Classifica Libri dell'anno 2017

L'agente speciale aloysius pendergast è disperso. Il suo corpo non è ancora stato individuato e col passare dei giorni la speranza di trovarlo vivo sembra affievolirsi sempre di più. Constance, la sua storica assistente, è annichilita dal dolore e cerca conforto rifugiandosi nelle stanze sotterranee della residenza di famiglia di riverside drive; a niente servono le attenzioni di proctor, la fedele guardia del corpo di pendergast, che tenta di rassicurarla. Nella casa, però, un'ombra è in agguato. Una figura sinistra e minacciosa, che emerge dal passato e che all'improvviso trascina constance via con sé. Proctor si lancia in un inseguimento mozzafiato sulle tracce del rapitore fin nei luoghi più remoti e lontani, dalla mauritania alla namibia al botswana. Eppure, proprio nel momento in cui l'uomo sembra avvicinarsi alla soluzione, tutto si ribalta e un altro complesso ingranaggio comincia a muoversi: dov'è la vera constance? Il rapitore non ha forse un volto conosciuto? La stanza di ossidiana è una caccia all'uomo tra- volgente e adrenalinica, capace di condurre il lettore attraverso una serie di camere vuote, dentro un labirinto impossibile in cui la soluzione, l'uscita, la fine sperata sembra essere sempre dietro l'angolo.

Un viaggio nel tempo immersi nelle essenza della francia provenzale. «una piccola gemma che vi terrà incollati fino all'ultima pagina» - susan duncan È l'aprile del 1956. Iris turner, una giovane donna inglese, arriva nel sud della francia per un impiego da segretaria al servizio di hammond brooke, un uomo ombroso che sta lentamente perdendo la vista e ha bisogno di qualcuno che ordini e cataloghi i suoi documenti. Accolta con distacco dagli altri aristocratici che vivono nello stesso hotel di hammond, iris cercherà in tutti i modi di guadagnarsi la fiducia del suo datore di lavoro, ma scoprirà in fretta che niente è come sembra. Il misterioso signor brooke, infatti, è stato un tempo un famoso profumiere e tra i documenti di cui deve occuparsi iris ci sono proprio le sue preziose ricette, di cui è gelosissimo. Una volta iniziata al misterioso e affascinante mondo delle essenze, iris si ritroverà invischiata in una fitta rete di intrighi. Solo gradualmente, scoprendo la verità, riuscirà a capire il vero significato di parole come amore, lealtà e fiducia.

Dal maestro del thriller psicologico, in un crescendo di tensione, un romanzo sui lati oscuri del dolore, dell'amore e della follia «patrick mcgrath è il maestro del comportamento psicotico, dell'amore malato, del pensiero ossessivo e della disintegrazione» – la repubblica londra, gennaio 1947. La guerra è finita da due anni e la città è in macerie. In uno degli inverni più freddi da che se ne ha memoria, anche trovare qualcosa da mettere in tavola è molto difficile. Ad abbattere ancor di più gli animi, arriva la perdita inaspettata e scioccante di uno dei più amati attori teatrali del momento: charlie grice muore in circostanze poco chiare, gettando la moglie joan, donna bellissima e innamorata, che lavora come guardarobiera del teatro, in un dolore sordo e senza limiti. Controvoglia, joan assiste con la figlia vera alla prima replica dello spettacolo che era di suo marito, sottoponendosi al trauma di vedere un altro uomo interpretarne il ruolo. L'idea la terrorizza, ma quando l'attore appare sul palco, la vedova è sconvolta nel rendersi conto che dietro agli occhi dell'uomo brucia ardente lo spirito di charlie. Più tardi, nel backstage, incontrando il sostituto, il suo cuore, stordito dalla gioia, ha la conferma che il suo grande amore vive nel giovane attore daniel francis. Ne diventa amica, lo invita a casa e comincia a donargli gli abiti del marito, sottratti al suo guardaroba. Nasce così una relazione che oscilla tra l'attrazione e l'assedio del fantasma di charlie, che trascina joan in un gorgo. Chiamata da una voce amata e spaventosa al tempo stesso, la donna scoprirà il terribile segreto che avvolge anche la morte di suo marito charlie grice: la guerra, dopotutto, non è ancora finita.

