Francis petrel ha cinquant'anni, e traccia disperatamente i segni della disperazione sui muri del piccolo appartamento in cui vive solo. Ne sono trascorsi ormai venti da quando ha lasciato il western state hospital, l'ospedale psichiatrico nel massachusetts in cui era stato internato da ragazzo a causa delle voci che sentiva. Ora l'istituto sta per diventare un museo e francis è stato invitato insieme ad altri alla presentazione del progetto. Ma tornare in quel luogo desolato scatena in lui una sorta di allucinazione che lo porta a rivivere il suo tremendo passato.
La passione per la storia. L'istinto puro per il thriller. Dopo essere sfuggito per miracolo a un incendio che devasta il museo di cultura greco-romana di copenhagen, cotton malone viene a sapere dall'eccentrico proprietario del museo che quell'incidente è servito da copertura per il furto di un'antica moneta greca: secondo la leggenda, infatti, esistono otto decadracme che, se affiancate, mostrano la soluzione del 'rebus di tolomeo', un enigma che indica l'ubicazione della tomba di alessandro magno. Nel frattempo, a samarcanda, il primo ministro della federazione centroasiatica - una nuova nazione nata dalla fusione di alcune ex repubbliche sovietiche - è in attesa di sapere se i suoi uomini si sono impossessati della moneta conservata a copenhagen: quell'oggetto può assicurare una fonte di potere politico e militare inimmaginabile. Per risolvere uno dei più grandi enigmi dell'antichità e sventare una guerra batteriologica in medio oriente, cotton malone dovrà ricostruire la storia delle monete e scoprire cosa nasconde la tomba di alessandro magno. Un mistero intricato e sfuggente, che ha come protagonista venezia: la chiave del segreto infatti si cela nella cripta della basilica di san marco.
Quando sua madre le propone di rilevare un cottage nel galles, per trasformarlo in un bed&breakfast, kirsty è ben felice di accettare. Dopo l'esaurimento nervoso del marito adrian, sia loro sia le figlie hanno bisogno di un nuovo inizio. Ciò che non può tollerare, però, è vivere sotto lo stesso tetto con la cugina selena, che un giorno si presenta alla sua porta. Le due donne non si parlano da anni, da quando le bugie di selena hanno quasi distrutto la famiglia. E infatti ancora una volta la sua presenza destabilizza il delicato equilibrio della casa, soprattutto perché selena nel giro di breve tempo si fa raggiungere dall'ex fidanzato e dal fratello di kirsty, che ha con lei un rapporto burrascoso. A ciò si aggiunge una serie di eventi sempre più inquietanti: prima spariscono dei giocattoli dalla stanza delle bambine, poi un bouquet di fiori marci viene lasciato di fronte all'ingresso del cottage, e infine kirsty trova un cappio nella camera matrimoniale, chiara allusione al tentato suicidio di adrian. Possibile che selena si sia spinta a tanto? O è qualcun altro a tormentare kristy e la sua famiglia? Una cosa è certa: quelle minacce diventeranno presto una tragica realtà.
Sembra un maledetto déjà-vu: sono passati molti anni dalla cattura di un efferato criminale che torturava sadicamente le sue vittime, ma le tracce dei suoi metodi riappaiono in una serie di nuovi aberranti crimini. Nella città scozzese di aberdeen il sergente logan mcrae viene chiamato in piena notte per recarsi in un magazzino di alimentari. La scoperta è raccapricciante: in un freezer sono state ritrovate membra umane avvolte in carta da alimenti ed è probabile che alcuni pezzi siano già finiti sulle tavole di ignari consumatori. Tra giornalisti e fotografi accorsi sul posto, l'ispettore insch, solitamente flemmatico, stavolta ha perso davvero le staffe. Tutti gli indizi sembrano far pensare a ken wiseman, tornato da poco in libertà dopo vent'anni di carcere. Ma non c'è traccia di lui e nonostante gli sforzi la polizia non riesce a scovarlo. La narrazione incalza seguendo le prospettive dei diversi personaggi: i giornalisti a caccia di notizie, gli agenti di polizia e una donna, heather, rapita assieme al marito duncan e torturata da un mostro che lei nei suoi deliri chiama 'il macellaio'. Ma all'improvviso wiseman si fa vivo con un nuovo colpo di scena: ha catturato l'ispettore insch.
