altri esuberanti personaggi - un architetto australiano, una giovane suora, un gruppo di studenti francesi - alexander mccall smith ci invita a seguirlo ancora una volta alla scoperta di edimburgo e dei suoi segreti.

Premio strega 2000. L'uomo grassocio che sbarca, nel maggio 1814, all'isola d'elba sembra un commerciante qualsiasi: è napoleone bonaparte. Tra gli elbani che lo accolgono diffidenti e curiosi c'è martino aquabona, un letterato che non si rassegna all'inumanità degli uomini e che da anni cerca di decifrare il mistero dell'eroe, o dell'orco, che ha sconvolto l'europa. Nominato bibliotecario dell'imperatore, martino diventa testimone e interprete dello strano interludio dei 300 giorni e dell'intera parabola napoleonica, di cui cercherà di deviare il percorso con un gesto estremo. Le sue memorie sono il dialogo su due modi di vivere: modificare il mondo attraverso l'azione eroica, o cercare di dargli un senso attraverso la scrittura. Da questo romanzo è stato tratto il film di paolo virzì n (io e napoleone).

Per la prima volta magdi allam racconta se stesso, musulmano laico nato e cresciuto nell'egitto di nasser ed emigrato in italia nel 1972: 'partendo dal mio vissuto posso testimoniare che soltanto quarant'anni fa la situazione in medio oriente era radicalmente diversa. La società e le istituzioni erano laiche. La cultura dell'odio e della morte, che l'occidente oggi associa ai musulmani, non è nel dna dell'islam'. Allam, in questo libro, ha deciso di togliersi tutti i 'sassolini', denunciando apertamente sia gli integralisti che l'hanno condannato come 'nemico dell'islam', sia i loro complici occidentali che alimentano uno scenario di scontro e di odio. Uuna testimonianza forte, sofferta, estrema.

'siamo un inno alla precarietà e un invito al male, a compierlo vicendevolmente gli uni sugli altri. Ti uccido per vivere. Ti uccido per possedere. Ti uccido per liberarmi di te. ' così riflette rosa, la protagonista del primo racconto, in una notte d'agosto, confusa davanti alla più difficile decisione della sua vita. E anche le altre due storie che compongono questo trittico sembrano girare intorno agli stessi quesiti. Siamo dannati o possiamo salvarci? Da chi dipende la nostra redenzione? Possiamo farcela da soli o abbiamo bisogno di qualcuno che ci indichi la strada? Un libro sulla responsabilità e sulla difficile presa di coscienza che ognuno di noi deve raggiungere per scoprire il significato più profondo della vita. Con una nuova introduzione dell'autrice.

A edimburgo, rabih e kirsten si conoscono sul lavoro - lui architetto, lei funzionarla comunale - si piacciono, iniziano a frequentarsi, decidono di sposarsi e hanno dei figli. Una storia d'amore come tante. Potrebbe finire qui, con le tradizionali parole e vissero per sempre felici e contenti. Ma cosa succede dopo? Cosa succede una volta che la passione degli inizi lascia spazio alle prime difficoltà, alla noia, alla ripetitività degli anni passati insieme? In questo nuovo romanzo, che arriva a più di vent'anni dall'esordio con 'esercizi d'amore', alain de botton racconta la fase della relazione che segue l'innamoramento e ci mostra, alternando la storia di rabih e kirsten a considerazioni illuminanti, come sia possibile 'imparare' di nuovo ad amarsi, di un amore più razionale e meno romantico, forse, ma proprio per questo più profondo. Seguiamo rabih e kirsten nelle loro vicende quotidiane e li vediamo alle prese con le grandi gioie della genitorialità, ma anche con le continue discussioni per le piccole cose, le delusioni, le aspettative non corrisposte, i tradimenti. Il percorso è accidentato, e non sempre i due ce la faranno da soli, ma nonostante tutto sceglieranno di provarci ancora. Una riflessione originale sulle relazioni moderne e allo stesso tempo il sorprendente romanzo dell'amore non romantico.

'ehi, khoury, non è ancora tornata, vero? - chi parla? - non te ne deve fregare di chi parla. Abbiamo preso tua moglie, arabo di merda. La vuoi indietro o no? ' . Kenan khoury, libanese di new york e trafficante di droga, in pochi minuti è pronto a pagare quasi mezzo milione di dollari per riavere la bella, dolce, innocente francine. E la ritrova, dopo una serie di giri pazzi, nel portabagagli di un'automobile, a pezzi. Nella grande città, una coppia ben organizzata uccide per godere del palpito di dolore delle giovani prede, e ha di mira le donne amate dai fuorilegge. Matthew scudder, ex poliziotto, ex alcolista, detective senza licenza, si mette al lavoro per scoprire il mostro e consegnarlo, forse, alla vendetta: perché un narcotrafficante non può parlare alla polizia, perché c'è spesso più umanità e lealtà dove meno ce l'aspettiamo, e soprattutto perché la striscia di sangue innocente è cominciata ben prima di francine e rischia di continuare dopo, con un'altra inconsapevole vittima. Per le strade inquiete di brooklyn, corre un'indagine che interpreta indizi e decifra tracce e che è insieme una caccia all'uomo, condotta da un manipolo eterogeneo (la prostituta compagna di scudder, il narcos e suo fratello, uno spiritoso ragazzino dickensiano e due strani amici esperti di computer e marciapiedi), creature del disordine ma piene di una suadente armonia etica.