Sleeping beauties è una favola nera gloriosamente ricca di storie, idee, eventi e personaggi memorabili, che inizia con un c'era una volta a dooling e termina con un finale degno dei king. Potente, provocatorio, sorprendente. «stephen e owen king hanno scritto una bella storia horror, epica, toccante e molto giusta per i tempi, con un finale esplosivo ed emozionante. » – usa today «questa bella prima collaborazione tra stephen king e il figlio owen è un romanzo che mescola horror, fantasy e realtà immaginando quello che potrebbe succedere se tutte le donne si addormentassero. La scrittura scorre senza ostacoli e l'azione sfreccia come un treno in corsa. » – publishers weekly «sleeping beauties è un romanzo epico brillante e originale, fresco e vitale. » – the guardian «che cos'è successo a kitty? » «ha urlato per metà della notte. Ora dorme. » «le è uscito qualcosa di comprensibile? » «sì, che la regina nera sta arrivando. » dooling è una piccola città fortunata del west virginia, con una splendida vista sui monti appalachi e lavoro per tutti. È a dooling, infatti, che qualche anno fa è stato costruito un carcere all'avanguardia destinato solo alle donne, che siano prostitute o spacciatrici, ladre o assassine, o ancora tutte queste cose insieme. Ed è una di loro, in una notte agitata, ad annunciare l'arrivo della regina nera. Per il dottor norcross, lo psichiatra della prigione, è routine, un sedativo dovrebbe sistemare tutto. Per sua moglie lila, lo sceriffo di dooling, poteva essere un presagio. Perché poche ore dopo, da una collina lì vicina, arriva una chiamata al 911, ed è una ragazza sconvolta a urlare nel telefono che una donna mai vista ha ammazzato i suoi due amici, con una forza sovrumana. Il suo nome è evie black. Intorno a lei svolazzano strane falene marroni e sembra venire da un altro mondo. Lo stesso, forse, dove le donne a poco a poco finiscono, addormentate da un'inquietante malattia del sonno che le sottrae agli uomini. Un sonno dal quale è meglio non svegliarle. Anonymous content (casa di produzione di true detective e mr. Robot in tv e di revenant e spotlight al cinema) si è assicurata i diritti di sleeping beauties, per farne una serie con la collaborazione di stephen e owen king.

Riccardo merisio è tornato a sorridere. Un nuovo lavoro e una nuova ragazza hanno cancellato le ombre di un periodo difficile. Ma una sera, mentre sta chattando con anna, la collega con cui ha da poco intrecciato una relazione, un insolito annuncio invade lo schermo del suo telefonino. Si tratta dell'invito a scaricare un'applicazione dal curioso nome di whatstrue. Anzi, più che un invito pare un obbligo, visto che ogni tentativo di impedirne il download si rivela inutile. Da questo momento iniziano ad accadere strane cose: sempre più spesso, i messaggi di anna sono accompagnati da una scritta sinistra: 'anna sta mentendo. ' . Uno scherzo, una trovata pubblicitaria, o un sistema effettivamente in grado di svelare le bugie dell'interlocutore? Ogni giorno più turbato e diffidente, riccardo finisce per cedere al fascino della misteriosa app che comincia a impossessarsi dei suoi pensieri e ad amplificare le sue paranoie, trascinandolo in un gioco psicologico di tensione crescente in cui cadono i confini tra verità e menzogna, tra realtà e fantasia. Federico baccomo mette in scena il racconto sfrenato di un mondo inquietante e seducente in cui si riflettono le complessità della mente umana e dove ogni uomo è insieme impostore e ingannato.

Per uno studente di biologia della fauna selvatica, innamorato dei libri di henry thoreau e dei racconti di montagna, il programma dell'idaho fish & game è un'occasione imperdibile: monitorare e proteggere la schiusa di due milioni e mezzo di uova di salmone nel selvaggio selway-bitterroot. Solo che il ventenne pete fromm non può immaginare cosa significhi veramente vivere un intero inverno - ben sette mesi - da solo sulle montagne rocciose, alla fine degli anni settanta, in una tenda in tela a oltre sessanta chilometri dalla prima vera strada e a cento dal primo insediamento umano. Comincia così un'avventura incredibile, un romanzo di formazione divertente, di un realismo crudele e soprattutto vero, anzi verissimo, con temperature che arrivano a quaranta gradi sotto zero e la neve a coprire ogni cosa, con imprese nelle quali il giovane pete deve dare fondo al proprio istinto di sopravvivenza, e situazioni che lo obbligano a rapportarsi con limiti e sogni, con se stesso e la solitudine. E onnipresente, la natura in tutta la sua potenza; dapprima usata, temuta, incompresa e poi, in quello che è uno straordinario finale, vera e propria compagna di vita.