Salvare bambini in pericolo è il lavoro e la missione di ben hope, ma l'ex militare non ha mai ricevuto una proposta così insolita: un eccentrico miliardario inglese è convinto che l'unico modo per dare una speranza alla sua nipotina, che sta morendo di una malattia incurabile, sia ritrovare il manoscritto perduto di fulcanelli. Ben non sa nemmeno chi sia quell'uomo, ma scopre subito vari particolari sconcertanti: considerato l'ultimo grande alchimista, fulcanelli è svanito nel nulla a parigi nel 1926 e la sua figura è ammantata da un'aura di leggenda, nata dalla convinzione che, in quel manoscritto, egli abbia trascritto la formula dell'immortalità. Muovendosi a fatica tra personaggi ambigui o palesemente ostili, ben finalmente approda in francia, dove entra in contatto con roberta ryder, una giovane e brillante scienziata, ostracizzata dagli ambienti accademici a causa del suo interesse per l'alchimia. Ma la loro indagine si complica ancora: fulcanelli era un maestro d'inganni e sofisticati depistaggi, e coloro che si professano suoi seguaci lasciano trapelare soltanto pochi indizi criptici. Inoltre i due non sono gli unici a volere il manoscritto: la gladius domini, una setta segreta vaticana fondata nel xiii secolo, ai tempi della crociata contro i catari, sta tramando nell'ombra per custodire un sapere occulto che deve rimanere ignoto al mondo.
Bologna, 1699: il grande alchimista francesco carbonelli sta per essere barbaramente ucciso dall'inquisizione. Dopo atroci torture, ormai prossimo alla morte, viene rapito e fatto imprigionare dal legato pontificio, il cardinale ravelli, che lo costringerà a produrre oro per il suo personale profitto. A madrid, intanto, il re carlo ii è molto malato e rischia di morire senza lasciare eredi. Carbonelli è l'ultima speranza: forse lui può rendere fertile il re. Don gaspar sanz, gran chitarrista e compositore, si reca a bologna, ospite del cardinale, con la missione segreta di trovare e liberare carbonelli. Si tratta di un compito molto rischioso, perché sulle tracce di carbonelli c'è anche la confraternita dei confortatori: religiosi che cercano di estorcere preziose formule agli scienziati che imprigionano. Saranno in tanti a morire in modo atroce per causa loro. Roma, 2009: una chitarra barocca, appartenuta niente meno che al celebre gaspar sanz, è appena stata rubata. Un giovane di nome fosco, attratto da una somma considerevole, accetta dai proprietari della chitarra l'incarico di ritrovarla. Sarà la mano del destino a condurlo lungo un percorso iniziatico fatto di prove talvolta terribili: i malefici confortatori colpiscono ancora. Da ragazzo confuso e squattrinato qual era, fosco arriverà a possedere un'immensa ricchezza, diventerà il depositario di importanti segreti e scoprirà che cos'è la vita eterna: l'espressione di un ultimo desiderio.
Dal genio di patrick mcgrath, un romanzo che entra nei pensieri del suo protagonista, e di noi lettori, per far luce sulle diaboliche ossessioni scatenate dai segreti quando decidono di parlare. «un romanzo magnifico, eccitante, che ti cattura dalla prima pagina e ti tiene in ostaggio fino alla fine. Patrick mcgrath tocca nuovi folgoranti vertici di emozione» - john banvillelondra, 1975. L'anziano poeta francis mcnulty sente avvicinarsi la fine dei suoi giorni ma il suo animo non trova pace, schiacciato da una colpa che non ha mai avuto il coraggio di confessare. Le ombre di un tradimento sotto le armi, durante la guerra civile spagnola, si allungano nella casa di cleaver square quando un'oscura presenza, con le fattezze del generale francisco franco, comincia a fargli visita. In alta uniforme, il contegno di un militare decaduto, l'apparizione perseguita francis con i ricordi dei giorni drammatici di quarant'anni prima. Perseguitato dalle visioni e spronato dalle domande di un giovane reporter che sta scrivendo un pezzo su di lui, il vecchio poeta accetta l'invito della figlia ad accompagnarla in viaggio di nozze a madrid, in cui vede finalmente l'occasione per affrontare i fantasmi del suo passato. Mentre nel palazzo reale si consuma l'agonia del generalissimo, vittima e carnefice di un'epoca che si sta consumando, francis torna nei luoghi della sua vergogna, in un viaggio liberatorio nel tempo, nei ricordi di famiglia, nei recessi della sua mente.
Una trama agghiacciante e una scrittura tambureggiante nel capolavoro per eccellenza nella storia del genere true crime, scritto da una delle penne più significative della beat generation. Questo libro ispirerà il prossimo film di quentin tarantino. Pochi mesi dopo la premiazione agli oscar di «rosemary's baby», la moglie incinta del regista polanski, l'attrice sharon tate, e altre quattro persone vengono barbaramente uccise. Siamo nell'agosto del 1969. La polizia non scopre nessun movente, se non apparentemente le tracce di un rituale satanico. Due giorni dopo, stessa sorte capita a una coppia di facoltosi coniugi di los angeles. Il terrore s'impadronisce della california. Nessuna pista - gioco, droga, vendetta - porta a risultati concreti. Solo un caso porta alla verità. Gli assassini sono dei giovani cittadini statunitensi (con una forte componente femminile) che da un paio d'anni conducono una vita errabonda nel topanga canyon sotto la guida di charles manson. Sempre ai margini della legge, più volte arrestati, questi giovani avevano dato vita a una comune dai costumi liberi, strettamente coesa intorno al suo leader, cui tributavano un'obbedienza e un'adorazione totali. Che cosa abbia potuto trasformare questi giovani hippie in una banda di assassini e quali fossero le cause dell'ascendente di charles manson - un personaggio inquietante che di volta in volta si proclamava satana e cristo, che aveva avuto un'infanzia terribile ma che era anche un musicista vero tanto da ispirare dennis wilson, fondatore dei beach boys - è quanto ed sanders si propone di spiegare in questo libro.
La porta del male era chiusa. Finché qualcuno non ha trovato la chiave. «attenzione: se marc raabe proietta nei personaggi i suoi incubi peggiori, allora c'è il grosso rischio che capiti lo stesso anche a voi» – sebastian fitzek «raabe fa emergere con grande violenza le più inquietanti paure dell'infanzia» – westdeutsche zeitung «la corsa del bene contro il male ha inizio, si sente il ticchettio di un orologio, il sangue scorre, il lettore continua a sfogliare, senza respiro» – radio wdr 2 nel duomo di berlino viene rinvenuto un corpo crudelmente mutilato, simile a un angelo con due inquietanti ali nere: è brigitte riss, pastora della chiesa. Ha al collo una chiave con il numero 17, la firma di uno spietato assassino. Il poliziotto tom babylon vuole essere assegnato a questo caso a qualunque costo. Ma il suo non è un semplice desiderio di giustizia. Anni fa, infatti, una chiave identica ha portato alla scomparsa della sorellina. Quando però gli viene affiancata la psicologa sita johanns, la sua sete di vendetta rischia di rimanere insoddisfatta. La donna, infatti, sospetta che tom abbia qualcosa da nascondere e non è convinta che sia la persona giusta per seguire le indagini. Ma l'assassino sta già tessendo la sua tela, e non si fermerà davanti a nulla.
Per le strade di aberdeen si aggira indisturbato un uomo con il cuore di una iena e gli occhi di ghiaccio. La sua follia omicida si accanisce sulle donne con crudele brutalità: gli stupri sui quali lascia la sua firma di assassino compongono una lunga scia di sangue che parla di torture inaudite e orribili mutilazioni. Mentre niente e nessuno sembra poter fermare il serial killer, il caso finisce nella mani dell'agente logan mcrae. L'unica traccia a disposizione dell'investigatore è una serie di filmati dal contenuto esplicito in cui tutte le vittime del mostro fanno la loro comparsa. Logan mcrae non ha altra scelta: spalancare la porta dell'inferno per immergersi in un mondo fatto di prostituzione, pornografia, pratiche sessuali violente e atti di libidine dagli esiti mortali. Un viaggio nel lato oscuro della perversione umana che logan mcrae è costretto ad affrontare. Con la consapevolezza che uscire vivi dall'inferno non è certo un fatto che si può dare per scontato.