Il serpente dell'essex, libro dell'anno in gran bretagna è un omaggio dell'autrice sarah perry alle atmosfere di bram stoker. Ma anche delle sorelle brontë. Con una protagonista a caccia di un animale misterioso «ciò che inghiotte maggiormente il lettore è il fiume dell'insieme e il gusto coltivato dall'autrice nel disegno minuzioso dei comprimari» - leonetta bentivoglio, robinson-la repubblica «se charles dickens e bram stoker si fossero riuniti per scrivere il grande romanzo vittoriano, mi chiedo se avrebbero superato il serpente dell'essex. Sarah perry si afferma come una delle migliori scrittrici inglesi di oggi» - john burnside «per l'originalità, la ricchezza della prosa e la profondità nella caratterizzazione dei personaggi è improbabile che possa esserci un libro migliore, quest'anno» - sunday times «lasciatevi deliziare da questo nuovo, abbagliante talento letterario» - sundaytelegraph londra, fine ottocento. Le campane di st-martin- in-the-fields suonano a morto per le esequie di michael seaborne e i rintocchi si diffondono in tutta trafalgar square. Cora seaborne, la giovane vedova del defunto, invece di mostrarsi contrita tira un sospiro di sollievo: la morte di michael, un uomo stimato e influente, ma anche freddo e crudele, l'ha resa finalmente libera, sollevandola da un ruolo, quello di moglie, che non ha mai sentito suo. Dopo il funerale, accompagnata dal figlio undicenne francis, un bambino taciturno e stravagante, e dalla fidata bambinaia martha, cora cerca rifugio a colchester, nell'essex, dove stanno portando alla luce dei fossili lungo la costa. Da sempre appassionata naturalista, la giovane donna vuole approfittare della ritrovata libertà per dedicarsi a quelli che lei chiama «i suoi studi»: frugare tra le rocce e il fango alla ricerca delle ossa fossilizzate di animali vissuti migliaia di anni fa, sull'esempio della paleontologa mary anning. A colchester cora si imbatte in alcune bizzarre voci secondo cui un serpente mostruoso, ricoperto di scaglie ruvide e con occhi grandi come una pecora, è emerso dalle paludi salmastre del blackwater ed è risalito fino ai boschi di betulle e ai parchi dei villaggi. Un grande essere strisciante, dicono, più simile a un drago che a un serpente, che abita la terra tanto quanto l'acqua, e in una bella giornata non disdegna di mettere le ali al sole. Il primo ad averlo avvistato, su a point clear, ha perso il senno ed è morto in manicomio lasciandosi dietro una dozzina di disegni realizzati con frammenti di carbone. E poi c'è stato quell'uomo annegato il primo giorno dell'anno, ritrovato nudo e con cinque graffi profondi su una coscia. Cora sospetta di trovarsi davanti a un caso di probabile interesse per il british museum: l'animale leggendario che terrorizza la gente del posto potrebbe essere una specie nuova non ancora scoperta che va esaminata, catalogata e spiegata. Impaziente di indagare è anche il vicario locale, william ransome, convinto, al contrario, che non si tratti altro che di un'empia superstizione e che sia suo compito ricondurre il paese alla tranquillità e alla certezza della fede in dio. Cora e william guardano il mondo da punti di vista diametralmente opposti, scontrandosi su tutto. Ma allora perché, anziché sentirsi irritato, william si scopre preda di un'eccitazione e di un'euforia inspiegabili ogni volta che si imbatte in cora? Attraverso un'attenta esplorazione del cuore umano e dei suoi misteri il serpente dell'essex è «un romanzo di straordinaria bellezza» (the independent) che «per l'originalità, la ricchezza della prosa e la profondità nella caratterizzazione dei personaggi» (sunday times) si conferma «un lavoro di grande intelligenza e fascino, da un'autrice di indubbio talento» (sarah waters).

Romanticissimo e travolgente, un bestseller internazionale tradotto in più di 18 paesi'charlotte pensa di avere tutto sotto controllo. Poi incontra tate. E niente sarà mai come prima'. Charlotte vive con la nonna ed è una ragazza con la testa a posto: bravissima a scuola, lavora in un negozio di fiori per pagarsi gli studi. È molto concentrata e non ammette distrazioni, non esce di sera e non accetta inviti dai ragazzi. È ossessionata dal pensiero della madre e della sorella che pensa abbiano sprecato le loro vite alla continua rincorsa dell'amore e del sesso. Charlotte ha promesso a se stessa che non farà la loro fine, non perderà di vista i propri obiettivi per colpa dei ragazzi, per questo studia con estrema dedizione con l'obiettivo di essere ammessa a stanford. Fino a che, un giorno, nel negozio entra un cliente strano, ombroso ma gentile, un tipo affascinante ed esigente e, all'apparenza, molto ricco. Charlotte fa quell'ultima vendita e all'ora di chiusura torna a casa sicura di non rivederlo mai più. Ma la mattina dopo le viene recapitato un mazzo di fiori bellissimi e costosissimi e scopre che il misterioso cliente si chiama tate ed è la più famosa pop star del pianeta. E anche se tutto ciò che rappresenta quel ragazzo è distante anni luce dalla vita di charlotte, la scintilla è scoccata e ora sarà difficile tornare indietro.

Malinconia, amore, ironia, crimine, suspense, crudeltà e passioni di una città ricca di contraddizioni come napoli: storie incisive e misteriose, nere ma anche piene di humor e malinconia, dove le trame si intrecciano ai caratteri di personaggi unici, protagonisti di storie forti, attuali e poetiche. De giovanni accompagna il lettore in un mondo di uomini e donne alle prese con le grandi e piccole inquietudini dell'anima.

In passato la bibbia è stata quasi universalmente considerata una fonte storica, per di più ispirata da dio stesso, con la conseguenza che le vicende in essa narrate sono state ritenute autentiche. Oggi siamo in grado di discernere ciò che è reale da ciò che, invece, è mera leggenda.